福壽春(50)_李師江

五〇

　　原來那連江的池塘是新池，土質倍好，那蟶子養得壯，又無病，活生生半年就長成了一茬。又因那裡的塘租不到本地的一半，自然獲利匪淺。雖如此，細春卻高興不起來，原來七個股東裡，就他的股份最小，賺了錢，還沮喪不已——思量如何再加大成本。當下常氏又四處籌錢。不過這次籌錢有譜，因有了好的形勢，常氏面帶喜色，將細春池塘的狀況說得天花亂墜，讓人覺得是養了下金蛋的母雞——又從親友處借了三萬帶利或者不帶利的錢來，連自己賺的一起壓下去了。

　　單說這一日，二春中午去燒爐，兒子平平卻要跟他去——頑劣任性得很，得說一不二地依他——便坐在二春的摩托車後到磚廠來。平平下了車，也不顧他爸爸，到廠區壘起的一摞摞磚頭之間玩去了。二春在燒爐間裡呆到傍晚，出了來，到處尋平平，卻不見了。那平平極是頑皮，此地又離家近，都能看見村落，二春想，許是他自己回家了。便騎車回來，問雷荷花道：「平平呢？」二春道：「不是跟你去工廠了，一直不見回來呀！」全家都慌了。

　　常氏驚道：「兒呀，你如何這般粗心，那小孩子才六歲，你得看緊的！」雷荷花抓了二春又哭又捶，道：「你這死人，把孩子弄丟了自己跑回來了！」李福仁道：「莫怪了，還不快回頭去找，這麼遠他不至於自己跑回來的。」二春慌張又騎車去廠區，雷荷花哭啼著坐在後面，四下裡問人家，都沒看見這樣的小孩。二春倒冷靜下來，想起一處，心中一凜，忙驅車往一片空曠處水池裡一看：偌大的一片水中，平平漂在上面，像一隻落水的小狗。

　　原來這是挖土燒磚留下的大坑，四處雨水往這裡聚集，形成一個兩三米深的大池塘——曾聽說有小孩在這裡被淹的。那二春閃念一想，焉能不驚，當下見平平果然浮在水面，未知生死，便把摩托車一甩，已然滾到水中去，托起平平往岸邊爬來。在水中卻聽到平平格格地笑著，似在玩耍，心中稍安，好在離岸不遠，遊兩臂就上岸了。雷荷花趕過來，眼淚汪汪，只抱著不住地後怕，想若遲到一步，兒子就沒了。平平卻很興奮道：「方才有一個人在水底托我，太好玩了！」死裡逃生，回到家裡，還不住跟常氏重複這句話，眾人皆以為奇，又眾說紛紜，有道：那磚廠原是建在野墳之上，常有鬼魂在此處耍小孩的；也有說二春一家必有劫數的，莫衷一是。

　　單為這一樁事，二春每次見了那水池，頭皮都要發麻，亦覺得前塘磚廠是不祥之地。做到年底滿了，便辭了工，往廉坑磚廠做了。廉坑比前塘要遠一些，須得從橫線馬路過去，多費幾分鐘，此為一事，閑做交代。

　　卻說那錢財聚散，最是無常。細春在連江做了兩年，極是風光，背回八萬塊錢，一時間眾人皆知。常氏把錢藏起，喜笑顏開，出手也頗闊綽，家裡伙食辦得像樣，引得同厝婦女嘖嘖讚歎——農人家境的好壞，飯桌上看得最是清楚。那村中，若有錢傳了出去，借債的人自然蜂擁而來。外人且不說，美景來借了一萬塊給慶生做本，安春也來借了八千，常氏對兒女自是一視同仁，當自己是開銀行的，有求必應。因家中各個兄弟皆無建樹，細春也頗有志氣，叫常氏去找新厝地，準備造新宅，一時間放出風聲，各人進屋頭都來指指點點。

　　有人說山頭的風水好，前堂開闊，也有人不以為然，說是山頭的地底下多有墳墓，不小心建在骸骨之上，只怕麻煩多多，不如建在前塘新街，那也是村中首選之地——建言者眾，也未決定下來，均是嘴上的忙活。且說連江的池養了兩年之後，土質變差，決定轉場養池，到本縣的蛇頭開了新池，厝地終究沒買，細春將在常氏手裡的余錢也全投了進去，只待來年大發。世事難料，蛇頭的蟶子養了半年之後，在池底卻神秘消失，挖到土深處，能見到一些黑黑蟶屍——也有說是這裡土質不好，不合適養蟶；也有說是這一帶齷齪，鬼神眾多，不宜做事業！細春在短暫的輝煌之後全線崩潰。

　　李福仁這輩子不曾想過發財的事，故而對細春的事業不聞不問，置之度外，如今卻成了旁觀者清，對常氏道：「你這算盤打得忒不俐落，有錢的時候不替細春娶門媳婦，如今卻賠個精光，不留下分毫，倒是如何當的家！」常氏拍著腦門叫道：「老頭，如何不早說，看我失策了如今才說風涼話!」李福仁道：「你服自己能幹，一手遮天，誰敢跟你說事！」常氏道：「放你娘的馬後炮，直叫我腸子悔青了！」當下便思量給細春說門親——幸好還有借給美景和安春等人的兩萬餘元做底子。經李福仁提醒，常氏便是再沒腦袋，也曉得一個道理：那錢財號稱有來有去，有它自己的腳，不聽你使喚的；只有用來做了自家的喜事，才是真正的實惠。

