包在紙裡的火(45)

四五

　　第十一章

　　還記得蕭原嗎？在那場持續了將近半年時間的「報社之戰」看上去硝煙散盡之後，他再次出現在17樓。

　　那個時候，新年剛至，冬天已經準備帶著乾燥和陰冷撤離這個城市。濕潤的空氣盤旋在值班室裡，使我昏昏欲睡。大約半個小時沒有接到讀者來電之後，我走到走廊盡頭的那扇窗戶前點燃了一根香煙，準備在這根香煙燃盡的時間裡，數一數窗外的大街上有多少輛汽車經過。當我數到22的時候，突然聽到了身後的腳步聲。

　　我回頭看時，發現蕭原站在我身後。我對他的突然出現感到驚訝。但他顯得很平靜，就像從來沒有離開過一樣。

　　我和蕭原的談話正要開始，就被總編辦秘書葉小青過來打斷了，她通知全體員工到會議室集合，說是周自恒召集大家開會，有重要事情宣佈。蕭原對我說了一句「回頭再談」之後，就轉身走開了。

　　我趕到會議室時，裡面幾乎已經座無虛席。那次會議是在本報最大的一間會議室裡進行的，它最多能夠容納150人。

　　周自恒精神飽滿地出現在會場，他穿著一套嶄新的西服，一幅衣冠楚楚的樣子。在走上主席臺的時候，他還認真地正了正領帶。

　　周自恒先是向大家報告了一個「好消息」。他說，原計劃在半年內扼殺《都市早報》的任務，現在看來已經提前完成。在以後的日子裡，對方都再無可能搶佔30％的早報市場份額。

　　周自恒說，根據可靠消息，由於某種原因，南方那個報社已經不準備為《都市早報》注資了。資金鏈的斷裂對於一家報社來說，就像是一支軍隊突然間失去了糧餉，而沒有糧餉的軍隊是不可能完成「攻城掠地」任務的。

　　周自恒還說，報業市場中的競爭，除了採編業務的水準之外，還有考慮發行手段等等諸多因素。他認為，在這場「戰爭」中，本報無論是採編業務還是發行手段，都在與《都市早報》的較量中占盡了上風。

　　「更可貴的是，通過這場」戰爭「，再次證明了本報擁有一支敢打硬仗的採編和發行隊伍。」周自恒高聲叫著，並且用力地揮動著他的大手。

　　我記得，在這段話結束之後，周自恒又補充了一句話，並且刻意模仿了郭宇酒醉後的語態：「誰說我們……嗝……不會辦報？」

　　在接受了一陣笑聲和掌聲之後，周自恒給大家講了一個故事：在《都市早報》改版之前，他就已經收到消息說有幾個來自南方的年輕人將接管它的採編業務。為于應付這場即將到來的報業競爭，他提前安排了一些事情，其中包括讓一個記者辭職。那個記者隨即從本報「失蹤」，開始去執行一項特殊的任務——去《都市早報》應聘，成為本報安排在對手陣營裡的一個「臥底」。

　　你大概已經猜到了——那個記者就是蕭原。

　　周自恒說，他最初考慮的「臥底」人選是韓振東或者李宏奎，但他又擔心《都市早報》懷疑他們去應聘的動機。他不希望這件事情被輕易戳穿導致前功盡棄。因此，他決定選擇一個至少看上去有些「失意」的記者。他想到了杜曉東，但他很快就放棄了，因為杜曉東並不是一個「服從命令」的人，他擔心杜曉東一去不返。他轉而想到了崔哲，並且認為崔哲正好可借此「將功補過」，但這個想法也很快被否定了。他認為，崔哲無法向《都市早報》解釋自己從主任降為記者的原因，畢竟那並不是一件光彩的事情，而即使崔哲編造別的理由，也很有可能會被戳穿。就在這時候，他想到了蕭原。

　　周自恒認為，蕭原當時的境遇（轉為試用期）完全可以取得對方的信任。另外，蕭原在處置肖彤被劫持事件和揭露礦主瞞報死亡人數事件中的表現，使他相信蕭原有能力完成這個任務。在那兩個事件中，他發現蕭原身上始終有一種鎮定的氣質。他相信有這種氣質的人一定心理素質極好，並且懂得如何隨機應變，而「臥底」不僅需要鎮定，還需要隨機應變。

　　就這樣，蕭原成了那個被周自恒認為「最合適的人選」。

　　我說過，那場「報社之戰」已經結束了。但直到這時候我才知道，除了「人才之戰」、「品質之戰」、「副刊之戰」和「促銷之戰」等一系列「戰役」之外，還有一場「間諜之戰」。當時看似憤而出走的蕭原是這場「戰役」的主角。

　　接著，周自恒通過麥克風大聲讓蕭原坐到主席臺上來。這時候我才注意到，蕭原一直坐在會議室的一個角落裡。

　　在走向主席臺的大約一分鐘時間裡，蕭原受到了英雄般的待遇——台下聽眾們的目光和掌聲一直尾隨著他。

　　蕭原在主席臺上就座之前，周自恒突然站起來，張開雙臂擁抱了他。他的這個誇張舉動令蕭原有些不知所措，但它有效地煽動了台下聽眾的情緒，會場再次爆發出一陣潮水般的掌聲。

　　周自恒隨後把麥克風交給蕭原，讓他對大家說幾句話。但蕭原表現得很淡然，他只說了一句「感謝領導對我的信任，感謝大家」，就把麥克風交回給了周自恒。

　　周自恒接著講故事：如他所料，蕭原去《都市早報》應聘時，對方曾經對他的動機有所懷疑，但他當時的處境最終使對方消除了疑慮。他的志願是在《都市早報》總編辦工作，而他大學中文系畢業的學歷背景和對公文寫作的良好把握能力，使他最終獲得了這個機會。他的職務是「編務」，主要任務是起草一些報社檔。這份工作在報社裡並不重要，但它能使蕭原看到許多檔中的內容。對於本報而言，其中一些檔可以被視作「重要情報」，比如內部管理制度、發行促銷手段以及發行量增長情況、廣告銷售額等等。

　　在此期間，蕭原一直保持著與周自恒的單線聯繫。周自恒說，在那場「報社之戰」中，蕭原提供的「情報」功不可沒。

　　周自恒還說，他原計劃讓蕭原在《都市早報》裡至少呆滿半年，但隨著「戰爭形勢」的發展，他發現根本用不了那麼長時間，於是在他感到勝利在握時，打電話通知蕭原回來上班。

　　在聽周自恒講故事的時候，我有一會兒走神了，我突然想起了陳彬的故事，然後我相信了田磊那天跟我說的話。

　　順便說一下，在這件事情過去之後，我重新觀看了一部名叫《無間道》的香港電影。那部電影在當年曾經轟動一時，它表現了警方和黑社會利用各自的「臥底」進行的「暗戰」。我在看這部電影時想起了蕭原和陳彬的故事，於是我對一個朋友說，這樣的事情在報社裡也曾經發生過。

　　在那次會議中，周自恒還宣佈：為表彰蕭原在那幾個月裡的傑出貢獻，經編委會討論決定，任命他為社會新聞部主任。

　　這個消息令我感到意外。我相信更多人都像我一樣，一時間無法理解周自恒宣佈的這個決定。許多人都曾以為林斌在代行主任職權幾個月之後，只要不犯錯誤就會獲得這個位置。

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