義牛傳_虞初新志

義牛傳

　　——陳鼎定九《留溪外傳》

　　義牛者，宜興桐棺山農人吳孝先家水牯牛也。力而有德，日耕山田二十畝，雖饑甚，不食田中苗。吳寶之，令其十三歲子希年牧之。希年跨牛背，隨牛所之。牛方食草澗邊，忽一虎從牛後林中出，意欲攫希年。牛知之，即旋身轉向虎，徐行齧草。希年懼，伏牛背不敢動。虎見牛來，且踞以俟，意相近即攫牛背兒也。牛將迫虎，即遽奔以前，猛力觸虎。虎方垂涎牛背兒，不及避，蹼而仰偃隘澗中，不能輾。水壅浸虎首，虎斃。希年驅牛返，白父，集眾舁虎歸，烹之。

　　他日孝先與鄰人王佛生爭水。佛生富而暴，素為鄉里所怨，皆不直之，而袒孝先。佛生益怒，率其子毆死孝先。希年訟於官。佛生重賂邑令，反杖希年。希年斃杖下，無他昆季可白冤者。孝先妻周氏，日號哭于牛之前，且告牛曰：「曩幸借汝，吾兒得免果虎腹。今且父子俱死于仇人矣！皇天后土，誰為我雪恨耶？」牛聞之，大怒，抖搜長鳴，飛奔至佛生家。佛生父子三人，方延客歡飲，牛直登其堂，竟觝佛生，佛生斃；複觝二子，二子斃。客有持杆與牛鬥者，皆傷。鄰里趨白令，令聞之，怖死。

　　外史氏曰：世之人子不肖，父仇不能報者比比矣。乃是牛竟能為吳氏報兩世殺身仇。噫，牛亦勇矣哉！宜乎令聞之怖死也。

　　[張山來曰：牛之為物，雖巍然一軀，然觀其狀，大抵頑而不靈。今此牛獨能為主報兩世之仇，複怖死一貪墨吏，殆所謂「犁牛之子騂且角」者也。]

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