福壽春(36)_李師江

三六

　　蓮蓮已有兩歲多，能說會道了，稚氣道：「阿婆你怎麼不起床？」常氏抓了她小手道：「阿婆一會兒就要起床了，這小手這麼冰涼，到我被窩裡焐一下。」把她小手拉了進去。那蓮蓮見了兩個包子，掙脫了手，支吾叫著要吃。雷荷花道：「這是阿婆吃的，你方才剛吃飽早飯，肚子不餓的，就眼饞。」又問常氏道：「想要吃點什麼？」常氏道：「這包子涼了，不如你將它熱一熱，我吃一個，蓮蓮吃一個。」

　　蓮蓮聽了，興高采烈要拿包子，雷荷花道：「你別動手，我拿去熱了，你在這裡陪著阿婆說話。」拿下樓去，燒了兩把柴火，熱了，端了上去。常氏就著開水，把那包子一口一口硬吞下去。蓮蓮也拿了一個，將它掰開，只咬了兩口肉餡，便拋下跟狗咬了似的不吃了。雷荷花便責駡道：「跟你說就是肚子飽了眼睛饞，把包子糟蹋了。」常氏嚼進去一個，便道：「你莫罵她，將那剩下的我吃，小孩子嘴，又不髒。」又吃了一個，似乎多了點精神，只不過身子還是乏力，起不了床。雷荷花又呆了一會兒，便帶著蓮蓮下去，讓她休息了。

　　中午，雷荷花又上來看，問能否吃飯。常氏道：「上午吃的兩個包子還在我肚子裡，這會兒嘴裡什麼也不想吃。」李福仁中午回家，也只用開水燙了鹹線面，配了豬油，囫圇吞了一大碗。下午，常氏自覺得不再那麼頭暈，便恍惚起身，扶著牆壁下樓，在廚房裡找了幾個鹹橄欖，斬了兩截，又加了四個蔥頭，煎了一碗蔥頭橄欖茶喝進去，略好些。想去街上買點什麼剩魚剩菜給李福仁做晚飯吃，卻還是覺得無力。恰同厝的老蟹媳婦要上街，便給了她錢，道：「隨便給我帶些便宜貨回來。」老蟹媳婦上街，碰到兩斤賣剩的冰帶魚，雖殘破不堪的，卻是減價收尾的貨，當下分了一斤給常氏。常氏將帶魚拾掇乾淨，炸了香噴噴的一盤，李福仁才像樣地吃了晚飯。

　　常氏以為身子將好了，豈料次日，還是起不來身，且腦袋比昨天裡更沉了。同厝的老蟹媳婦聽說又起不來了，上樓來探望，問道：「昨天看已經好了，今日又重了，要緊不？」常氏道：「不要緊，只是身子無力，我估摸著是疲乏，休息了便好，昨日吃了蔥頭橄欖茶，好了些，今日歇息便無事。」老蟹媳婦道：「若是加重了，扛不過去，該去診所看看也還是要去。」常氏道：「不礙事，這點小病，怎麻煩得了醫生。」老蟹媳婦道：「我估摸也跟你太過焦慮有關，三春那邊還有麻煩麼？」常氏道：「我在法院當官的外甥說問題不大，本來也是清白的，只是對方有勢力，非要他當替罪羊。」老蟹媳婦道：「既然法院的人說了無事便不會有什麼事了，你也寬心，心一寬身子自然就好了。」又道：「若有要上街買什麼，且叫我。」常氏道：「無事，不勞擔心。」

