夜譚隨錄·倩兒

倩兒

　　潮州富人江翁，世居南安。一子名澄，小字蠻秀。潮州謂至極曰蠻，以澄韶秀，故字之。年十七，入郡庠。母家姓蕭氏，有舅為部郎，歿已數年。妗母王氏，孀居，有一子一女。子六歲，女字倩兒，與澄同庚，豔麗區匹，縉紳之家，竟思委禽。王溺愛其女，擇配甚苛，不能既就。澄齠齔時，與女同兒戲。及長，澄務舉業，女事針黹，形跡遂相間隔。然每一謀面，澄一心向女，笑靨當迎；女一意注澄，星眸頻擲。或王不在前，澄必百計與言，女亦罔拂其意，不吝應答。

　　一日，同在親戚家赴湯餅會，女眷滿房，飯後有入內更衣者，有勻面理鬢者，有行食院中探花者，撲蝶者，如廁者，惟女獨立廊下。適澄自外來，向女索檳榔，女對以無有，澄不信，搜其兩袖。方嬉笑間，王猝至，女急欲引避，王呼而止之曰：「兒與爾四哥幼小即在一處，且至親，莫作小家相，無事回避也。」女含笑應之，澄曰：「妹索檳榔，甥誤以豆蔻奉之。妹取之傷廉，故甥笑之。」王亦笑曰：「汝妹素喜食之，爾四哥藥肆中，寧無此物？異日勒索百斤，不為多也。」女與澄皆笑，自此稍得親近。澄或乘間入以遊語，亦不甚慍，但作不解，漸至狎昵。

　　值王壽，澄隨蕭往祝，雨阻不得歸。蕭、王話舊，夜飲於室。澄與女坐明間，抹牙牌，賭拍臂為戲。女連負，索臂拍之，匿不肯，澄握其腕，揎其袖，用強出之，白如雪，滑如脂，潤如藕，澄憐惜之，曰：「如此嫩且白者，忍拍之乎？」戲齧以齒。蕭、王聞其嬉笑，呼問之，女紿曰：「四哥賭牌屢負，令其叩頭，賴不肯跪耳。」蕭、王鹹笑曰：「十六七大兒女，尚作此小兒戲耶？」澄與女各笑而退。於是益無忌憚，狎褻無所不至，但無隙及亂耳。

　　女有婢名春蘭者，嬌媚慧黠，稍遜於女，女慮其惑澄，防閑甚密。蘭懷怨，日伺其釁。會澄以事早見王，王尚未起，女方亂頭立欄畔，吸煙看花，澄覷便求哺，女他顧不理，澄突前捧頸，強接其吻，不意為春蘭所見，潛告王。王怒呼女至榻前，詰之，女不承，曰：「誰其見之？」王曰：「春蘭親見！無恥婢尚口辯耶？」女頸赤面，轉背欲淚，罵春蘭何故妄傳飛語，蘭含笑而跪曰：「無事，奴敢妄言耶？姑扶欄吃煙，四郎至，求哺良久，姑乃三哺之。無事，奴敢妄言耶？」女羞忿至極，掩面大慟。王召澄，澄已逸去矣。王雖愛女，而事關閨閫，殊深痛恨，不遽假以辭色。蕭聞之，亦怒告江翁，撻澄數十，不許複至舅家。女恚甚，哭一日，不食。王氣平，愛女之心複熾，密令他婢，私往勸慰，女皆不應，是夜竟投繯。王慟絕數四，悔恨無及，惟痛駡春蘭多事而已。

