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補騙子十二則


  京師某王,因公受罰,緣是致貧,眾所知也。時值創建大寺,佈施已成,唯乏殿材,匠人各處購求。乃有隨官服食者,登大匠之門,告曰:「我為某王府四品護衛。今王當窘急之際,欲貨其殿廷舊料,易以輕巧之木,冀得餘資以濟急需。」匠知王為開國勳裔,其府第皆梓楠為之,欣然願售,約日往觀。其人以親王名柬至王府,告門官曰:「我為某王護衛,今王欲新殿廷,慕府內規模宏大,諭我帶同匠人觀之,以便如式構造。」王許之,乃邀匠人入。指點其梁楹,籌度其丈尺,詳細閱畢,偕至匠寓評價。其人曰:「先王成此殿,費十萬金,汝願以若干售之,不妨明言。」匠人曰:「材料已舊,大而無當,將必改為小用,不過萬金而已。」其人故作不願。往來數次,曰:「王今無奈,姑以售汝,當在某莊立券,汝先往俟之。」是日,朱輪華轂,王果至莊。其人為前驅,帶匠人入莊。王南面坐,匠跽請書券。王頷之,命從官書就,親筆簽押,先索定契銀三千兩,餘俟折換之日准算。其人偕匠入城交銀,並索費,亦先給三百,約日而散。至日,大匠帶人往拆殿廷,門官拒之。匠告以故,門官入白王,王召匠人,仰觀王貌,非前日之人也,知為拐駭。無言而退。

  有衣冠華麗者,乘車帶僕至質庫,脫金手鐲二以質錢。掌櫃人細閱之,黃赤無偽,稱各重五兩。問所需,京錢五百貫,掌櫃人還之;其人讓至三百貫。北地尚錢帖,如數給之而去。旁一丐者,脫其破襖質二十貫,掌櫃人叱之。丐笑曰:「假金鐲當錢三百貫,我襖雖破爛,尚非贗物,何不值二十貫耶?」掌櫃人心疑,複閱其鐲,則已被易包金者。問丐何以知之,丐曰:「此有名騙子手,我知其寓處。」掌櫃人願給丐錢兩貫,偕往尋之,至寓,果見其車在外,丐遙指其人,得錢脫身去矣。掌櫃人入寓,則見其與顯者共飲,未敢喧嘩。因寓主通其僕,喚之出,與之辯論,其人曰:「物既偽,何以質錢如此之多?明是汝換我也。」互相爭執。顯者聞聲邀二人入,笑調其人曰:「我輩寧吃虧,勿佔便宜,不可與市井之徒較量,有失官禮。足下錢尚未用,何不還之。」其人似不得已,委屈聽命,乃以原錢帖贖還二鐲,掌櫃人欣然領去。至晚至錢局取錢,則已取去。出其帖比對後帖,系好手描摹者。複至寓,則去已久矣,丐亦不知所往。

  有京卿惡其子之不肖而逐之者,其子不知所之。後京卿出為方伯,入廟行香。其時府縣以下,侍應者數十員,士庶環觀者數百人。突有衣冠破爛者,至方伯前,長跪號哭曰:「兒情願改過,任憑父親處置,再不敢稍有違犯,伏望收留。」叩首無算。方伯細察之,非其子也,大怒叱曰:「何處匪徒,敢冒吾子,殊屬大膽!」飭役加以縲絏,面交首府問罪。首府帶署訊之,其人供稱,前因不好讀書,不受訓飭,偶有觸犯,被逐在外,只求為之挽回,情願奮勉用功,不敢稍惰,有負恩隆。首府請之家世,言之鑿鑿,且察其神色悲慘,語言明爽,似非作偽者。試以學問,亦能作文,信其為方伯之逐子也。留之府署,易其衣冠,公餘為方伯委婉導之。方伯曰:「實非我子,若無為匪情事,任君遣去可也。」首府歸與眾官議之,眾皆請見其人,問其志向,則憑拜涕泣曰:「父性嚴厲,己實不才,唯有回籍應試。倘得功名,以贖前衍,恨無旅資,奈何?」眾憐其志而哀其遇,遂為資助數百金,送之去,而以責逐複方伯也。後聞家人言,始知偽而非方伯子也。