　　老蟹媳婦便下了樓，在天井見安伍媳婦正在石槽上洗菜，道：「阿姆生病了，兒子也沒在身邊，就自個兒在床上躺著，沒個人使喚。」安伍媳婦問道：「哦，昨日不是說好了嗎？」老蟹媳婦道：「昨日自個兒去煎了蔥頭橄欖茶吃了，見好些，今日又起不來，她自覺是疲乏，也不願看醫生。」安伍媳婦道：「她是一世沒吃過藥片的人，怎肯掏錢給醫生的，都是扛著扛著就過去了。只不過如今六十多了，身子也不如前了，扛未必能扛過去。」將一把紅頭莧菜根上的土都洗淨了，又用清水再淋一遍，擱在石槽上，往圍裙上擦了手，上樓去看望常氏，在常氏額頭上摸了，問道：「阿姆呀，你莫不是受了風寒？」

　　常氏道：「許是吧，大前天夜裡是吹了些風，昨日想著是受了寒，才吃的蔥頭橄欖茶。」安伍媳婦道：「那是極輕微的症狀吃了有效；若你這樣風寒厲害的，須得吃寒茶，我倒曉得那方子：得用黃橄欖、南門藤、六角仙煎了吃。」常氏道：「哎喲，之前倒聽過這個方子，死不記得，只記得蔥頭橄欖茶了。」安伍媳婦道：「我那裡倒曬有一把黃橄欖，就是沒有其他兩樣，不知誰家裡有曬草藥的。」常氏道：「我叫荷花到三嬸那裡去問問。」安伍媳婦道：「你不須下來，我下去轉告便是。」常氏謝道：「哎喲，我這一點小病，叫你們多勞心了。」

　　安伍媳婦下來，到廚房找了雷荷花，道：「阿姆受的是風寒，該吃一服寒藥，我那裡有黃橄欖，卻少了南門藤、六角仙兩樣，阿姆說是你三嬸那邊或許有，你可去看看？」雷荷花道：「哦，那我就去。」蓮蓮跟在後面道：「我也要去。」雷荷花道：「你跟在後面慢騰騰的，去做甚，我去了三奶家就回，還要給你做好吃的。」蓮蓮不依，拉著雷荷花的衣角不放，安伍媳婦笑道：「成天就跟鼻涕一樣黏住你媽，不如到我那水桶裡去看魚。」雷荷花哄道：「你去伯母那裡看魚，回頭抓一隻回來做了你吃。」蓮蓮才猶豫著放了手，被安伍媳婦拉了過去。

　　雷荷花到了三嬸家，跟三嬸說了此事，三嬸道：「這兩種藥應該有。」到後屋扁筐的幹草藥裡揀了兩樣，給了雷荷花。原來那些農村婦人，稍懂得些藥理的，在田間地頭幹活時見了草藥，便會拔回去，曬乾了藏著，以備不時之需。那雷荷花拿了藥前腳剛走，臥躺病床的三叔便張嘴罵起三嬸道：「你若是醫生，去開診所賺錢也罷；這樣子胡亂給人草藥，吃出問題來你負責去？我說你這個女人，除了正事不幹，什麼事都愛插一手。」

　　原來三嬸頗懂得藥性，也有拔草藥在家藏著的習慣，但凡鄰里小孩老人有哪裡不舒服的，都先來這裡問些方子，取些草藥回去。三叔成日在家臥床，卻想得遠，思量：你這無償給人家提供草藥，吃得好了，最多念你一回；要是吃出個三長兩短，豈不是好事成壞事，幫人幫出禍來。這番想法並非沒有道理，只不過鄰里這樣習慣了，三嬸又好幫助人家，屢次被三叔說，屢次也不改。這裡三嬸被罵習慣了，只當成耳邊風，當下道：「她是點名要這兩種藥的，我這裡有，又怎麼能不給她。」三叔道：「你這麼做下去，哪天阿吉診所沒生意了，只怕來找你算帳，世上女人沒你這麼愛多管閒事的，既然懂得看那麼多病，也不把我這病給治好了！」三嬸回嘴道：「你就是鴨子一張嘴，光懂得躺床上罵，若能把你那病罵好了，你且罵吧！」當下夫婦與平日那樣吵嘴，三叔逞些口才解氣不提。