　　既葬，澄旦夕追思，神昏形瘠，恒書空作「咄咄怪事」字。屢欲一往哭其墓，無由也。然澄之祖塋，與舅家塋相去僅裡許。值中元節，父母皆以疾不往，命澄獨往祭掃，因得至女墓，撫塚一盡其哀。是夕歸宿其廬。約二更，群動盡息，風木悲鳴，明月滿天，四顧清寂；蟲聲唧唧，絮繞荒階；螢火星星，亂沾秋草。憶美人黃土，再見無期，欹枕睡床，淚下如雨。俄而星移漢轉，竹影篩窗，恍惚間，聞門外彈指聲，止而複作。披衣啟扉，見一人當戶立。視之，女也。驚喜出於非望，攜之入室，並坐而泣。此言別恨，彼述離愁，噥噥者久之，始得相與綢繆。女欲澄假託讀書，留居於此，澄曰：「此計不諧矣。雙堂寢疾，且家有嚴師，居此無名，請別圖之。」女頷焉，少間，女曰：「欲暫歸家，一省老母，子能導我歸乎？」澄曰：「其不可者有三：此去家四十餘裡，盡屬山蹊，卿力弱足纖，斷不能至，況乎夜行？此不可者一也；比至家，天且曙，日值中矣。卿生長閨中，足跡不出戶庭，出則乘輿，今徒步而返，鄰里所驚，此不可者二也；與卿偕行，嫌疑莫避，老父問罪，何以措辭？此不可者三也。有此三不可，卿其鑒之。」女曰：「用志不紛，乃凝於神。兒居此學步久，且思親甚摯，君第攜我行，三不可應不一犯。」澄不忍拂其意，乃扶之以行。甫出門，覺身體輕忽，飄飄然如落葉，因風不克自主，食頃即至舅家。徑抵寢室，見王流涕而歎，方囑家人：「明日可先將酒果香楮往，予後日當親到倩姐墳頭一奠也。」女停足戶外不敢入，但掩泣而退，澄曰：「來何草草，去何匆匆？」女曰：「百八蒲牢將動矣。且歸休！」遂複同出，遭春蘭於廳，女挾舊恨，直前批頰，蘭驚撲於地，噤不能語。女不釋，命澄褫其褲淫之。淫訖，又取泥土實陰中，始舍去。

　　至巷口，有施食者，女與澄亦就食焉。倏忽至山間，月已西沉，明星在東，景甚淒涼。澄曰：「歸矣。」女曰：「盍一過我家乎？」澄曰：「方得還，又欲往耶？」曰：「否。謂兒之潛闥也。」穿松林不數十武，至一土穴前，穴大如盞，女拖澄入之，身覺縮小，自視才數寸。既入，四壁皆木，僅可容膝，女與促膝坐，因泣囑曰：「兒陽數未盡，冥司悉不收錄，神魂守此不去，故屍尚完好。苟君不遺，可歸告寡母，往祈南關行乞病疥僧，兒可復活也。」澄此時方悟女已死。坐之室，乃其殯宮也。且驚且喜，諾之。頃之，澄欲女仍返其廬，女亦諾之。乃複出穴，步月徐行。

　　既至，澄複見自身僵臥榻上，父母撫之哭於側，大駭，女推之曰：「幾壞爾事，勿逡巡，可急入也。」澄猶延佇，女惶遽，極力擠之，澄覺舉身火發，飆然而起，父母驚卻數步，注視啜泣曰：「兒蘇矣！」澄悵悵者久之，心神始定，問父母何為在此，蕭曰：「兒尚夢夢耶？一睡不醒，已一夜一日又半夜矣，謂兒必無生理，胡複不死，且愈之速也！吾一人以兒故，病亦驚失矣。」澄始悟神結之奇。不敢發，但漫應之。

　　詰朝，父母與同歸，遇王於途，述春蘭為鬼所虐狀，正符夜來事，澄陰異之。既過王巷口，果有施食三日者，益怪之。因訪行乞僧，得諸廢寺中。澄膝行蒲伏，以誠懇訴，僧欠伸曰：「呵呵，無知小兒女，草草作事，致老僧多此色相。」遂同詣王，告以能活女之故，王疑信參半，第念事出於創，或有非理之效，姑聽之，以覘其術。亟至墓所，掘塚出棺，剖而見屍，顏色不變。僧自頂至踵，以手拿之曰：「已死二寸矣。枯魚銜索，幾何不蠹？再七日，庸得生乎？」探皮囊，取朱色藥一粒，大如粟，納女口中，接其吻以氣運之。逾時，聞呻吟者，舉體溫軟，王心喜，如獲異珍，以軟榻舁入廬。一宿復活，尚不能言，唯握王手涕泣而已。王稽顙謝僧，額為之腫。僧笑而去，其行甚速，追之不及，瞬息失所在。鹹知其為異人也。

　　女還家，臥病月餘，形始複初，唯兩足至踝，常冷如冰，僧所雲已死二寸之說，亦信。王感澄義，即以女妻之，琴瑟甚敦。上官老人周與江翁善，知之頗稔，嘗為予述之。

　　蘭岩曰：

　　天下好事，本可順理而成，往往多生魔障，致令美人黃土，佳士傷心，終成恨事。然必系不省事婦女，拘執腐見，率意為之。幸天不忍令此情種，卒為情死，生一異僧以全之，使人心一大快。噫！天下亦安得常有此僧，以活此可人哉！

學達書庫(xuoda.com)