治世余聞卷二(3)

卷二(3)

　　辛酉秋，華容劉大夏自兩廣召至京，升兵部尚書。既受職，一日上召至幄中，問曰：「朕累召用爾，爾因何累以疾辭？」大夏對曰：「臣待罪兩廣，委的年老多病。況見近年四方人窮財盡，易於生變，兵部掌朝廷機務，萬一變生，臣才不足以了此事，憂懼不敢來。」上默然久之，曰：「爾乃盡心辦事。」大夏叩頭退。越數日，又召問曰：「爾言天下民窮財盡，自祖宗以來，征科賦斂，俱有常制，何以近年民窮財盡？」大廈對曰：「近年征斂，恐不止于常制。姑以臣巡撫地方言之，如廣西取鐸木，廣東取香料，費用錢糧，動以萬計。」上曰：「鐸木是軍中要用的急務，不得已取之。爾嘗奏來，已令停止了。今後但有分外的征斂，便令該衙門來說，再斟酌定奪。」

　　北虜驕橫，各邊俱有警報。時上以兵事屬意于太監苗逵，與逵謀欲舉兵出塞，劫虜營。謀已決，而英國公張懋、兵部尚書劉大夏俱不知。苗逵先與劉大夏在教場論兵事不合，心知二人不欲此舉，密告於上。乃召大夏論曰：「爾在兩廣，來時苗逵等於延綏河套陰劫虜營，由是虜不敢犯邊。爾知之否？」不夏對雲：「嘗聞從征將士言劫虜營時事，當時全仗朝廷威德，幸而逃脫，不然全軍覆沒於境外，未可以為善。」上曰：「永樂中頻年出塞破虜，今何不可？」大夏對曰：「皇上神武，固同于太宗皇帝，奈今之將領、兵力，遠有所不逮。且在當時，如國公丘福，稍違節制，遂令數萬兵俱陷虜地，況今之將又在丘福之下。不若令各邊將料敵戰守，猶似得策。」時左都禦史戴珊在側，極贊大夏言為是。上遽曰：「微爾二人之言，朕幾為人所誤！」遂寢其謀。大夏等歎曰：「上之聽言從善，如轉環若。是前代英君誼主所不能及也。」

　　上無日不視朝。或三五日朝罷鞭響，上起立寶座上，高聲：「兵部來！」於是尚書劉大夏跪承旨，由西陛以進。上退立寶座後，大夏徑造上前，語移時。群臣侍班觀望，人人欣戴。間或宣都察院，於是左都禦史戴珊亦承旨由西陛而登，上立寶座後，或坐輦中，與二臣相與商榷大事，多或移一二時方退。間亦召吏書馬文升與語，然比二公稍疏。其與劉公語，嘗令左右卻立，有欲盡削內官權柄。當時滅九門監門官，及禁革過取商稅，皆本於此。其朝臣無大小，皆樂趨朝，以仰承德意。間有語及早朝事，不能答者，就知其懶於朝矣。人自愧悔，蓋有不令而自不能安寢者也。

　　刑部尚書閔珪讞獄不稱旨，上怒甚。一日與尚書劉大夏論及之。劉與閔同年交厚，且知其為人，欲解救之，而未敢言。俟上諭畢，對曰：「法司執法，恩歸朝廷，似未可深怪。」上曰：「爾第雲古昔何人如此執法？」大夏見聖怒，莫知所對。上詰之，對曰：「嘗聞孟子雲：舜為天子，皋陶為士，執之而已。」上默然久之，怒意未解。大夏竊意所對欠避諱，心悔其失。上徐曰：「朕亦知閔珪是老成人物，欲求一人以易之，不可得。但此事執之太過耳。」明日奏下，允刑部之議。籲！上之明燭人心，而強於從善如此。

　　上嘗召問天下衛所軍士何如，大夏對曰：「與民一般窮，安得養其銳氣！」上曰：「在衛俱有月糧，征戍又有行糧，何以也窮？」大夏對曰：「自江南衛所困於運糧，江北衛所困於京操。運糧有腳價、還債之費，京操有做工、部料之費。此外浪費，猶有臣等不可知者，所以俱窮。」上曰：「朕在位許多年，不知天下軍民都這等窮。」嘆息久之。越數日，詔令各衙門凡損於軍民弊政，俱備查奏。

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