  越人倪某,世習申韓,由幕而官,去官複幕,在保陽待聘,住旅寓有時矣。迫切鑽營,無微不至。是年冬,寓中內廳宅,有人來往,章服華煥,僕從趨蹌,往來之客,絡繹不絕,似皆憲司之紀綱也。倪詢其僕,知為大名府總司閽,奉本官命,來省置辦衣飾,為少君完姻,並延訪善於刑名錢谷之士,以辭舊友者。倪探得其情,即具衣冠往拜。其人稍閑,即與盤桓,竟成莫逆。知其性情慷爽,而目不識丁。一夜,漏已三下,突有役來,傳本官諭帖,催其人歸去。其人得信,叩倪寢門而告之,曰:「請先生起,煩為一讀來書。有役守候,不能待旦矣。」倪起而誦之,不過因辦公乏人,諭令速將什物置妥即去;並舊友辭定,所訪之新友,必須于開篆以前到署等語。其人踟躕曰:「辦物不難,訪友非易,先生意中有信託之人乎?」倪遂自述其曆就州縣,助其東人升遷者不一。其人笑曰:「吾以先生為記室耳,疇知申韓妙手,近在鄰居,而猶外求人耶。」即請代某廩複雲:「以千金訂定倪先生,俟各物辦齊即回,不敢逗留也。」倪為書就,交役竟去。次日,其人送關書聘儀來,請安侍立,不敢抗禮。其僕從咸來叩喜,倪大悅。扯其人入坐,曰:「相好在前,既承不棄,斷不可以常情拘也。」其人稱謝側坐,告以首飾尚未造完,俟工竣先歸,當遣車奉迓耳。

  又數日,見倪似有不豫之色。倪惶然叩故,其人曰:「貴鄉親某號緞局內,看定貨物,不過偶掛數百金耳,艱持不舍,何其吝也。」倪曰:「方儈恒情,何足怪者。我與素識,代為作保,雖千金亦不靳矣。」其人曰:「如此固好,恐先生未之真信耳。」倪曰:「忝在同署,尚何疑,是足下多心矣。」即偕赴緞局,所定之物,實千余金,僅付百兩,餘皆掛欠;故未肯與。然局主已訪得大名確有姻事,及倪就其幕。故倪至,殷懃款接。其人笑曰:「爾鋪主不我信耶?請以先生為質。明年來請先生時,其價原車帶到,決無貽誤。」倪亦言其就事之故,願力任之。局主欣然交其貨物,給其人滿載而去。次年,俟至春仲,無車來接。局主懷疑,邀倪同往大名。問司閽,並無其人,亦無易幕事。倪歸,貨其行李以償鋪帳,悔恨無及。

  江右某宰相,保舉其門人某為江南中丞者,某感恩戴德,思有以報之。適相之次公子,以書來干謁。中丞見之,其人少年倜儻,應對如流。緣書中有告助意,問其所需,以二千金為請。中丞允之,請與盤桓,則以父命迫促為辭。及回拜,則見其巨舫懸旌,行李僕從,莫不炫耀。中丞意師相素尚儉樸,而其子不類,心有所疑;其幕中有同門某孝廉,以疑質之。孝廉曰:「某公子,予幼曾見之,今相隔有年矣。」出其所書與扇,中丞觀之,楷法挺秀,笑謂孝廉,曰:「明日我宴公子,屈閣下作陪,面索其書,則真偽立辨矣。」乃設席請公子。公子來見孝廉,先呼曰:「兄台相隔多年,尚識鄙人否?」孝廉不能辨,唯唯而已。中丞出紙求書,公子欣然允諾,命僕研磨,其僕面赤手戰,目視公子,公子吟哦聯句,提筆欲書,忽擲筆叱僕曰:「盍去諸!彼慢我矣。乘我有所干求之際,故索我書,彼乃以賣字之文丐視我耶?」揚長出外,登輿而去。中丞追送之,亦不回顧。中丞自悔魯莽,具黃金二百,至其舟中謝罪,強之收受而去。未幾,又一中堂之幼子來,與前人名柬相同,並無書劄。見之,則樸素暗淡,恂恂儒雅,使孝廉相客,客不認識。留之入署,亦願往;索其書法,亦無辭。中丞狐疑莫解,使捷足入都探之,始知前者入騙子手矣。

