情史·王嬌(5)_學達書庫

王嬌(5)

　　然生每夜遇妖之後，以為真嬌之來，累十餘日，不入中堂。間或遇嬌，則遠自引避。其精神昏倦，終日思睡，嬌亦疑之。至晚，遂令小慧及紅房下小侍女蘭蘭，夜出伺生起處。慧與蘭蘭同至生室，慧因窗內燈明，穴而窺之，見生與一女子對坐，顏色態度與嬌無異，因私相歎駭。歸室，則見嬌與紅並坐於室。慧曰：「娘子適至生室乎？」嬌曰：「我自遣爾去，我二人坐此未嘗動，爾安得妄言。」慧、蘭同聲曰：「適來申生與女子對坐，絕似娘子。若此，則彼為何人也？」嬌、紅大駭。良久，紅曰：「舊聞此地多鬼魅，得無是乎，宜其待娘子恝然也。」因欲與慧、蘭等再出窮之，以夜深而止。明晨，嬌詐以妗命召生入室，再四方來。小慧前導，至後室，見嬌獨坐，生彷徨欲去，嬌即前挽生袖曰：「君且勿去，將有事語君。」生不得已乃坐。嬌曰：「君近日何相棄？妾之待兄亦至矣，一旦若是，豈平昔所望于兄者！」生不答。嬌又曰：「兄每夕所遇者何人？」生曰：「無之。」嬌曰：「不必隱諱。」生謂詐己，乃左右顧盼，切切曰：「子令我勿言，何窘我也。」嬌曰：「妾有何事，令君勿言？」生大駭，因曰：「左右有人乎？」嬌曰：「無之。」嬌又曰：「妾自別君之後，迄今將兩歲矣。兄此來，妾亦何便得與君款密，何嘗囑君勿言。」生曰：「子何反復也。子自前月以來，每夜必至我室，囑我勿言，懼飛紅之輩生釁也。子今乃有是說，何故？」嬌曰：「妾室未嘗一出。君之室所居窮僻，久聞其中多怪，諒必鬼物化妾之形以惑君。妾自屈事飛紅之後，已得其歡心。日夕使人招兄，兄不至。縱一來，與兄談話，兄又不答。日夕不知所謂，將謂兄有異心。夜來使小慧、蘭蘭伺兄起處，乃見一女子，形狀如妾，與兄對坐，此非鬼祟而何！故今日召兄實之耳。君不信，則召紅證之。」乃潛使人呼紅。紅至，謂生曰：「郎君何棄娘子也？」因具道昨夕之事。生駭然汗下浹背，罔知所出。乃謝曰：「非子眷眷不忘，則我將死於鬼祟手矣！第恨兩月以來，負子恩愛之情，其何以為報。」因大恐，不敢出息其室，至暮猶在中堂。紅乃為嬌謀，止以生為鬼所惑告妗。妗疑之曰：「安有是理！」紅欲實其言，至一更許，令生且出室，生懼不敢往。紅曰：「第往彼，妾將有為也。」因戒生曰：「今夜二鼓，妾與妗來觀，如彼來，妾與妗遠望，恐見其類嬌，則生疑矣。如索君，君亦勿言似娘子也。」生勉強許之。至二鼓初，鬼果來。生雖與對坐，心驚膽栗。未定間，紅、妗已至窗前，果見一婦人。妗欲細視，紅懼其事髮露，因大撫窗趨入，鬼果不見。生初聞嬌之言，且信且疑，及是，生方大悟。妗因詢生曰：「適為何人？」生愧謝曰：「不知其鬼也，願妗救我。」於是妗與紅謀，移生入中堂。舅知之，廣求明師符水，以與生飲。生後臥病累日，尋亦向安。自爾，生起居皆在宅內。嬌亦不以向日相棄介意，歡愛如平日。或至生室連夕，妗亦不知也。生追思鬼惑之事，深得嬌、紅之救己，乃作《望江南》詞以謝之。詞雲：

　　「從前事，今日始知空。冷落巫山十二峰，朝雲暮雨意無蹤。一覺大槐宮。」

　　「花月地，天意巧為容。不比尋常三五夜，清輝香影隔簾櫳。春在畫堂中。」

　　又兩月餘，妗以病死，嬌哀毀殊甚，幾不堪處。生見舅家事紛紜，乘間告歸。嬌因謂生曰：「昔日之別，不謂複有今日，幸欣再會。奈何罹此禍變，哀毀之中，不暇與兄款曲。暫歸。宜再來也。」因長籲曰：「數年之間，送兄者屢矣。知此別後，當複如何？」生無言，但掩淚為別。明日，辭舅歸。至家中，父母聞妗之亡，皆驚慟嗟泣。

