記趙舒翹之軼事_棲霞閣野乘

記趙舒翹之軼事

　　光緒庚子五月，拳禍作。六月，聯軍集大沽。時端王、慶王、榮祿、剛毅、趙舒翹皆值軍機，大沽失守後，孝欽召見軍機，傳諭單叫起，問戰守之策。首端王力陳戰利。次慶王，請聖明決斷，依奴才愚見，則和利；次榮祿，力陳和利；次剛毅，力陳戰利。最次為趙，奏對最久，有不知先戰，戰北再和，亦未為遲之語。且謂現在大軍會集京師，各省勤王之軍亦將到，即使戰敗，外人亦決不能長驅直入，慷慨激昂，語極動聽。孝欽意遂決，卒致兩宮西狩，趙亦賜死。至今論國是者，追原禍始，猶嘆息痛恨于趙之一言幾喪邦也。然趙自鳳陽府洊升刑部尚書，歷任皆有聲。客有自皖公山來者，為言趙守鳳陽時之遺事甚悉。于捕治蠹胥衛虎事，尤稱頌不置。

　　先是，某縣東西鄉有甲乙二姓者，家富百萬，各為一鄉冠。甲有女許與乙子，年及笄矣，以迷信甚深，姻期屢阻。乙憾之，自擇一日，謂再愆期者，當為其子別娶。甲懼，乃親送女於歸。兩家相距數十裡而遙，時值溽暑，中道已疲乏不勝，天複驟變，雹雨大作，乃休于一古廟而息。會他家亦有迎娶，遇雨而入廟暫避者，兩家新嫁娘各出輿坐憩。驀聞槍聲驟發，識為盜警，倉猝間燈火盡熄，昏黑中乘輿竟去。甲以疾作先返。比甲女至乙家時，乙父正衣冠延客，女突於輿中躍出，大聲詬厲，出利刃刺乙父斃，旋亦自刎。新郎見釀禍，奔縣呈訴，翌晨而女屍竟失所在。於是縱女弑翁，移屍圖賴之罪，甲百口不能自辯。爰書一定，秋決且有日矣。顧兩家雖因婚期事稍齟齬，初無宿怨致相殘殺理，且移屍之舉，亦疑莫能明。

　　甲僕某，老而任俠，微行四訪，竟得女於盜船中。蓋女在古廟中，誤登他人輿，而此娶婦者非他，即著名之蠹胥衛虎。是虎盤踞公門數十年，擁資巨萬，梟匪盜賊，皆往來其門下，權勢薰天，邑宰亦懾其名不敢問。顧無子，瞰佃人之婦美，強奪之。婦矢必死，預囑其夫遠颺避禍。既與甲女誤登彩輿，入門，見衣冠而主人者，即手刃之，初不知其誤殺也。虎見甲女，知為誤投，以美勝於婦，大喜。勸之不從，強之不可，脅之以刃不為動。既審知婦刃乙父事，急使其羽黨深夜移屍滅跡，而扃女於別室。至是擬載往他處，貨作錢樹子。乃適為甲僕所得，因偕奔至縣，為其父鳴冤，且訟虎之暴橫。詎邑令已先入虎言，轉誣女為行刺私遁，下諸獄，榜掠無算。甲僕忿甚，赴府控告，而令不知也。一日，令強女畫供，不從，將治以一品衣之極刑。一品衣者，以鐵片作衣，烙火成紅色，而加諸囚身，痛等淩遲，慘逾炮烙，一用而囚無不屈供。問官可因是高遷，故名之曰一品，亦虎新發明之利器也。方威逼間，有人報郡守至，驚愕間，趙已入。笑謂：「老兄太忙，今日姑由兄弟代理案件何如？」

　　登堂數語，即釋甲父女，並愷切勸諭乙子，甲女賢淑，服闋後必仍娶為室。旋械系衛虎返署，明日而邑令去任，委人代理矣。虎入獄後，堅不署諾，且百計請托官紳為之說項者，日凡數至。趙預計其數，一度請托，則掠虎若干。一夕，夜半坐堂皇，笞虎臀數千，虎惘然不解所以，則是夜趙宿寵姬處，姬言及「衛虎」兩字也。後趙卒以是去鳳陽，而先一日虎已瘐斃獄中，闔境頌神明焉。趙治此獄殊有風節。

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