夜譚隨錄·周琰

周琰

　　岑溪諸生周琰，字昆玉，富而鄉居，能飲酒。琰特暴戾多力，往往因小忿，輒揮老拳，家人既不相安，鄰里亦不敢犯。同社有廖生者，喜其才而惡其橫，目為周處。琰聞之，怒曰：「奈何隱刺朋友？」廖曰：「周處初年，因似周琰，然卒為善士，是琰未必如處也。」琰欲行毆，廖走免，琰逐之，得眾勸乃解。

　　一日，有道士出門，施以錢米，悉不受。琰自出，問：「道士欲何為？」道士曰：「貧道善搏虎，欲為公效力。」琰嗤曰：「即有虎，我且自搏之，何需汝？況此間近方廓，焉得有虎！」道士指琰曰：「即子是虎。」琰怒曰：「何物道士，敢指人為虎！」攘臂而前，揕其胸，道士以袖拂之，顛僕丈餘，伏地不能便起。中心怛怯，壯氣頓消。道士笑曰：「如此軟弱，乃亦與人較力耶？貧道之來，寧有惡舉？以公將淪於異類，故相援手，夫何冥頑不靈，以至於此！」琰曰：「何謂也？」道士曰：「公前生本虎也，幸而為人，亦一念之善所致。不謂公肆行無忌，迷昧殊深，不過今秋，將複化為虎矣。」琰驚曰：「然則奈何？」道士曰：「無他術，靜氣平心，勉為善事，可以挽之。更贈公良藥一刀圭，服之必效，勿蔑視也。」留藥而去。

　　琰杜門數日，玩忽旋生。同社友聞之，踵接來賀，琰曰：「公等為道士所惑耶？吾思天命為性，率性為道。吾性暴故行亦暴，是吾能率性而修道也。天之所賦，豈能戕賊哉！」於是暴戾如故。倏忽西風卷葉，序屬三秋。琰縱飲酒家，方醉歸，鼾臥榻上，夢中覺遍身捲曲，筋骨悉畢暴作聲，驚寤而起，見兩手背隱隱起虎皮紋，大駭，急解衣視之，舉體皆然，失聲大叫。家人環視，無不錯愕。琰忽憶道士所留藥，急取服之，一食頃，皮膚即複其舊，始知道士為異人也。由是改過自新，平心靜氣，勉為善事，銘八字於座右曰：「放情詩酒，絕想功名。」自號為虎變居士雲。貴築劉昱東說。

　　蘭岩曰：

　　一念之善，虎可為人；玩忽旋生，人而為虎。此聖狂之間，在於幾希也。雖然，虛亦非尋常獸也。琰慷慨豪爽，故得變為虎，若世之險邪庸碌輩，恐欲變犬而亦不可得為守夜者矣，敢望成虎耶？

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