夜譚隨錄·紅姑娘

紅姑娘

　　京城敵樓，內外凡五十座，高大深遂，往往為狐鼠所棲。內城東北隅角樓內，有一狐，化而為女子，紅衫翠裙，年可十六七，豔麗絕倫。守城兵往往見之，鹹知其非人，而罔不狂惑失志。以其衣紅，共以紅姑娘稱之。間有儇薄少年，或際良宵薄醉，一動色心，至樓下薄言往挑，即聞嬌音曰：「爾勿妄為也。」歸輒頭痛難忍，否則唇忽腫起如桃，必哀懇悔過，適乃已。以此群畏之，無敢戲言者。

　　步軍校赫色，年六十餘矣。一夕，上城值宿，獨坐鋪中，思酒不得。三更後，門外聞彈指聲，亟問不答，啟戶視之，則二八佳麗人也，五色並馳，不可殫形。詳而視之，奪人目睛，後隨二雙鬟婢，捧酒壺，立月下。校素有膽，驚定，即悟其為狐。詢其那得深夜來此高城？答曰：「兒洪氏，行三，知翁思酒，謹以家釀相貽。」校大喜，延之入室。即以其攜來之酒肴，藉以款倉卒客。醉後興高，問：「三姐有所求乎？」女曰：「以狐媚惑人者，皆有求於人者也。翁一身貧病，且老，兒何求于翁？所以親近翁者，以翁有大恩于兒故也。」校茫然不解所謂。女曰：「翁乃忘松亭贖兒之事耶？」翁始大悟，歎惋者久之，遂認為義女。

　　自是必當值宿，校必多方散其儕伍，獨扶筇至角樓下，告曰：「致語三姑娘，我今日上班矣。」至晚女果至，二婢隨進酒饌，珍美錯陳。校夜夜饜之。每心有所欲，未發，女已先知，無不咄嗟立辦。校嘗以玉環贈，女再拜以受，什襲藏之。校與語談時，自念皤然一翁，將旦夕犯霧露，泣數行下。女曰：「勿傷，兒視爹尚可三十年活也。」乃授校以導引之術，行之頗效。

　　女無他異處，惟喜面，一夜恒四五次。校少子方娶，苦無杯盤，將賃諸市。女曰：「是無庸，兒當為爹假之。」至期，果有金銀器物，雜然陳于房中，不測所自。家人怪之，校以實告，始各欣喜。事畢，已皆失去矣。校次子為護軍，聞女美，潛上城至值所，從窗隙竊窺，竟無所見，但翁一人自言自笑自飲而已。校酒後，偶匿其玉斝，歸家旋失。果有急需，女必周以巨金，則盡朱提也。如是者十餘年。

　　女一夕忽泫然慘泣曰：「緣已盡矣，從此永別。」校驚問之，不答。五更後，哽咽而去。校亦酸惻，然未知所雲所以永別者。翌日，執金吾以校年老，請於朝，勒令休致，校乃歎悟。

　　先是校當壯歲時，為驍騎校，從征葛爾丹，凱旋至松亭，同人捕得一黑狐，欲殺之以取其皮，狐向校哀鳴，校心動，以金二兩贖而縱之。事三十年矣，不意至是乃獲其報，後校年至九十餘，無疾而終，狐亦徙去，不知所之。

　　蘭岩曰：

　　狐以異類，猶知酬恩報德，貞靜自守，不甘以媚惑人。奈何世間以七尺之軀，脅肩諂笑，干求於人，恬不為怪，而及以守正不阿者為庸人，因自居為識時務之俊傑，比比是也。籲，可慨也哉！

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