紅香(16)_王小天

十六

　　小梅擦掉眼淚，拍打掉沾在屁股上的柴禾碎屑說：「還是算了吧，誰叫人家是主子，我們是下人呢。」

　　紅香很快就發現了暖水瓶裡的異常，她在茶水裡看到了一絲淡白色的痰。紅香把茶杯摔到了院子裡。小梅聽到聲音，慌慌張張地跑過來，她看著一臉怒容的紅香，再看看破碎在院子裡的茶杯，喉嚨深處發出一陣不由自主的幹嘔。

　　在裡屋，紅香用壓得儘量低的聲音問小梅：「是不是你在我的水裡吐了痰？不要以為我看不出那是一口痰。」「不是我，小姐，我沒有。」小梅說。紅香把暖水瓶提到了裡屋，把裡面的開水全部倒進臉盆，她拉著小梅走近臉盆，指著漂浮在水面上的那些汙物，說：「你看看吧，這些都是什麼東西，什麼東西？」小梅囁嚅著，無話可說，臉上的顏色迅速由紅變白。

　　「你說吧，怎麼辦？」紅香說。

　　小梅沉默不語。

　　「不說話是吧？好，那我只好去把這個告訴福太太。」紅香說著就往外走，「再這樣下去，我非死在你手上不可。」小梅立即拖住了紅香的胳膊，紅香用力一甩，小梅跌倒在地上，某種恐懼叫她隨即抱住了紅香的腿。

　　「賤人，為什麼人都會這麼賤？」紅香撕扯著小梅的頭髮憤怒地說。她推不開小梅，小梅像個垂死的溺水者抓著救命稻草那樣自始至終緊緊地抱著紅香的腿。最後，紅香的力氣在和小梅的拉扯中喪失殆盡，她喘著氣說：「好了，這一次我不告訴福太太。」小梅的手鬆開了，目光呆滯地盯著地面，不言不語。

　　「但是我不能饒了你。」紅香又說，「你自己做了壞事，就得受到懲罰。」

　　「小姐，那你要我怎樣？」小梅小聲說，「我真的沒有往暖水瓶裡吐痰。」

　　「我要讓你把這些水喝了。」紅香冷冷地說。

　　「不要。小姐，這真的不是我吐的。」

　　「是不是你吐的我不管，你不喝也可以，不喝就等著回你的城北老家去吧。你不要像個乞丐一樣賴在地上。你要弄清楚，是你在欺負我，而不是我欺負你。」

　　小梅無奈地看看紅香，眼睛裡閃著絕望的目光，她還想哀求，可是紅香冰冷的目光絲毫不容商量：「不懲罰你我非死在你手上不可。」小梅閉上眼睛，把嘴湊向臉盆。

　　整整一個晚上小梅都在床上輾轉反側，她聽著屋頂上貓頭鷹淒厲的叫聲，胃裡一陣陣噁心。她在心裡狠命地詛咒著阿財，這事肯定是白癡阿財幹的，阿財明明知道痰會漂在水上，還要往暖水瓶裡吐。和她同屋的丫鬟們早就睡著了，輕微的鼾聲此起彼伏。她的腦袋和身體都在疼，白天被紅香撕扯過的頭髮，發根處也開始痛。她的手伸進頭髮裡，抓到了一縷脫落的髮絲。「這個騷貨，居然拽掉了我的頭髮。」小梅在心裡說。她摸索著把掉下來的頭髮用細線纏起來，壓在枕頭下面。

　　再次見到阿財的時候，小梅一句話也沒和他說，提了暖水瓶就走。阿財興沖沖地走過來想和小梅搭訕，他想把他已為她報了仇的秘密告訴她，可是在他即將走近的時候，小梅給了他一個極為冰冷的表情，同時把一口唾沫吐在了他身上。

　　阿財頗為憂傷地看著小梅的背影，一副莫名其妙的神情。良久，他才學著別人的語氣自言自語道：「我為她報了仇，她還吐我唾沫，這就是女人。」

　　2

　　紅香把盛有金魚的小魚缸放在裡屋，她不允許小梅碰她的金魚，連靠近它們也不准，更不准她去餵養。她每天都去後花園為那些金魚挖尋紅色蚯蚓，把蚯蚓弄成細碎的小塊，撒進水裡。可是葛雲飛卻告訴她：「金魚不吃蚯蚓，只有那些笨拙的專供人們食用的魚才吃蚯蚓。金魚是魚中的寶貝，得享用專門的食物。」葛雲飛把從外面買回來的魚食送給她，並趁機在她的手上、胳膊上輕輕地捏一把。紅香推開葛雲飛的手，往後退了一步，而葛雲飛則立即往前追了一步。

　　葛雲飛對紅香說：「小姐，我教你釣魚吧。」他手執一條長長的釣竿，暗含微笑地站在池塘邊向她招手。夕陽給釣竿塗上了一層淡淡的金色。

　　紅香轉過身看看不遠處的小梅，對她說：「你先回去吧，把藥熬了，我要跟葛老爺學釣魚。」小梅低著頭從紅香身邊走過去。出了後花園的門，她一路上都在吐唾沫，直到最後吐得口乾舌燥。她在心裡不住地咒駡：「潘金蓮，潘金蓮，潘金蓮……」

　　把藥草添加了水架上火爐後，小梅在臺階上坐了一會兒，傍晚的和風掠過鹿侯府的梧桐樹，發出沙沙的和諧聲音，那聲音停在了小梅的臉上，像只柔軟的手一樣溫暖地撫摩著她的臉，愜意而舒服，這叫小梅感覺到自己內心的陰鬱在一點點地消散，某種空白正在滲進她的身體。然而很快，苦洌洌的味道就從藥罐冒出來，小梅聞到了濃烈的腥苦味。

　　這種腥苦味能叫小梅記憶一輩子。她在臺階上發出一陣習慣性的幹嘔，胸腔內翻江倒海，卻什麼也沒吐出來。

　　小梅捂著鼻子朝後花園的方向看了一眼，一股強烈的隱秘的力量隨即佔領了她。

　　這力量叫小梅又一次踏進了後花園。傍晚的後花園靜極了，只有輕微的風聲，只有遠處的夏蟬偶爾發出鳴叫，那疲憊的叫聲迅速被這寧靜所吞沒。

　　後花園的假山為小梅提供了掩護，她的身子剛好能夠藏進假山的石縫裡，在那裡剛好可以一覽無餘地看到微光裡的池塘。她看到池塘邊的紅香和葛雲飛正握著釣竿相鄰而坐，在他們的頭頂是一望無際的正在降臨的黑夜。在小梅看來，這個即將到來的夜晚給了她諸多幻想和詛咒的空間，叫她感到既緊張而又喜悅，既想大叫而又不得不保持沉默。

　　入夜前小梅幫紅香鋪床時表情中展露出隱隱的不快。紅香看出了小梅的心事，她說：「我知道你不願意喝那藥，可是你如果不喝的話，我就得喝。」小梅膽怯地看了紅香一眼，說：「我願意喝，我沒說我不願意。」

　　「願意就好。」紅香說，「我可沒逼你。」

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