醉茶志怪·三世

三世

　　予鄉沈觀察維敬，將往山右，棲於逆旅。見一人左手儼然豚蹄，駭而問故。其人對曰：「此前生孽也。初一世為縉紳，多行不義。既死，冥王罰作牛。主人豢養臻至，驅使亦無所苦。常有鄰人借去旋磨，言磨麥三鬥，午後送還。

　　及至其家，磨至五鬥猶不止，終日不飼芻蕘。牛饑甚，食其麥。鄰人執梃痛撻。主人怪其爽約，詣鄰視之，鄰言牛食我麥，責主人償。生人雖知其詐，無可分辯，乃撻牛以辱之。牛忿作人語，盡以情告。於是群驚為妖，鹹趨避。牛飽餐餘面而歸，謂主人日。「日蒙主人恩養，敢不結草圖報，牛本非妖，主人其勿恐。」

　　從此馴良勝於常牛。數年將死，謂主人曰：「冥罰限滿，牛之報主無日矣。牛死後，請剝而鬻諸市。不然，冥貴恐未已也。」主雲；「汝一生勤苦，何忍令殘鼎鑊？」

　　卒不聽，目視廝僕，以敝帷埋於園內。牛至陰曹，冥王命鬼卒脫其皮，自顧依然人也，而裸無寸縷，叱令自去。出署不知所之，見有華衣置搭欄上，諸人爭著，似無有禁阻者。己亦取一青衣被之，隨眾坐輿上。行不數裡，車忽傾。驚視，則身伏木椓中，已化為小豭矣。不數月，軀竟肥腯，為人所斬。歸複見王，王遣人剝其衣，粘著肌理，痛徹肺肝，不使剝淨遽逃，而左袖未脫。輾轉間，複落褥為人。今之豚蹄，即左袖也。」

　　醉茶子曰：

　　牛知報主，其良不沒，宜其牛而豕，豕而人也。夫顛倒眾生，罰不稍恕，則昭昭之報，悉冥冥之刑。然則士大夫可不兢兢自愛歟！

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