  浙有洋商金姓者,送其子侄應童子試,寓學院之東轅外。有人叩門請見,金見之,衣冠華煥,僕從甚都,訪問書生陳某有無。先是金與陳系中表,知其向在江南遊幕者,其時實未回籍,乃告以故。叩其來訪之意,其人躊躇曰:「陳君不來,事不諧矣。我施姓,東南某科乙榜,與陳君至好。我為學使所聘來此閱卷者。」遂告別而出。門有肩輿,施登輿,由東轅直入儀門去矣。金聞學使向有貨取之名,疑來人與陳必有勾串事,然亦無從進門矣,姑置之。

  一日,偕親友遨遊西子湖,於聖因寺前遇施。同行兩客,皆翩翩年少,從事輩三四人,隨有輿馬。遙見金來,施出隊趨迎,握手道故,指一衣秋香縐襖帶盤金便帽者曰:「此學使之大公子也。」又指一卵色紡衫者曰:「此某孝廉,我同年同事也。」又謂二人曰:「此金長者,系我至友。」遂問金同行親友之姓名,互相揖讓。施大笑曰:「難得英俊多人,不期而會。我合作東道主,暢敘一日矣!」邀入五柳居,登樓列座。酒家以木板來,指點酒肴之精妙者,次第供應。施與孝廉,縱談古人,議論文墨,公子殷懃勸金浮大白。酒正酣,蒼頭飛馬而來曰:「大人有命,請公子同歸。」金暗起給資,酒家曰:「上座之客,入門時已先付訖。」金局促不安。施等皆下樓,謂金曰:「三生有幸,始得定交,如蒙相思,只須告把門張老,我自來耳。」作別乘輿乘馬,紛紛而散。

  金歸與子侄言之,僉參贊作報瓊之舉,以申敬意。遂于旅邸盛設,具柬交張老以邀三君子。次日,施來赴宴,大公子與孝廉,皆為公事所羈,不能共酌,心甚歉然,囑某致謝。遂入席,請金之子侄皆出,索窗課閱之,曰:「佳則佳矣,但與學使風氣,尚不甚合。就文論之,即如某篇,某處應提,某處應頓,結以大尾,則投學使之好,無不命中矣。」鹹服其論。金乃重伸陳君之說,究為何事。施曰:「爾我既成相好,不妨實告。學使之大公子,好與人相接,囑我輩為之介紹。陳君前約,貴處之某侄,通邑富豪,欲與公子納交,不意陳君逗留不至,實為缺興。」金曰:「如我子侄,不識可以充數乎?」施曰:「無不可者,但縞之費,各需千金,能乎否乎?」金曰:「得半之道,尚可勉力。」施難之。金再三懇切,既而曰:「幸有我在,或可商辦。」言未已,有一役以提督學院大燈來迎。金送出門,見其由中道入,文武巡官,皆中立候進。金深信不疑。

