鄉曲枝辭·顏鳴皋傳

顏鳴皋傳

　　顏鳴皋，廣東梅州人。自幼豪雋，喜讀書。常謂：「丈夫功名，當於詩書中求之。一朝發跡，釋褐登朝。由他途進者，雖位極人臣，奚取焉！」時有相士，謂顏君他日當以長槍大劍，策名麟閣，安事毛錐？顏笑其妄，而攻苦益力。會其父母相繼殂謝，苫鬼之餘，年三十矣。急於進取，乘礻覃服未終應試，補學官弟子；為鄉人告訐，被斥。或謂之曰：「相士之言驗矣！觀子骨相魁梧，他日為朝廷寄閫外之任，折衝禦侮，亦大丈夫所為；何必尹唔占嘩，暗中摸索，望朱衣一點首哉？」

　　於是顏君焚棄其所讀書，習騎射。越歲，即能穿劄超乘，一試冠軍，遂登武科。公車北上，舟次維揚。夜泊，聞鄰舟吩呶喧豗，聆之，鄉音也。過訪之，則皆南粵握刀控弦之士，入都應武闈者。內有番禺朱某，病劇垂斃，或擬致而棄諸崖，一任其死生存亡，而不顧。所未決者，虞他日歸鄉，朱之父兄索屍棺結訟耳。顏曰：「公等與朱君姑無論同鄉裡，古人同舟之義謂何？顧忍棄之原野，以飽犬豕之腹乎？」眾曰：「君亦同桑梓，盍過君舟，或者起死人而肉白骨，君之德也。倘徒袖手於旁，作勸人為善之論，則事在鄰舟，無煩喋喋為也。」顏曰：「濟困扶危，此餘素念；所不敢請者，恐蹈越俎之愆耳。」遂毅然挈之歸舟，親侍湯藥。

　　越數日，舍舟登陸，而朱病益甚。謂顏曰：「餘雖與君同裡，而素昧平生；荷君義薄雲天，引為骨肉，今更以後事累君；倘他日得附行李之末，歸葬故土，死而有知，當魂依左右，圖結草銜環以報耳。」言訖，歿于車中。途次無以為殮，而旅店已死者不得入，遂以帕蒙死者之首，托言中惡，嫌車中顛播者，負之行三十裡。晚人逆旅，主人不辨也。次日，擇土殮埋，封識而去。後每宿店，主人必具兩人之饌。詢之，則雲：「頃見白皙而頎者，尾君同入。又同坐室中，非君同行之友乎？」顏知為朱魂，默祝曰：「知君情重，朝夕相從，甚善。願稍為斂戢，現形惑眾，恐於僕有不利焉。」從此寂然。武場故事，先試馬步射及刀石為外場。藝力出眾者，名雙好；次則單好；單好入選而難於中式；不與雙單之列者，並不得入內場。顏固文士，武備非夙嫻，而策論則累累數千言，場中莫與埒。廉官以其單好，置之未閱也。夜分假寐，見案上火光如星。趨視之，見一青衣人，立於前，而置卷於案，若求其鑒賞者。閱之，大稱善，曰：「此人他日為將，祭遵、羊祜之儔也。」因薦于主司劉文正先生，並述其異。遂登甲榜。後仕至福建台澎鎮。時劉公已大拜，歎曰：「顏君善士，其功名顯達宜哉！」贈以楹句曰：「掄文我早覘儒雅，出鎮公惟篤藎忱。」

　　劉公剛正不阿，凡經其許可者，一字之褒，榮于華袞。而顏君顧被簡拔獎借，則其人豈尋常仡仡勇夫射禦不違者所可擬哉？或曰：「顏君固文士，讀書數十年，宜其行事卓越恒流。」餘曰：「今之文士，讀書者，吾見亦稔矣；平日稱相知莫逆，一朝事變，惟恐牽累於己，引身遠避。即親如兄弟，生死之際，亦難強之使前，而況鄉人之困厄鄰舟者乎？雖然，此固遊俠事也。孟子曰：『同室之人鬥，披髮纓冠而救之；鄉鄰有鬥，雖閉戶可也。』朱之將斃，無異鄉鄰之鬥；挈之過舟，負之而趨，不異披髮纓冠而救。遊俠聖賢所不取，顏君之見賞于劉文正者，其生平文章之外，或更有善跡，不僅此一事歟？」

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