夜譚隨錄·施二

施二

　　京師某坊，有廢寺一區，殿宇宏巨。僧房數十間，強半傾圯，佛像暴露，鐘魚闃寂。惟一老衲及兩沙彌主之，生涯冷落，所恃膳葺閒房，招小經紀者僦居，月覓錢四五緡，為香火之資而已。有交城民施二者，秋夏耕稼，冬春入京，以賣糖為業，至則稅居寺中東院中，歷數年矣。施二一夕賣糖歸，已二更矣。風雪甚寒，獨酌未寢。忽聞東壁有人語言相問答者，施停杯傾聽，了了可辨。聞一人音響，似五六十歲人者，歎曰：「比日腰痛異常，又苦□戾，今聞朔風霍霍，思家迫切，未曉兒子輩，亦曾念及阿爹否？」言訖，慨歎再四。又一人曰：「我豈不倍加愁苦！百日以來，守株待免，地方拘束，跬步不敢出寺門，饑寒甚矣。昨見和尚斫驢脯，置砧板廚下，私心竊喜，謂可一潤饞吻，不意轉盼間，為什參領家惡犬所舔，其聲□□。受此犬之齧。迄今股上有大疤痕。」老人曰：「明日徐四來，可以得代否？」其人曰：「地方已許我矣，有隙可乘，即得代也。」老人複歎謂再三。已而寂然。施知是鬼，為之毛戴，急出房就其同業者，具述所聞，聞者亦寒慄焉。

　　翌日，果有以剃頭為活者，來僦居東壁，人極粗蠢。因與施比鄰，一來致謁。問裡居，通姓氏，則霸州徐四也。施愕，乘間密以夜間所聞告之，勸其改居，徐謝曰：「老兄意良厚，但我自有命，彼何能為？掌夢上帝，必不容鬼物厲人也。」施唯唯，不復置喙而罷。

　　居無何，徐為人薙頭，誤落其須，其人怒詈，徐不少讓，遂被毆擊。既歸寺，忿恨不已。施與同儕就其室，慰藉之曰：「吾等作小經紀，小手藝，凡百宜忍耐，詎可輕肆性氣？獨不見夫茶寮酒肆中，壁上之書乎？非『和為貴』，即『忍為高』也。」徐不忍，曰：「寧死異鄉，不甘此辱！」眾複醵錢，沽酒勸解，至四更各散去。施歸房，尚聞徐怨恨聲，既而有悲泣聲，側耳謗察之，聲漸異，且作小語曰：「我雖一時氣苦，豈竟走之條路耶？」頃之又曰：「果能如此，死亦無憾！」至雞鳴，聲始寂然。施大疑，即披衣出戶，潛從窗外探之，房中昏暗，乍視無所睹，凝睇久之，方隱隱見一人，懸樑上，又一白衣，背立其前，雙手捩其足。大驚，失聲卻走。寺僧方將上樓發晨鐘，聞人聲來探，相遭於門，各複驚倒，及同業者漸集，始辨是施也。詰得其故，同往觀之，徐果自縊死矣。毆徐者，行路之人，無從追捕，枉捐命軀。據施所聞所見，事屬前定，洵非偶然。

　　蘭岩曰：

　　宿孽前定，卒不能逃，或亦有然。第冥冥中縱此鬼物殺人自代，而此死者複又求代，相報有已時乎？況亦只得地方一許，便可任所欲為。彼為冥官者，竟毫不加察耶？抑坐受其賄耶？是可慨也！

學達書庫(xuoda.com)