  翌晨,施來,曰:「關防在邇,遲恐不得出。茲大公子以我故,屈允所請,須面封禮物,榜發來取。」相與同赴錢局,如數兌銀,公封而回,給以關節。未幾試畢,金之子侄,皆落孫山外,始疑之。赴局開兌,則原封不動,而易以磚石矣。內有一紙書雲:「大宗師如此清正,汝曹妄想功名,理應重罰。所封千金,權借濟急,銷汝罪衍。以佛法論之,或者來世有奉還之日,未可知也。不必冤曲好人。此囑。」金大怒,納交巡官,以訪其事,始知學使幕中,實無施姓,即大公子亦年貌不符。細揣其故,系騙子先冒雜役,放水菜時入內,其時號舍無人,藏匿其中,易衣冠而出。巡官見其華煥,且自內出,則拱候之;其入亦然。入則仍易破衣,由雜役中出矣。至把門張老,及燈籠夫,皆其黨役充者,榜後俱逸。所騙亦不僅金姓一處也。

  有貴公子挾重資游姑蘇以買妾者,官媒喚來數十人,皆不合意。一老嫗隨輿而來,曰:「郎君法眼過高,此等人皆不中選,非我姨家瑤仙大姑不能如願,惜身價過高耳。」公子聞之曰:「如果真正佳人,何妨重價。第恐有名無實耳。汝姑帶來一觀。」嫗笑曰:「我知郎君,只好看瘦馬婢耳。清白人家,即窮至不吃飯,何肯將嬌女送與人看耶?」公子謝過,願同往訪之。嫗曰:「我試言之,不知人家願否?」公子許重給媒資,嫗請姑探之。隔五六日,公子望眼幾穿,嫗始欣欣然來,曰:「憑我一片舌,煞費苦心,肯與郎君一面矣。」遂往觀之。其女一拜而退,娉婷之態,秀麗之容,公子已神魂欲墮。旋聞琴韻鏗然,和以燕語鶯聲,長吟度曲,公子幾入癡魔,亟問值價。嫗忙掩其口扯之出曰:「郎君幾自誤,此女不可唐突,當雲聘作亞妻,則其父貪而好名,或可動之。既至爾家,則任分嫡庶矣。」又言聘只千金,女須衣飾,尚須彩輿迎入,缺一不能成也。公子已心醉,無不從命,乃立婚書,納聘約吉迎娶。公子雇巨舫,作洞房,欲仿範蠡載西子遊五湖故事,先買一婢以俟。至日,彩輿迎來,嫗與婢扶新人入艙坐,嫗乘鬧逸去。公子揭去新人面巾,神色煥然,唯不言不動。爰設度遣婢,公子親手扶之,新人失跌,其聲禿然,以火照之,乃廟中木偶耳。急遣人追至女家,則門鎖閉。訪諸鄰,曰:「是家偶賃此宅以嫁女,茲已送女去,不知所之。」問諸官媒,無識嫗者。計花費千余金,僅載二粗婢,索然而歸。

