福壽春(6)_李師江

六

　　夜裡親朋散去，那常氏的娘家親戚因路途遠，留了下來。親戚平日聚得少，趁此機會幾個人與常氏在廚房裡烤火閒聊，一家一家地聊事，幾乎通宵達旦。李福仁摟著一個竹火籠子，明著幾塊炭火，也坐廚房聽著，突然眾人聞著一陣焦味，都道：「是什麼燒了吧！」四處瞅瞅，卻見李福仁坐著板凳靠牆睡著了，棉襖袖子搭進火爐，被熏焦了，急忙把他搖醒。常氏道：「你去睡吧，跟小崽們打通鋪去，又不說話，坐著做什麼！」李福仁？？道：「原是聽你們聊天，想不到睡著了。」眾人都笑，李福仁摟著火籠子上樓去了。常氏道：「把火籠看好，別再燒了。」舅子道：「姐夫好有福，坐著都能睡著！」常氏道：「他不想事，不過讓他想著的事，九頭牛都拉不回來！」後半夜常氏又煮面給眾人吃了，淩晨才都去通鋪裡歇了。常氏睡了一二小時，又起床忙早飯，跟上了發條一般，一刻也不得閒。

　　至第三天，客人才散乾淨，常氏把四五床被單拆下來洗了，發現有一床尿臊得不行。常氏笑道：「定是哪個小崽幹的好事。」把棉被放大太陽底下曬了，還是一大塊黃斑，常氏聞了聞，無甚氣味，道：「這童子尿還真乾淨，味道說沒就沒了，怪不得還有人拿來治病哩！」

　　人逢喜事，日子也過得快。二春與雷荷花結了婚，夫妻頗為恩愛，雷荷花肚子一天天顯起來。常氏忙裡忙外，因在大宅院裡養雞不便，便買了十來隻小雞苗，叫美景養著，只等著抱了孫子給雷荷花坐月子食補；又準備了粳米，釀了一壇酒，也是坐月子用。卻不料安春和三春都貪杯，酒還沒熟，甜絲絲的，已經開始今天試一杯明天試一壺，淘得漸幹了。常氏見了，道：「這一壇索性你們喝了，我再釀一壇罷了！」如此對兒子毫無怨言，就連李福仁都看不慣了，道：「你就不會說他們一句嗎，那安春已經分家了，卻還把這裡當食堂！」常氏道：「說什麼，哪個不是親骨肉，他們愛吃就吃，能去堵住嘴嗎？我又不是不會做了！」如此雞毛蒜皮，暫不細表。卻一日，三嬸嬸到家來，在廚房偷偷對常氏道：「你可聽到外邊有雷荷花的閑言？」常氏道：「不知，卻是哪些？」

　　三嬸道：「說是雷荷花在二春之前已經有主了，那肚子裡小孩是不是二春的，也是疑問！」常氏幾乎驚倒，變聲道：「哪個天殺的種了這樣的謠言！」三嬸道：「那日聽得婦女們議論，我問了，說口風似乎從鷺鷥嫂那裡出來，說得有板有眼，又有依據，都知道對方是哪家，也不全是謊言!」常氏道：「那鷺鷥嫂給二春說了橫嶼的一門親，不成，如今二春又結了婚，又要生孩子，她有怨言在肚裡哩!那雷荷花肚子裡懷的是二春的骨肉，這個我可打包票的。」三嬸道：「她有怨言是真，可這事也有來頭，不如問清楚了，要不風言風語不好聽!」

　　常氏在村裡找了正在叫賣的扁嘴鴨，把他拉進家裡僻靜處。扁嘴鴨問道：「這麼神神道道的，出了什麼大事？」常氏道：「不是大事，也不是小事。」當下把風言風語說了一遍。扁嘴鴨叫冤道：「俗話說，夫妻拜了堂，怪不得媒人，以後你家裡做富裕了，也不用謝我，日子過得不如意了，也不得怪我了，這事與我沒干係了。」常氏道：「也不是怪你媒人咋的，只不過有閒話說雷荷花已有過一個主，有鼻子有眼的，我也不好找親家打聽，想來想去，找你探聽個究竟，不最合適嗎!」當下給扁嘴鴨泡了茶，扁嘴鴨尋思片刻，道：「你不怪我最好，我也是最近才知道的，雷荷花過去確實有過一主，但那是久遠的事，已經了了。」

　　說來話長，雷荷花七八歲得了一場驚嚇病，吃藥不好，父母聽得附近一個神漢頗靈驗，那神漢看了，說是祖嗣家譜沒做好，有那祖上野鬼搗蛋，當可請神驅鬼。又提了一條件，說若治好女孩兒的病，可許了將女孩與他兒子訂了童子婚。那雷荷花的父母又擔心女兒，又無錢，就允了。那神漢施了法術，雷荷花的病也好了。只是後來這兒子有出息，到大城市去討生活，也不要這童婚了，這樁婚事也就了結了。那神漢方圓幾裡是有名的，雷荷花一有動靜，這事也能傳開的。常氏聽了原委，松了一口氣，道：「既是這樣，那也無妨，八百年前的事，總有那無聊人提起。」

