鉅賈沈萬山(28)_吳恩培

二八

　　沈家內室中，褚氏正在做著女紅。曉雲慌張地跑了進來，語不成句地說著：「姐，姐夫和吳江的一個小姐，還有，還有小姐她父親……他，他們來了！」

　　褚氏心裡一下子明白，那個小姐就是夫君這次在揚州救下的。但她卻裝著一副不解的樣子抬起頭：「曉雲，你說什麼呀！」

　　曉雲其實也知道來的是什麼人，但她必須裝著似乎什麼都不知道的樣子：「那小姐，他，他們說是姐夫這次在揚州，救了的！」

　　褚氏站起：「噢？他們現在在哪兒？」說著，她放下手中的女紅，跟著曉雲向廳內走去。

　　廳內，陸德源說起來意，並表示了許多感激之情，沈佑這才知道沈萬三在揚州真的救了人，並且是陸德源的女兒。陸德源讓一個家人恭敬地捧上一隻裝著許多銀兩的盤子，說：「沈大官人古道熱腸，俠義之舉，陸某誠心以謝！現還上沈大官人救小姐的銀資三千，陸某另以七千兩權作謝儀。」

　　一萬兩銀子！沈佑心中吃了一驚。他看了看陸德源，又看了看坐在一旁的沈萬三，不知是收還是不收。

　　沈萬三對著陸德源拜了一揖：「陸老爺，那三千兩銀子，小生收下，可那七千兩謝儀，卻是萬萬不能收的。請老伯見諒，小生今後還要做人！」

　　褚氏和曉雲此時已走進廳內，她們站在一旁默默地看著。

　　聽沈萬三如此一說，沈佑和陸德源互相看了看，都不知此事怎生是好。正在這時，陸麗娘上前一步，對著沈佑倒頭便跪拜下來。

　　「使不得如此大禮！」沈佑慌了神，急忙要扶起陸麗娘。陸麗娘卻跪在地上給他磕著頭：「沈老太爺，小女子此身系沈大官人所救，今願以身相報，甘為沈萬三之偏房，終身服侍於左右。」

　　陸麗娘此舉，使廳內所有的人都大感意外。

　　沈萬三大驚，他實在沒想到這位陸小姐有這麼個驚世駭俗的舉動，自己為自己提親，並且是做偏房：「陸小姐，這，這怎麼能夠？沈某實難從命！」

　　沈佑簡直是不知怎麼回事了，只是張大了嘴，一會兒看看陸麗娘，一會兒看看陸德源。他不知道這事兒，他們父女倆是不是商量過。待到他看著陸德源氣得發紫、又漸漸地轉白變青的臉，終知陸德源並不知情。他又看著沈萬三和陸麗娘，卻向那方面去想了：「一定是他們倆做下事了！」

　　陸德源看著沈萬三和陸麗娘，也是想到了這個上。這個想法太刺傷他了，一個大人家的女兒，幹出如此有礙門風之事，卻這麼輕率。他站了起來，一言不發地看了看依然跪在地上的陸麗娘，拂袖而出。

　　沈萬三見狀，也連忙跟了出來。

　　廳內，沈佑看著陸德源憤憤離去，一時也不知如何是好。陸麗娘依然跪拜著，滿面流淚地說著：「若不嫁沈郎，小女子寧死以報！」

　　沈佑抬頭看著站在一旁的褚氏和曉雲：「你，你們快過來將陸小姐扶起。」

　　令沈佑萬萬沒想到的是，褚氏居然走到陸麗娘身邊，也跪了下來：「公公，妾身願和陸小姐一同侍候官人。」

　　沈佑不知如何說是好。他看著跪在地上的兩個女子，感慨地：「這個不讀詩書，不務正業，整天想著經商做生意的東西，怎麼值得你們這麼喜歡他？」

　　曉雲看著跪在地上的褚氏和陸麗娘，雙手捂臉走入後堂，不過誰也沒注意到她。

　　此時，沈萬三跟在陸德源身後，走出了沈家門外。

　　陸德源看了看停在河畔的自家的船，氣呼呼地向船上走去。跟在後面的沈萬三快步走了幾步：「陸老爺，在下當初施恩並非圖報，更無要娶小姐之意。」

　　陸德源猛然停住腳步：「什麼？我女兒願屈居你嫡妻之後，你竟然還說不要娶她？」從來都是別人上門來求親，而苛求、挑剔乃至拒絕別人已成了習慣的陸德源此時受不了了。

　　沈萬三一聽陸德源把意思聽擰了，趕緊解釋：「不，並非是在下有意怠慢小姐，而只是沈某已是有妻室之人，怎敢有辱小姐屈居之後。」

　　陸德源看著沈萬三，長歎一聲：「你如果也是愛上麗娘的話，那真是恨不相逢你未娶時了。唉……」他歎了口氣，咽下了後半段話。

　　陸家的船連夜趕回汾湖。

　　船艙內，陸德源板著臉，看著坐在對面的陸麗娘。

　　陸麗娘甜甜一笑，走過來偎在父親的膝下：「爹，你怎麼啦？」

　　「我們這個大人家的姑娘，怎能為人之妾，為人之小？你這玩笑，也開得太過分了！」

　　「爹，不是玩笑，我是真的這麼想的！」陸麗娘看著父親說。

　　「胡鬧！」陸德源面色陡然一變，「這傳出去，不是敗壞門風麼！」

　　「敗壞門風？」陸麗娘看著父親，緩緩地說，「爹爹，小女在揚州，若非沈萬三相救，我們這個大人家的姑娘，只能是流落風塵為娼，連做眾人之小，都沒這個名分。那傳出去，才是敗壞門風呢！」

　　「你……」陸德源一時語噎。

　　「爹爹，你一直說，滴水之恩，當以湧泉相報。沈郎對我如此大恩，你怎麼能這麼待人家？」陸麗娘說。

　　「報，那當然要報！」陸德源看了陸麗娘一眼：「爹這次不也是帶上了謝儀嗎？如覺得這俗氣，也可以以其他方式，比如贈與家產或是什麼的。難道只有像你說的要嫁給他，那才算是湧泉相報？」

　　陸麗娘低下頭：「不！我自己也喜歡沈郎的倜儻風流、遇事大度。」

　　「倜儻風流，他怎麼了你了？」陸德源看著陸麗娘，是不是女兒已著了他的道了？「有一句話我一直不便說，他和你回來，就那只小船，兩個人在一起，從揚州到蘇州……嗨，我真說不出口！」

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