秦淮健兒傳_虞初新志

秦淮健兒傳

　　——金華李漁笠翁《笠翁一家言》

　　嘉靖中，秦淮民間有一兒，貌魁梧，色黝異。生數月，便不乳，與大人同飲啜。周歲怙恃交失，鞠於外氏。長有膂力，善拳擊，嘗以一掌斃一犬，人遂呼為「健兒」。健兒與群兒鬥，莫不辟易。群兒結數十輩攻之，健兒縱拳四揮，或啼或號，各抱頭歸，愬其父兄。父兄來叱曰：「誰家豚犬，敢與老子相觸耶？」健兒曰：「焉敢相觸？為長者服步武之勞，則可耳。」乃至父兄前，以兩手擎父兄，兩脛去地二尺許，且行且止，或昂之使高，或抑之使下，父兄恐顛僕，莫敢如何，但咭咭笑，鄉人閧焉。

　　健兒性善動，不喜讀書。外氏命就外傅，不率教。師夏楚之，則奪撲裂眥曰：「功名應赤手致，焉用瑣瑣章句為？」師出，即與同塾諸兒鬥，諸兒無完膚。又時盜其外氏簪珥衣物，向酒家飲，醉即倡狂生事。外氏苦之，逐於外。為人牧羊，每竊羊換飲，詐言多歧亡。主人怒，複見擯。時已弱冠矣。

　　聞倭入寇，乃大快曰：「是我得意時也！」即去海上從軍。從小校擢功至裨將。與僚友飲，酒酣鬥力，斃之。罪當死，遂棄官，逃之泗，易姓名，隱于庖丁。民家有犢，丙夜往盜之，牽出，必劇呼曰：「君家牛我騎去矣！」呼竟，倒騎牛背，以斧砍牛臀。牛畏痛，迅奔若風，追之莫及。次日亡牛者適市物色之，健兒曰：「昨過君家取牛者我也，告而後取，道也，奚其盜？」索之，則牛已脯矣，無可憑。市中惡少，推為盟主，晝縱六博，夜遊狹斜，自恃日甚。嘗歎曰：「世人皆不足敵，但恨生千載後，不得與拔山舉鼎之雄一較勝負耳！」

　　邑使者禁屠牛，健兒無所事事，取向所屠牛皮及骨角，往瓜揚間售之，得三十金。將歸，飲於館中，解金置案頭。酒家翁見之，謂曰：「前途多豪客，此物宜善藏之。」健兒擲杯砍案曰：「吾縱橫天下三十年，未逢敵手，有能取得腰間物者，當叩首降之。」時有少年數人，醵于左席，聞之錯愕，起問姓名居裡。健兒曰：「某姓名不傳，向嘗豎功於邊陲，今掛冠微服，牛耳于泗上諸英雄。」少年問能敵幾何輩，健兒曰：「遇萬萬敵，遇千千敵。計人而敵，斯下矣！」諸少年益錯愕。

　　健兒飲畢，束裝上馬。不二三裡，一騎追之甚迅。健兒自度曰：「殆所雲豪客耶？」比至，則一後生，健兒遂不介意。後生問何之，健兒曰：「歸泗。」後生曰：「予小子亦泗人，歸途迷失，望長者指南之。」於是健兒前驅，馬上談笑頗相得。健兒謂後生曰：「子服弓矢，善決拾乎？」後生曰：「習矣，而未閑。」健兒援弓試之，力盡而弓不及彀，棄之，曰：「此物無用，佩之奚為？」後生曰：「物自有用，用物者無用耳。」乃引自試。時有鶩唳空，後生一發飲羽，鶩墜馬前。健兒異之。後生曰：「君腰短刀，必善擊刺。」健兒曰：「然！我所長不在彼，在此。」脫以相示，後生視而噱曰：「此割雞屠狗物，將焉用之？」以兩手一折，刀曲如鉤，複以兩手伸之，刀直如故。健兒失色，籌腰間物菲複我有矣。雖與偕行，而股栗之狀，漸不自持。後生轉以溫言慰之。

　　複前數裡，四顧無人，後生縱聲一喝，健兒墜馬。後生先斬其馬，曰：「今日之事，有不唯我命者，如此馬！」健兒匍伏請所欲。後生曰：「無用物，盍解腰纏來獻！」健兒解囊輸之，頓首乞命。後生曰：「吾得此一囊金，差可十日醉。子猶草萊，何足誅鋤？」撥馬尋故道去。健兒神氣沮喪，足循循不前。自思三十金非長物，但半世英雄，敗于乳臭兒之手，何顏複見諸弟兄？遂不歸泗，向一村墅結廬賣酒聊生。每思往事，輒恧恧欲死。

　　一日，春風淡蕩，有數少年索飲，裘馬甚都，似五陵公子，而意氣豪縱，又似長安遊俠兒。擊案狂歌，旁若無人，且曰：「滌器翁似不俗，當偕之。」遂拉健兒入座。健兒視九人皆弱冠，唯一總角者，貌白皙若處子，等閒不發一言，一言則九人傾聽；坐則右之，飲則先之。健兒不解其故。而末坐一冠者，似嘗謀面，睇視之，則向斬馬劫財之人也，謂健兒曰：「東君尚識故人耶？」健兒不敢應。後生曰：「疇昔途中，解囊纏贈我者，非子而誰？我儕豈攘攫者流？特於郵旁肆中，聞子大言恐世，故來與子雌雄，不意竟輸我一籌！今來歸趙璧耳。」遂出左袖三十金置案頭，曰：「此母也。於今一年，子當肖之。」又探右袖，出三十金，共予之。健兒不敢受，旁一後生拔劍努目曰：「物為人攫而不能複，還之又不敢取，安用此懦夫為？」健兒懼，急內袖中，乃治雞黍為歡。諸後生不肯留。歸金者曰：「翁亦可憐矣，峻拒之則難堪。」眾乃止。時爨下薪窮，健兒欲乞諸鄰，後生指屋旁枯株謂之曰：「盍載斧斤？」健兒曰：「正苦無斧斤耳。」後生躊躇久之，曰：「此事須讓十弟，我九人無能為也。」總角者以兩手抱株，左右數撓，株已臥矣，遂拔劍砍旁柯燃之。酒至無算，乃辭去，竟不知其何許人。

　　健兒自是絕不與人較力，人毆之則袖手不報。或曰：「子曩日英雄安在？」健兒則以衰朽謝之。後得以天年終，不可謂非後生力也。

　　[張山來曰：嘗見稗官中，有趙東山誇技順城門，其事與此相類。甚矣，毋謂秦無人也！]

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