　　回來想了想，心裡也有個小結，便提了小袋裝一把婚宴剩下的蜜棗，來到鷺鷥家。那鷺鷥是個老病號，幹兩三天活，病休一天，把草藥當飯吃。人打趣道：「你比那縣裡有工作的假期還多!」鷺鷥笑道：「要羡慕我，你我調換了試試，你躺家生病，我去幹活，看誰舒服？」雖是笑話，卻有那些老病的老人知道酸楚，替鷺鷥作證道：「人都以為躺家最舒服，不知道能響噹噹下地幹活是最舒服的。況且那鷺鷥無兒無女的，老死了也不知道骨頭擱在哪處!」鷺鷥聽了道：「這才是話，誰以為我喜歡躺著，我被病厭得都不想活了，這老天造了人為何又把病也給造出來，多此一舉哩。誰要答應能幫我體面埋了，我當場可以死去。」

　　正是六七點時光，鷺鷥吃了晚飯正在煎藥，那土屋裡漫著藥味，人聞著就能病好。常氏進了屋，道：「鷺鷥兄弟，你這天天吃藥，苦呀，把這蜜棗往嘴裡塞兩個，能忘了苦。」鷺鷥笑嘻嘻贊道：「你老嫂子能懂得我老病號的苦。」拿了蜜棗子咬了半個，叫道：「哎喲，好東西好東西，從來不曾嘗過這麼甜的物事。」把那半個棗子又放回袋裡，道：「不敢亂吃了，專等吃了藥嘗哩。」常氏問道：「鷺鷥嫂呢？」鷺鷥道：「她呀，腳閒不住，嘴巴更閒不住，又到哪裡播報新聞去了吧。硬是不肯陪我說話，讓我這老病號整天跟藥罐子嘮嗑。你有事？」常氏笑道：「也無事，就是上次給二春說了樁媒，不成，也得謝她；二春剛辦了喜事，也不曾叫她過去，都覺得失禮了。」鷺鷥笑道：「不用不用，這瘋婆子哪懂得失禮不失禮。」常氏道：「那待她回來，你也把我意思轉達了，她那嘴厲害，我還有事得靠她嘴哩。」鷺鷥道：「要得要得。」當下常氏又閒聊一番，問候了鷺鷥的病情才回。

　　4

　　說也奇怪，李福仁勤苦，一世只曉得苦幹，偏兒子們均不像他的種。先說安春，長得甚是雄壯威武，若干年前參軍去了，兩年後回來。李福仁原想著種地添個幫手，誰曉得安春卻鄙夷道：「休叫我幹農活，我那戰友的父親在縣裡當官，答應遲早會給我弄個差使。」終日在家閑著，吃了睡，睡了閒逛，被李福仁催促得實在不行了，才去割割稻子什麼的幫一下手，卻也拙笨得很，還理直氣壯說道：「說了我不是當農民的料，你還不信!」李福仁歎罵不已。常氏卻勸道：「孩子有志氣，許是以後有官做的，你也別為難他了。」李福仁道：「做官也要勤快人，他能做官，你把我頭砍了!」常氏道：「你卻不信，我們家孩子長得就跟其他孩子不一般，興許要高出一截。」

　　安春有了母親撐腰，更是自信得很，時不時要了車錢，說是去縣裡找戰友跑路。去了回來，說東扯西，希望閃爍，只道這一趟沒白去。如此周而復始，一兩年有餘，差使還是不見影子，卻見多識廣，口若懸河，與村頭李平安的大女兒清河好上了。那清河因讀了幾年書，白白胖胖，在家閑呆著，能讀些才子佳人小說，與別的農家女子自不一樣，高的不成低的看不上眼，卻被安春一番口才加一表人才給唬住了。常氏見兒子雖沒撈著差使，卻撈了一門媳婦，也高興，叫媒人去提了親，把頭門媳婦娶回家了。婚後生了女兒，安春卻還一樣，只扯嘴皮子糊弄日子，李福仁便下了決心，讓他分了家，自個兒打理生活去。那安春從來都是做了三分說到十分的人，沒了依賴，自己養家糊口頗為難，好似圈養大了再放養的豬，時不時來常氏兜裡周轉一二。

　　再說三春，人最聰明，去縣裡十中念了初中，寄宿在校，每週拿了米錢去，一次不落。到了高中，有一日回來卻對常氏道：「我不想再念書了。」賴在家裡不走了。常氏不知兒子何出此言，捎了話去縣裡問三春的姑姑，姑姑去學校一打聽，三春已經半個學期沒來上課了，學校聯繫家長也不曾聯繫到。常氏問三春去做了些甚，三春知道謊言揭破，仍從容道：「這讀書太苦了，我是在縣裡耍去了，可你要知道，如今書讀得再好，上了大學也不管用了。」常氏道：「如何不管用？」三春道：「你忘啦，去年有大學生來我們村當乞丐，以後上了大學都不管用了，還不如找其他法子賺錢。」

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