　　有個媒人叫細流的，兜裡揣了一疊紅紙，記滿了各村男女生辰八字，四處物色搭配，被常氏叫了來問訊。細流掏出一張紅紙，道：「三嶼有個女子，十九歲，是老大，父親病臥在床，急著嫁出去的，若有合，則能快快娶過來。」常氏此時只一心多一門兒媳婦，自然行動起來更簡單利索，當下合了帖，有合。又寫了細春的生庚帖子，讓細流拿與對方合了，也是有合，便讓細春過去看女子。細春心思根本不在這裡，又害羞這事，只道：「不看不看，要看你自己看去。」

　　常氏便真的自己去看了——她亦覺得此事是可以由做父母的包辦，叫了同厝的老蟹媳婦一道，也沒有說是幹什麼，只往三嶼去。到了人家裡，匆匆見了姑娘一面，便出來。回家路上，常氏問老蟹媳婦道：「适才這姑娘你覺得如何？」老蟹媳婦道：「雖是嬌小了些，但脖根長，背不駝，還能長開，也是不錯的——若是脖子縮的，那便不行。」常氏原來也一直揪心這姑娘嬌小，現在聽老蟹媳婦這麼一說，心下也豁然，當即中了意。那姑娘家又來人看了細春，也無甚不滿意，隨即選了日子定了親，禮節往來，不必細表。女方提出禮金一萬八，這是行情，常氏也無異議，只不過她這平時只花錢不算帳的人，如今卻懂得掐指一算，歎道：「距二春結婚正十年，禮金恰比當時的十倍還多。」

　　常氏原打算定親半年後便將她娶來，卻不料送了日子過去，那邊居然回說，姑娘家還不想嫁，再等等。又問緣由，只是一味回避推諉，那前後態度迥然不同，引得常氏警覺，自問道：「緣何這般就變心了？」又將推遲了三個月的日子送過去，只回說還要再等，不免起疑道：「莫不是只貪這禮金？！」原來早有耳聞，那禮金送過去，姑娘家早已先給父親治病了。細春聽得這般麻煩，只道：「不願意便算了，將禮金要回來，我先做本錢養池去。」他事業受挫，對婚姻心不在焉，如今又沒有本錢，只能替人家養池，自是希望有本來東山再起。那常氏早悔當初錢正多的時候沒娶一門媳婦進門，如今一心一意地經營此事，並不把細春的話放在心上。

　　與細春定親的這姑娘，名喚幼青，因在家中為長，自比一般姑娘要思量得多。這一日，到縣裡她親姐姐愛霞家來。這就奇怪了，那幼青既是家中為長，底下有一弟弟，又何來親姐姐？說來話長，原來這愛霞、幼青確實為一母所生，那母親生了幼青之後，不幸去世，那生父乃是縣裡水產公司做幹部的，因妻子走了，無力撫養嬰兒，便將幼青送了三嶼一戶人家。後漸漸長大了，生父家裡也認了她，也有往來——閒話休提，單說愛霞攜了幼青去天王寺燒香，那寺外路邊有一算命先生，見了姐妹二人，連呼好面相。

　　當下愛霞便讓先生給妹妹算命，先生問了生辰八字，又細看面相，推算一番歎道：此女子有夫人之相。何謂夫人之相，就是丈夫至少是國家幹部，吃公家飯的，不做那農家婆娘。其時幼青剛剛和細春訂婚不久。愛霞道：「妹妹，原來母親早逝，你被送了農家，要不然，也是跟我一樣有書讀有好工作做的。如今既然說你有夫人相，不如不嫁與這戶人家，等待時機，嫁個縣裡有工作的人？」因姐姐是文化人，幼青便將這一番話記在心裡。如此，算命先生這一番推算，便將要破了一樁姻緣。

　　再說細春被常氏逼著，往岳父岳母家送中秋節禮——婚暫時雖結不成，禮節卻是不可免的。常氏也想把這禮節做殷勤了，將幼青感化。那節禮也是送了兩份，一份是到三嶼的養父家，一份是到縣裡的生父家。細春提了一截豬前腿，又一疊紅印中秋肉餅，送往縣裡幼青生父家去。作為前途未卜的女婿，甚是尷尬無趣，喝了茶，細春便要走。生父倒是不嫌棄這個鄉下的女婿，邊挽留邊起身相送。正打開門，迎面卻進來一個人，與細春一打照面，雙方都說出對方的名字來——該人乃是叫金漢鼎，是水產局的技術員，因公兼私，也在塘下承包了股份養池，跟細春是熟識的。金漢鼎提著節禮進來，問細春來做甚，細春愧聲道：「給丈人送節禮的。」

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