  姑蘇閶門外,通衢大道,百貨交集之區,而人參行尤盛。間有空宅,亦甚寬廣。時有服四品衣冠者,遷於空宅,門懸候補府陳姓封條。其司閽司帳司廚及侍從之僕數十人,出入乘四人輿,張紅蓋,現任之府州廳縣,僉鳴鉦開道來拜。時亦宴客,輿馬盈門,參行人見之屢參。一日,有二僕衣履鮮華,相率至各參行,閱貨問價。行主叩其主,則曰:「西人也,為陳天官之長公子,以蔭生加納太守,分發江蘇候補者。家資億萬,舉家皆嗜人參,以代茶飲,前帶來參將盡矣,主人命我等選擇公平之家,以便長可交易。」於是行主爭趨其僕。而僕游十餘家,皆不合意。是時,參業中專有陪賓之夥,已遍傳各行。故二僕遠至一裡之外,行主者皆知之,情願許二僕重扣。僕許,行主遣夥持參同去其寓,先稱一兩試嘗之,價值三百餘,即與寶銀七提。其夥回,侈張公館內之華麗,且探知其太夫人,每日需服參三錢,一年有十數萬金交易。其眷屬不日到矣。行主甚悅。未幾,其主豔服乘輿而來,謂行主曰:「爾家貨真價實。我太夫人已到,常吃好參,須至佳者。」行主奉以頂上參,稱四十兩,命一夥攜參去兌銀,且曰:「兌齊後,遣工人抬送銀封可也。」二夥相從至館舍,登堂入室,旋達後樓。其主以後樓為房,房內羅帳高懸,錦衾繡縟,洋表時鐘之屬,陳設煥然。其箱篋以四為式,自床東直至窗前數十號。乃命僕開第五排,二十號貼地一箱。正拆銀封秤兌,忽樓下有人操西音,大呼而來,曰:「今日虎邱之東,奈何不赴?我尋將來也!」其主謂二夥曰:「客且坐,此我鄉親某刺史也。其向我借貸屢矣,不可使彼登樓,見如許物,則更擾累不清矣。」使僕以參及銀皆歸箱內鎖之,匆匆下樓,聞彼來客強拉之行。僕來送茶,傳其主命,曰:「煩客略坐守,去即來矣。」乃反扣樓門而去。旋聞幼僕數人,在下戲謔,始而喧嘩,繼而揪鬥;有老蒼頭來吆喝,不應,鞭撻從之,幼僕不服,哭聲震耳。久之寂然。至晚,無一人來,二夥餒甚,推窗望樓下,適行主同夥伴持燈喚入。二夥應曰:「勿庸著慌,人參與銀俱在此。」行主登樓,去扣入門,以火照之,二夥指此箱,曰參銀都在內也。行主曰:「予自大門至樓,人物一空,似已遷去。不妨開其箱。」遂共觀之,洞見樓下。細揣其箱底,與地板鑿通,觸機運轉。遍舉各物,無甚貴重者,除羅帳外,其衾縟系高麗紙印洋花者;鐘錶僅有外面,中空無物;箱皆紙糊,中藏石塊數包而已。始悟諸僕叫喚爭鬥時,正轉運箱內之物,以人聲嘈雜混之,俾不覺。行主鳴諸官,且問與騙子往來之故。官曰:「以都中樞密信來,不能不答。」乃為緝捕,毫無影蹤。

  有耆而聾者,在武大關陵乞丐。關前來一官舫,揚旌鳴鉦而泊。艙中有五品官,探首見丐,使從者扶之登舟,官細察之曰:「汝非某長者乎?前曾繼我為義子,我因回籍求功名去,今幸選得是邦官,不意義父一貧至此,兒之罪也。」丐知其誤,姑應之曰:「我年老糊塗,前事如夢矣。」官曰:「雖系風塵面目,骨格猶存,兒識之無誤。」飭從者請封翁先付浴堂沐浴更衣,移舟至僻靜處所,頤養月餘,為之櫛理鬚髮,暗以膠粉染之,皤然一叟。謂曰:「兒衣不稱父身,將入市買金帛,為父修飾,以便同赴任所。但父雖在此行乞,恐城中有識者,礙兒顏面,至鋪內閱貨時,合意,只須搖首,不可多言。」丐允之。放舟入城,喚肩輿二乘,隨帶二僕,父子皆服五品衣冠,招搖過市。入銀樓換金約臂,每個重四兩者兩對,謂鋪主曰:「我將赴緞局,偕往兌銀可也。」鋪主從之。入緞局,以單與局主觀之,須三千余金貨物。邀入廳堂,殷懃款接。私叩其僕,知少者為嚴州二府,老者是其封翁。因二尹之妹與首郡太尊之子結親,送至會垣完姻,置辦贈嫁物耳。局主分外趨承,設席宴之,官並邀金鋪主同坐,曰:「是我好友。」鋪主唯唯聽命,方自以為榮。局主乃出縐緞洋呢各物,先奉封翁閱之,封翁皆搖首。局主曰:「此皆上等貨也,可以入貢,豈不堪服用耶?」官曰:「既不合父意,可與我妹觀之。」飭輿夫扛抬貨物,一僕押去。良久未回,又飭一僕往催。輿夫先回曰:「舟中人囑我稟官,曰綢緞經姑娘目,俱合意,不知應用何號平色銀兩,請官自去檢點。」官謂局主曰:「煩侍父暫坐,我去兌銀即回。」乃乘輿去。至舟,多給輿夫錢文,曰:「爾等往來勞苦,先吃飯去。」輿夫走而舟開行矣。丐坐局中,俟至更深不來,局主與金鋪主皆惶急,不得不追問封翁。丐亦情虛,語言閃爍。群擁之鳴官,大令究其實情,亦無可如何,不過緝而已。釋丐出,眾褫其衣服,唯靴帽不合時宜,眾皆不服。此丐尚戴五品冠,著朝靴,赤體叫化,見者大笑。