　　雷荷花回來，將三味草藥熬了茶，與常氏吃了，睡了一覺，稍好，又能起了。但那病症還拖著，時而精神好點時而又昏沉去睡。次日，細春卻從塘裡回來，還帶了五尾黃花魚，晃悠悠從前廳進來。安伍媳婦見了道：「嘿，我從沒見過安伍帶黃花魚回來，莫非你們塘裡養黃花魚了？」細春笑道：「沒養就不能有黃花魚吃嗎？是偷的，人家來我們塘裡偷螃蟹，我們也要偷別人的黃花魚呀！」安伍媳婦道：「哎喲，你們下面真亂呀，偷來偷去可不要偷出麻煩來呀！」

　　細春笑道：「沒事，其實大家都知道，互相換點口味而已。我們偷點算什麼，那些漁民收捕黃花魚的時候，附近村裡的爛崽過來，要幾頭就得給幾頭，吭點聲就被打，人家是明著搶奪，凶得很。」安伍媳婦歎道：「哎呀，真亂，你們可不要跟人打架鬧事呀！」細春道：「我娘生病了？」安伍媳婦道：「正是，你倒懂得回來看看！」細春道：「是安伍哥告訴我的。」把黃花魚擱在後廳洗衣槽上，上樓來看常氏。

　　常氏見了，訝道：「哎喲，兒呀，你怎麼回來了，出了什麼事麼？」細春道：「無事，我那塘裡清靜得很，能有什麼事。是聽安伍哥說你病了，回來看看，我特意偷了黃花魚給你吃。」常氏道：「哎喲，你怎麼能去偷東西呀，我這一點不舒服，吃點草藥便好了，用不著你回來的，耽誤了那邊的事可不好。」細春笑道：「哎，你別擔心，這個偷跟那個偷不一樣，這個偷都是互相知道的，相當於交換，無事。」又道：「我那塘裡又不光我一個人，有事回來活兒有別人替著，安伍哥都比我要更經常回來呢！」常氏道：「他是老婆孩子在家，常常回來，你是去那裡學本事的，跟他不同，須得用心。」當下細春問了病的情況，便出去了。一會兒，居然叫了阿吉，背了藥箱來了。那安伍媳婦、雷荷花、老蟹媳婦等見了醫生來，都停下手中活兒，一起上來看醫生診斷究竟。

　　常氏起身坐床上，道：「兒呀，這點小病何必叫醫生來，昨日吃了寒茶，今日好了不少，正要起來了呢！」細春道：「不管如何，讓醫生看確定，老給自己當什麼醫生呀。」阿吉邊切脈邊微笑道：「兒子疼你呢，你就受用吧！」常氏聽了，眼眶一熱，淚水瞬間就在裡面打轉了。安伍媳婦道：「這細春出門幹幾個月，就懂得疼娘了！」常氏哽咽道：「是呀，在家就會惹事，出門了才懂得疼娘。可哪個娘又甘心讓兒子不在身邊，做人原來這般矛盾的。」眾人都附和，又舉了某某家孩子出門一兩年倒就學乖了等等佐證。

　　細春倒不自在道：「我出去了，家裡就剩下爹娘兩個，我爹什麼也不懂，自然沒人關照你。」又問道：「爹呢？」常氏道：「他去地頭了吧，你爹除了與土疙瘩做伴，又能體諒什麼東西！」阿吉切了脈，看了舌苔，問了病情，便道：「不用打針了，還是開點藥餅吃吧。」從藥箱裡配了三包藥餅。常氏道：「我那寒茶還能吃否，昨日吃了覺得好些。」阿吉道：「那土方能吃，能不能吃好不確定，你先吃藥，到明日看看，藥餅來得快，注意休息不要再吹風。」細春道：「無大礙？」阿吉道：「無大礙。人老了抵抗力差了，平日不要用冷水不要著涼就好些。」

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