西征隨筆·孤魅畏節婦

孤魅畏節婦

　　衛既齊、嚴我斯、李元振、邵遠平、陳論皆甲辰詞林，相善也。衛尚少年，夫人自猗氏來，衛買大宅居之。體漸羸，精神日敝。諸同年憂之，鹹以保養為言。衛愀然曰：「非斫喪也，臥室有妖魅，每就寢，則夫妻二人皆昏瞀不知人事，不知其為何怪？晨起良久，然後能言，夫妻皆病，奈何？」邵曰：「盍移居他處？」衛曰：「買屋費重價，棄之不可，轉售又無其人，惟望妖舍此而去耳。」嚴戲曰：「我狀元也，身有奎光四射，治具啖我，我宿於有妖處，妖畏奎光，自當絕跡。」

　　衛欣然命家奴歸市酒肴，且謂李、邵、陳曰：「三兄能偕去逐妖乎？」三君亦鼓舞諾之，至衛寓，衛先令夫人移側屋，五人暢飲至給燭。嚴起身作別，詰之，則曰：「不過博一醉飽耳，近來狀元，安得有所謂奎光者。」衛苦留之，嚴軀幹偉大，重數百斤，衛文弱又病，挽之不得，嚴徑去，陳亦趨出，衛令閉戶，陳跪曰：「我素怕鬼，深夜不敢獨臥室中，雖多人尚蒙被而眠，聞風吹樹葉聲，即驚顫，況有妖處耶？」

　　李、邵皆勸其留，陳奪門而出。室向南，東西各有炕，炕亙南北，其南皆倚窗櫺，幾上燃高燭，李已被酒，與衛臥東炕上。甫就枕，則二人皆面赤如赭，喉間咯咯有聲，口吐涎沫。邵大驚，急呼其家奴問之。奴曰：「主人、主母每夜如此，至天曉方醒，不足怪也。」邵不敢卸衣，惟脫雙靴東向趺坐西炕上，心頗惴惴，然目無所見，至雞鳴後，窗影將明，燭光漸淡，低頭以手取靴，若有人以手按其頸者，遂僕地。家奴聞之，入扶起，已不能言，但心中了然，如病數月不食者。未幾，衛、李兩家人各掖其主起，三椅南面，衛、李、邵並坐，相顧默然，飲苦茗少許，始能言動。李、邵皆乘輿歸，李病月余，邵臥床半年始愈，因相戒不復再以妖魅問衛矣。久之，衛病大愈，肌肉充實，精彩煥然，同年頗以為奇，問之則曰：「吾母聞妖為祟，怒曰：『世安有妖為祟之理。自猗氏來，遣子媳皆出，吾一人獨睡於此，視妖敢近我否？』某泣阻不得，率內子及婢女立窗外，通夜寂然。清晨，吾母啟門，某問安畢，即詢夜來何如。吾母笑曰：『妖已去矣，吾初就寢，忽聞炕穴有聲，見百餘人自穴中出，長僅尺，將登炕，其中一人曰：節婦在此，我輩不可犯也，速去之。皆於窗隙中升瓦望空而沒。』」

　　蓋衛幼而孤，太夫人苦節自守，以女工易米麥，教子讀書，取科第，固得乾坤之正氣者。妖魅所畏者正氣，安得而不避去哉。李元振，字貞孟，柘城人，官至工部侍郎。陳論字謝浮，海寧人，官至刑部侍郎。衛既齊字爾錫，猗氏人，官至貴州巡撫、都禦史。邵遠平字戒三，仁和人，官至詹事府少詹事。戒三先生與先公同舉博學鴻儒，余父行也，為餘言其事，且曰：「諸人皆為顯官見侮，於妖魅遇節婦則謹避之，人所恃者，忠孝節義耳，官爵何足為重哉。」衛曆官皆有清名，撫黔時，知府某、副將某，以開邊釁伏法，衛亦幾真重辟，長系獄中，後得釋。其官跡有聲，蓋亦母氏之訓雲。

　　五月二十五日。

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