夜譚隨錄·秀姑(2)

秀姑(2)

　　至三更，辭不能酌。姑始呼婢斂具，即於廳之東廳下榻。伺候者即前提燈婢，年十六七。極慧黠，問其名，曰：「秋羅。」乃以秋姐呼之。因詰之曰：「向於路上挑燈者，非子也耶？」曰：「是也。」曰：「何所之？夜深猶犯草露。」秋羅曰：「親戚往來，郎君何心知之。」既而設衾綢，下簾剪燭，趨事頗殷勤。良久猶倚幾不去，田曰：「秋姐勞碌，此間無事，可以入內矣。」秋曰：「七房尚有春羅姐，兒奉主母命，專侍東廂。」田曰：「雖然，夜深矣，吾亦欲寢，秋姐亦合少歇。」秋始含笑舉步，將啟簾，複停步回眸曰：「苟有所需，幸相聞也。」言訖，再瞬而去，意頗欣屬，田心為之蕩。

　　翌日，媼以管鑰付田曰：「老身有未了事，久欲之彰德。恐去後，一門細弱，受侮強暴，故遲遲至今。今可以往矣。兒諸事可任，勿庸多囑。但耐心半月餘，老身卻回也。」田曰：「姑年高，彰德路遠，恐獨往不易。」媼曰：「兒莫為老身慮，速多備糗臘，明日早發也。」田以目視女，女雖無言，而顏色甚適。因思姑去，可以浸潤矣，遂亦不復諫阻。詰曰，媼展轄就道，惟一僕媼從。女送母去，呼春羅、秋羅亟闔扉，謂田曰：「娘遠去，家中更無人，閫以內，兒主之；閫以外，兄司之。勿致不謹事，負老人囑託。」田曰：「第恐韓壽在室，自防不密耳。」女佯若不聞，斂笑入內。

　　田知其可動，及歸房，神魂喪失。冥想間，適秋羅送茶至，田啟小簏，出縐紗紅帕送之，秋羅辭不納，田捉其臂，強納袖中，秋笑曰：「郎君莫作惡劇，強以賄賂啖人，豚蹄祝滿篝，蚯蚓餌連鼇，何其所持者狹，而所欲者奢！」田笑曰：「物雖微，意則良厚，子非不知濡猛者，奈何故作顢頇，令人蹐跼？」言次，遽擁之。秋嚶嚀作欲泣聲曰：「從未見恁底一冉弱郎，靦腆不翅女子，何作事必爾，蠢蠢然，雜露若此！」田曰：「霸者以力服人，子可請盟矣。」捺之床而謔之，秋故含苞，大為鑿枘。興未闌，倏見一人啟簾入，驚視之，春羅也。卻立閾外，點頭斜視，笑向秋羅，以指劃頰，口唧唧作羞之之狀。田錯愕愧悔，無地自容。頃之，春羅始入室，笑曰：「秋妹，娘子喚汝矣。」秋徐徐整衣理鬢，與春俱去。田癡坐，不敢出聲，但側耳以察動靜。

　　一餉時，聞裙履聲，不覺心頭鹿撞。至則秋羅也，而故作嗔態，曰：「幾害死人！兒死，汝豈安心獨生耶？際此時嚇得面白如紙，兩眼似敗，霸者之民，歡虞如也，恐未必如是。」田曰：「勿複相嘲，請問春羅泄之否？」秋袖出一紙裹擲幾上，曰：「不洩漏，此物奚其至哉！速閱視，娘子俟回話矣。」田不測何物，心殊搖搖，顫手折之，則錦箋一幅，上書小楷數行，字體秀媚，如美女簪花，誦之，得詩一絕，曰：「春雲一朵趁風來，有意無心罨碧苔。既有閒情能作雨，何如舒卷上陽臺。」田玩索再四，驚喜若狂，謂秋曰：「的是娘子示我者否？」秋曰：「言語愈出愈奇矣，非娘子疇能為此？」田曰：「然則子稍待，便攜和章去。」乃吮毫濡濡，磨墨隆隆，搜索枯腸，勉成即就，以次其韻，曰：「春雲一朵趁風來，故意氤氳罨碧苔。白日有情先作雨，夜間打點上陽臺。」詩付秋羅，並以實告，浼其從中調劑，當有厚報，秋白：「自己一身赤貧，脫布衫黑如皂羅袍，尚不能一易，乃妄口許人。事至急處，不過仗胯間物，作醜態向人耳！」田方欲戲之，已笑而脫去矣。去則不復更來，茶飯皆停。田疑念複萌，起坐不定，漸至漏下，秋羅始出，仍送一詩箋，秉燭展閱，獲次韻也，曰：「坐待秋風出岫來，東牆月已上莓苔。娘家兄妹休回避，例有媼嶠玉鏡臺。」秋羅且告曰：「娘子致聲郎君，可即入矣。」田喜愜過望，澡頸漱齒，整肅以隨。

　　甫入院門，即見女倚欄而待，把握極歡。布筵對酌，各述傾慕。從此依倚閨中，不離跬步。女性好動，喜吟詩，多幽怨，田勸其節制，恐致不詳，女雖是之，而吟詠不輟。一夕方對談，忽春羅揚聲戶外也：「主母歸來矣。」二人驚怔，未下床，媼已入室，見之，大怒曰：「男女受授不親，促膝可乎？」田惶恐投地，願甘責罰。媼瞋目視女，女淚縈兩頰，愧而不懼。媼哂曰：「留親下榻，竟成揖盜入門！為是自家侄子，且似謹願，非嬛薄者，故坦然付託，出外不疑。不意親骨肉，才半月之久，何意草創便爾，禽處獸愛？今之所謂少年老成者，尚可信哉？第事已舛謬，侄之肉亦不足食。今與侄約，領老身資本二千金，往山東販貨，須志如翁伯，勿為康樂。苟能獲利三倍，即當以秀姑妻汝，否則無相見也！」田崩角稽首，額為之墳。

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