  蔣中丞撫浙時,察訪官民之不法者,重懲之。溫郡某太守,簠簋不飭,聞風而懼。突有外來三人操北音者,寓府側,不言所事。凡太守升堂,必往觀之,暇則與館人辯論太守之是非曲直。館人怪之,密報府縣。太守俟三人出,遽搜其行李,得中丞訪牌一道,凡太守私事俱在內,宛然紫印。又首縣致永嘉令一函,尚末緘封,有雲:「蔣廳尊奉大憲命,探事貴治,諸祈照察」云云。太守益懼,密與永嘉令商酌,擬重賂之。三人歸,見箱篋俱亂,喚館人詰之,館人曰:「閣下去後,太尊來拜,必欲面晤,在房中坐候半日方去。動閣下之行李者,其太尊乎?」三人默然,既而曰:「機事泄矣,盍去諸?」遂買舟行。館人飛報太守,轉令永嘉令往拜之。至舟中僅有二人,令問蔣司馬何在,二人曰:「我主馳回省垣去矣,留函奉呈。」令收閱。一系首縣原函,一系司馬自致,雲:「公事匆促,不及謀面,深致抱歉之意。」令白太守,修書饋柑桔四桶,中藏白物,因其僕追贈之。未幾,太守至省,晤蔣司馬,訊無赴溫事,知前物已入騙子手,而不敢言。

  有乘舟攜僕訪親者,舟抵岸,謂其僕曰:「我先赴親戚家,汝將行李收拾,遷至頭艙,我著人協同起去。」僕如命,坐於舟首俟之。有一人來,手攜竹籃,記憶體大米數升,至河浜淘洗者,笑謂其僕曰:「此處泊舟,須要小心,昨日我目睹一舟,亦如是停泊,一賊如是登舟。」其人即躍上,曰:「舟中亦有如是一卷行李,賊如是竊取。」其人即背負之,曰:「如是登岸竟去。」僕方笑曰:「此人何其呆也,自棄其米,為人負重妝點,何為耶?」舟子曰:「此人一去不顧,恐是騙子。」僕悟急追,不知所之矣。

  有儒生赴歲試者,舟抵岸,行李遷起,尚未議定腳價,姑坐行李上守之。忽有衣冠而來者,對之長揖,曰:「兄台何自來耶?」生忙回揖,細認,彼此皆不識。來人曰:「誤矣。」揖謝不安而別。生退坐,仰後倒地,方知行李已為人抽去。

  薌曰:龍有嗜,可豢之;物先腐,蟲生之。諸公皆有隙可乘,故入其玄中。然東坡雲:「回視人間世,了無一事真。」誠哉是言也。無論癏闠中百貨雜偽,試問醫者充市,疇為張長沙劉河間耶?星者盈街,疇為李虛中袁天罡耶?當今入幕之賓,名為習申韓者,不知申韓是一是二,是何代人,何曾讀不害非子之書耶?或者謂九流雜技,固不足道;甚至科甲遍宇內,何者為班馬屈宋之詞華,何者為周程張朱之理學,叩之茫然者居多,不過以八股時文,騙功名耳。嗟乎!紛紛一大世界,人騙己,己騙人,有時己亦騙己,何怪乎騙子手耶?

  方幼樗曰:一片婆心,喚醒世間多少自欺欺人之輩,筆亦古秀而健。


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