庸庵筆記·淑炅呵護家人

淑炅呵護家人

　　相傳縊死之人，往往在其死所為厲，然亦有不儘然者。余聞外祖母陳太夫人之初卒也，每清晨薄暮，家人恍惚見其形影出入家柯中，豐神不異平生。其所縊之披裡者，後改為廚房。

　　一夕，灶下養遺火於積薪，夜將半，家人如有聞呼救火者，皆於夢中驚起，則灶前煙焰已迷漫矣。室中固有水缸，缸內有瓢，咸於煙焰內望見一麗人以瓢酌水，連沃叢薪，火已漸熄。家人遽前逼視，見薪邊濕水淋漓，瓢亦投在缸外，乃合力傾水滅火，始悟救火者實陳太夫人也。外祖早卒，外祖母侯太夫人艱苦守節。撫育二女，一為從母適曹氏者，一則先妣也。是時家貧赤立，恃女紅以度日。侯太夫人旋得臌脹疾，臥在床褥九年未愈。侯太夫人常怨言曰：「彼無端縊死，以後累遺我，使我受百般苦況，求死不得。鬼如有靈，能攜我同去乎？」

　　一夕，忽夢有姝一人翩然來前，謂之曰：「我自沒後，得返舊位，未嘗不樂，然系戀故廬，常來呵護家人。即良人之死，我籲求上帝，跪膝將穿，竟不獲允所請。顧氏家運衰矣，所幸者吾妹一女福德兼全，他日外孫鼎盛，吾妹猶及見之，且有三十年陽壽，今疾當全愈矣。」乃以手摩腹，覺冷氣自臍間湧出。一驚而醒，則殘燈熒然，仿佛有人影瞥然而去，腹中癥結覺已盡消。明日，霍然而起，以夢語家人，驚詫良久，終身不復怨陳太夫人。

　　其後，余與諸昆季常從先妣居外家。道光乙巳，餘年八歲，陡患爛喉痧症，諸醫皆束手以為必死。余忽於病中，見一人仿佛如陳太夫人畫像，手執盂水灑之，遍體清涼，未數日痧透痂落，病遂釋然。迄今思之，其遺像猶在目中也。光緒五年，始以伯兄撫屏前任山東濟東泰武臨道二品頂戴，她贈外祖及外祖母如例。距陳太夫人之卒，已七十七年矣。然顧氏已絕無後，余志尚欲為置祭田雲。

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