情史·牛骨等物

牛骨等物

　　淮人劉還，不事系泗州獄。有王翁者，亦坐詞牒至，周旋拔挈出獄，共詣酒家話別。忽有一人問翁姓名，即下拜。翁不識，其人曰：「家有一女，為魅所撓，祛之不動。昨忽雲：只畏泗州王某耳。一路訪公行止，特此懇告，勿憚百里之遠，救女生全，當不靳千金之報。」翁曰：「我實無他伎倆，豈堪治怪？」其人請不已。翁曰：「向年自鳳陽還泗，乘一驢，複挈一空驢行，見一道人襥被而步，憊且喘，吾問之，答雲：『乏錢。』吾以空驢借之。道人感荷，以一卷書授我。曰：『依此而行，可斷百怪，然勿受人酬謝世，受則不驗。』吾慢置書於笥，亦未省視。爾家怪所畏見者，其即此耶。」乃歸覓書，令其人先還，曰：「具甕一口，方磚一塊，血狗皮一張，熾炭以待，且宜戒言。」其人喜而去。

　　次日，翁乃齎符劍以往。入門，怪即言於室曰：「果請王法師來。吾當斂避。」方欲出而王翁已入，大叱曰：「死老魅何之？」怪躅蹐謂女曰：「何處可逃？」女指甕曰：「此中可。」怪即躍入。翁以狗皮封之，而令主人以磚覆焉，外加重符，舉置熾炭上。初極口罵翁，甕熱，乃哀乞曰：「法師舍我，我有妻妹可憐。」翁問：「爾何妖？」答曰：「醜氏。」翁曰：「何物？」曰：「牛骨也。」

　　牛而曰醜者，諱之也。促令供狀，乃曰：「供狀人牛天錫，字邦本，系多年牛骨，在城隍廟後苑。某年庚申日，某人踢傷腳趾，以血拭邦本身上，因而變幻形成，不合擾害某家小姐云云。妻紅磚兒，妹繡鞋兒，見在某處，得相見，死不復恨。」乃停火作法，召將搜捕，得兩女子於屋棟上，別以甕覆之，齊呼牛骨，相與敘泣。翁問二物：「何以作妖？何為與天錫連親？」答曰：「某等一是趙千戶家刺梅花下古磚，以庚申日，其小女採花傷手，滴血吾身，因而得氣。一是王郎中妻繡鞋，庚申日沾月水，棄於小院，亦得變化，與牛郎本假合妻妹，實非一體。法師能恕我三人，當遠跡市城，永不敢更近人世矣。」翁大笑，竟發火炙殺之。哀聲震甕，良久寂然。啟其封，一有牛骨長尺許，女鞋，古磚皆焦灼雲。

　　庚申日是水生之日。天一生水，水生萬物。生生之數，在於庚申，沾人生氣，遂能為怪。

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