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禾中巨富


  乾隆中江浙殷富至多,擁巨萬及一二十萬者,更仆難數,且有不為人所知者,惟至百萬,則始播於人口。洞庭山富室尤多,席氏居首,而禾中王氏、江涇陶氏與之埒。兩姓皆婚媾。一日陶至席所,自泊舟處至席宅,約二裡許,夾道皆設燈棚,夜行不秉燭,至則張樂歡宴累日。席謂陶曰:「我所居有未盡善乎?」

  陶曰:「無他,惟大廳地磚,縱橫數尺,類行宮之物,書室窗外池塘,欠荷芰耳。」

  席默然。兩時許,複邀過水榭,則已荷芰盈目,送客出廳事,地磚皆易為及尺矣,陶乃大驚服。偶至蘇,閱絕秀班,優者厭其村老,戲誚曰:「爾好觀,何不於家中演之?但日需風魚、火腿方下箸耳。」

  是時戲價需二百金,陶歸,遽定一百本,閉之廳事,使其自演,無人閱者。一日兩餐,舍風魚、火腿外無他物。十日後,諸伶大窘,乃謝過始罷。禾中陶氏外,以查氏為巨富,陶約數百萬,查則天津鹽務敗歸,本逾千萬,返裡猶一二百萬也。所居有內外二園,林壑幽曠,內室尤宏麗,皆仿內式。主人官侍禦,歸裡幾二十年而歿。閉門不與人通,起居服食,皆擬王者。其外岸派夥更動,皆手書某人去,蓋仿邸抄雲。查小山有圻,即聲山,宮詹之曾孫,在天津以鹽務起家,祖父亦為禦史,家門鼎盛,與朝貴皆至親,一時煊赫無比。少年以一子承兩房,計產三千萬,年甫四十遽卒。計平生揮霍,殆不下六七千萬,故俗呼曰「遮半天」。

  其母喪時,三相國並集,為之知賓,致花侍禦參奏戴大庚,即此事也。中外大寮困乏,無不資之,如陶文毅、白文敏,每貸銀率以萬計,取之如攜也。其最著名,乃四鼓開正陽門一事。禁門非特旨不能夜開,查在城外宴客,忽有事急於還宅,時已三鼓,乃使其幸客道地,門遂獨房,以三十萬犒守門兵。此事一時哄傳,以為豪舉。其出京歸浙省墓,出國門時,直督差材官十數輩,護行至山東,而東撫弁已至矣。至河漕兩督及江督蘇撫處,亦如之。過關舟在三裡外,開關候過,其十八站尖宿鋪、張房屋皆一試,蓋每站預派數家丁供帳也。侍妾數十人,皆乘輿,後車幾百數。至禾,邊閩督閱伍,泊南岸,太平巨艘十數艇,用紅旗;查泊北岸,船之巨而多如之,用監旗。其聲焰幾出疆吏上。其叔父以侍禦在家,與之假二百萬,叔以五十萬與之,不欲而去。


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