(31)_歸去來兮_學達書庫

三十一

　　"說出來也許沒人相信。在一起工作這麼久，只聽他念叨有個寶貝女兒，至於長什麼樣，在哪所大學上學，我們一無所知，更不用說住宿和電話號碼。這個姚老師啊，心氣高著呢。他混我們中間是忍什麼來著？忍辱負重……對，這個比喻用在他身上，再貼切不過。"老餘不斷搖頭歎息。

　　"我剛從他居住的旅館處來，那邊同樣沒有他的消息。"彭程打斷他，道。

　　"是，我早聯繫過了。"他點頭，一臉憂慮，道："姚老師是個很講信用的人，平時晚來一點，會千方百計打電話找我說明情況。唉，紐約這城市亂著哪，每天有人失蹤。我有個很不祥的預感……"他說到這裡，極受驚嚇地張大嘴，呆呆看著彭程，思維就此中斷。

　　彭程的心也像受到一記猛烈撞擊，胸口發悶，空氣霎時凝固起來。

　　"他……"彭程乾咳兩聲，振作精神，問："在這之前，你們發現他有什麼異常、不對勁的地方嗎？"

　　"要說異常......"他不自然地抬起一隻手，搓搓下巴，皺眉思索道："大概一個多個月前，我發現他不再帶剩飯剩菜。他終於跟我們一塊在廚房吃飯了。但胃口很差，吃不下東西，還常送錯外賣，丟了魂似的。問他原因，十拳打不出一個悶屁。嗯……他跟小張比較熟一點。"說到這裡，一拍腦門，幡然醒悟道："忘了把小張叫來，他們一老一少平時還能對上幾句。小張，小張，快過來一下。"熱心的老餘立刻扭過脖頸，朝正在鍋邊炒菜的小夥子叫。小張關掉煤氣，兩手在圍裙上用力擦了擦，帶一身油煙味，跑過來，問："什麼事？"

　　"快，好好想想，姚老師失蹤前都對你說了什麼？"

　　小張用手搔了搔頭皮，似乎還沒從炙熱的油煙中醒過神，一臉茫然失措："姚……姚老師？"

　　"是啊，平時你不總愛跟姚老師坐一起吃飯？他有沒有跟你訴過苦、抱怨什麼的？"老余竭力提醒開導小張。小張終於理清思緒，回答："有，他說，他這一輩子最大的錯誤就是不應該同意女兒來美國，還勸我早點回國。"

　　辭別老余和小張，彭程一路走一路思索。姚世望每月和女兒團聚一次，這個團聚，對他意義非凡，一定不在旅館。不然，老闆不會不知道老姚還有個女兒。父女倆既然不在旅館見面，又能去哪裡呢？

　　他盯著街上來來往往的人群出神，人們似乎都有伴：或相擁而行，或侃侃而談，或揮手道別。一對年齡相仿的中年男人站在一家川菜館門口，久久握住對方的手不放，一再重複今後要多聯繫。

　　老姚在法拉盛也許還有其他朋友？老姚為不讓女兒操心，每次聚會借住朋友處，好讓女兒相信，他生活得很好。

　　這個假設很快從職業介紹所得到證實。姚世望的申請表上，清楚地填寫著另一位連絡人的名字，他叫叢敘，是活躍在法拉盛的華人歌唱家。

　　彭程盯著叢敘的電話號碼，心跳加劇。謎底要揭穿了。奔波整整一個上午，這不是他渴望的結果嗎？他的手酸軟無力，忽然生出一種逃避的欲望：誰知道叢敘會告訴他什麼？萬一……彭程的眼前又閃過老餘極受驚嚇的樣子，他本能地預感到這個客戶凶多吉少。

　　他的預感沒有錯。

　　叢敘在電話中用十分沉重的聲音告訴他：姚世望已於三個星期前出車禍去世。他惟一的女兒姚盈住在格林尼治村。

　　第十二章

　　叢敘的眼睛平和安詳，充滿智慧。多年修身養性，使他感悟到天地間的至道在於平淡而自然的東西。有了這份平常心態，十幾年來，他兢兢業業工作在法拉盛，從組織各場大小文藝演出，到培養學生，哪裡需要他去哪裡，不計報酬，不計名利。出國這麼多年，他仍和夫人住在設備簡陋的老年公寓。

　　姚世望兩年前提出每個月借公寓一天，用來和女兒團聚。開始他不同意，覺得違背常情，自己的女兒還有什麼好欺瞞的？再則，貧窮並不可恥。佛家常說："對名利的欲望太過熾熱，會踏入火坑，過度沉淪在貪嗔愛戀裡會掉入苦海。"

　　姚世望是在女兒出國後，前來探親的。一來即投入打工洪流。為給女兒賺學費，他起早貪黑，身兼數職，一天工作至少十五小時。叢敘看在眼裡，憂在心上，不止一次對老伴歎息："這個老姚，活生生一個高老頭。牽掛太多，陷得太深。我看他苦海無邊啊。"

　　被預言將苦海無邊的老姚突然撒手西去，叢敘震驚、惋惜、傷感，卻似在意料之中。他當即承擔起開導姚盈的重任。

　　姚盈病得很厲害。她住在一間價格昂貴的單人病房，不吃不喝，只靠輸液維持生命。那張閃耀青春光澤的臉，已籠罩在死神的陰影裡。病床前，一位大約二十歲左右的女孩陪伴左右。女孩臉色憔悴，看上去不比病人更健康。

　　以前，只見過父女倆合影。照片上，女孩穿一條連衣裙，依偎在父親懷裡，溫柔地笑著，臉頰上兩個淺淺的小酒窩，一雙美麗的鳳眼嫵媚動人。

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