庸庵筆記·魁星為學徒換心

魁星為學徒換心

　　無錫顧響泉廉訪（光旭）以乾隆間名進士，由禦史曆官甘肅按察使，歸而享林下之福，一時風流文采，巋然為江左靈光。

　　相傳廉訪幼時，資性極鈍，年十四五，讀書無成，封翁使在市廛學賈。吳俗，凡初入廛者，一切灑掃傳餐雜役皆任之，並須為先入廛者滌溺器。越日，廉訪悻悻辭去，告人曰：「雜役吾所不敢辭，滌溺器胡為者？」請于封翁，誓必奮志讀書，雖餓死不願學賈。於是，下帷攻苦，讀書不熟，焚香跪而讀之；猶不熟，則夜以繼曰。稍欲睡，則以水沃面，以錐刺股，至旦不休。及詣塾師背誦，茫如也。塾師為講解書義，每至舌敝唇焦，戒以牢記勿忘，明日試之，又茫如也。越一年，塾師謝封翁曰；「此子篤志有餘，而吾力已竭，愧無寸效。盍早改業，毋徒自苦。」廉訪涕泣，固請卒業，塾師憐而許之。適吳中大饑，封翁家素清貧，欲賑濟而無力，僅存古帖一通。

　　聞某學使酷嗜書畫，欲售與之，而無從也。書賈有曹姓者，裡人呼之曰曹作惡，常遊學使之門。。封翁謂作惡曰：「吾帖價值千金，因急欲賑饑民，雖減價亦當鬻之。」作惡攜以呈學使，且告之故。學使曰：「此帖本值千金，吾亦欲救饑民，當倍與之價。」以二千金購之。作惡還告封翁曰：「學使謂此帖僅值百金，特因賑饑而倍其價，今有二百金在此。」封翁不得已而受之，設廠施粥，繼以勸募，躬自經畫，劬勞萬狀，全活頗多。

　　當封翁籌賑時，作惡忽得疾而死，示夢于其妻曰；「吾一生幹沒人財多矣，然尚在可原之列。此次侵蝕顧先生帖價千八百金，數非甚多，陰司以民命至重，吞賑不仁，譴罰甚酷，既奪余壽，又將絕餘後嗣。顧先生雖限於財力，施濟未周，然仁心發于至誠，善機充溢，福在其子，不曰可掇科第，登顯秩。吾一念貪財，累及妻子，曹氏之祖宗餒矣。」啜泣而去。

　　裡中微聞其事，或謂顧氏子頑鈍如此，豈能驟得科第，疑信參半。未及一年，作惡之妻及其三子相繼天沒，曹氏遂絕。

　　廉訪年十七八，學業無所成，塾師教以作文，每命一題，窮日夜之力，僅成一起講，且格格不成文理。廉訪發憤研思，每忘寢食。一夕作文，苦索不得一字，倦極隱幾而臥，忽見一神如學宮所塑魁星狀，左手執盤，內盛人心一枚，右手執利刃，蹀躞而前，驟刳其胸，劃然中開，遽以手探其心去，複以盤內心補入之，拊摩數周，胸前吻合如故，魁星徐步而去。廉訪驚醒，則一燈熒然，覺戶外尚有足音也。自捫其心，始而怦然，繼而豁然，注視所構之題，則已徹上徹下，融會貫通，振筆疾書，遂成全篇。明日以呈塾師，塾師疑駭，謂為剿襲，欲撻之。廉訪請試他題，頃刻間援筆成篇。塾師讀之，驚曰：「汝可以為吾師矣！此吾所百思不到者也。」自是，廉訪讀書十行俱下，博覽多識，為文章操筆立就，冰雪聰明，名震一時。

　　往應小試入泮，聯捷鄉會試，成進士，入部曹，年未弱冠也。管子雲：「思之思之，又重思之，思之不通，鬼神將通之。」以廉訪之誠心向學，固無不通之理，所謂誠至則金石開也。然苟非封翁有大陰德，則感通不能若是之速。蓋必二者兼至，而讀書斷無不成矣。嗚呼！孰謂天道之無報施邪？

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