　　明年六月，舅滿任回，再過生門，留宿數日。自妗之死，飛紅專寵于舅，因宛轉為嬌媒，因與舅曰：「夫人不幸先逝，善父年少，家事無人主持，何不拉三哥同歸經理。且其瓜期未及也。」舅欣然之。欲拉生去，生父不欲。生聞之，心切意喜，因乘間囑紅俾舅再三拉之。舅如言，力與生父言之。父不得已，乃令生行。遂同到舅家。住兩月，舅即為再調任計，謂生曰：「家中事緒繁多，小兒幼失所恃，三哥不妨在此相與維持，俟有美赴之期，當竭力助行。」生諾之，舅遂行。生厚賂舅之左右，莫不歡悅。生因與嬌絕無間隔。院宇深沉，簾幕掩映，玉枕相挨，朱闌共倚，舉盞飛觴，嬉笑謳吟，曲盡人間之樂。逾半載，舅以舉員未足，再調利州倅以歸。左右得生之賂，加以事大體重，無敢言及之者，惟于舅前為生延譽。舅歸之後，見生經理其家，事事有倫。知生才幹有餘，又妙年高第，前程未可量，切悔向日背親之謀。間使紅委曲問生。一夕，生方與嬌間坐，紅趨至曰：「郎君、娘子平昔之願諧矣，敢不拜賀！」嬌詢之，紅曰：「舅又有結好之意，使妾審訂郎君，懼郎君之不從也。」嬌曰：「天果不違人耶！」因大喜忘寐。是夕，紅反命于舅。遂遣媒之生家。生父母亦允，行聘有日矣。

　　丁憐憐者，自生別後，久之，偶入帥府，至西書院，所畫美人猶在壁上，帥子坐其旁。憐憐仰視久之。帥子問曰：「天下果有如此婦人乎？」憐曰：「有之。」因指嬌像曰：「此畫尚未盡其一二。足極小，眉極修，詞草翰墨無出其右。以此女實之，想其他皆然。」帥子喜曰：「我將求婚此女。」憐曰：「無用也。聞此女久有外遇，恐非全身。」帥子曰：「得婦如此，幸已甚矣，此不足問。」憐悔失言，力解不獲。帥子遂令親信，懇告其父，求婚于王。王時倅眉州未回，故無言及此者。逮王再調歸家，待次之日，帥遂遣媒求婚。王初拒之再四，帥逼以威勢，賂以貨財，不得已遂許之。嬌夜掛帥書，至生室告曰：「前日姻約覆敗矣，帥子求婚，家君迫于權要，許之矣。兄何以為計？」生曰：「事在他日，當徐圖之。」嬌自是見生愈密，然一相遇，則慘慘不樂。平生善歌，每作哀怨之音，則聞者動容，或至流涕。雖與生至相得，未嘗對生一歌。生或潛聽，嬌覺之，則又中輟，生每以為嫌（慊）。至是，生方請自歌詞《一叢花》雲：

　　「世間萬事轉頭空，何物似情濃？新歡共把愁眉展，怎知道新恨重逢。媒妁無憑，佳期又誤，何處問流紅？欲歌先咽意衝衝，從此各西東。愁怕到黃昏，窗兒外疏雨泣梧桐。仔細思量，不如桃李，猶解嫁東風。」

　　歌未終，黯黯然淚下如雨。生平生嗜好有不能致者，嬌廣用金玉售以遺生。一夕，家宴罷，至就寢，生被酒未能臥。嬌秉燭侍側。生從容問曰：「爾來眷我何益厚也？」嬌曰：「始者，妾謂可托終身於君，今既不如所願，事兄蓋有日矣。雖盡此身，何足以謝。」生大感慟。居數日，嬌忽臥病，不得與生會者僅二月。一日，舅出謁，生厚賂左右，欲一見嬌。左右扶嬌至生室之側，生迎與相見，嗚咽不已。良久，嬌乃曰：「樂極生悲，俗語不誣。妾病，不能扶持，生願不諧，死亦從兄，在所不恤也。」語竟，倚生之懷，似無所主。左右驚扶而入，久之方醒。生亦自此悶悶，作事顛倒，語言無實，目前所為，旋踵而忘。舅甚怪之。

　　秋八月，帥子納幣促親期，舅許之。嬌病少瘳，因他事怒小鬟綠英。綠英懷恨，乘間以嬌平日所為之事，從實告舅。舅怒，審實於紅，將治之。紅紿曰：「小娘子讀書知禮，豈不知失身之為大辱。且重厚少言，愛身若珠玉，擇地而行，相公所知也。況申生功名到手，舉動不妄，堂廡之間不命之入不敢入，未嘗與嬌一語戲狎。倘有是事，妾豈不知。細人之言，未宜深信。且親期在近，不宜自為此不美也。」舅方寵任飛紅，信其言，不復再問，止加防閑。申生度勢不可留，乃告嬌曰：「今日之事，舅知之矣，行計不可緩也。子親期去此止兩月，勉事新君，吾與子從此訣矣！」嬌怒曰：「兄，丈夫也，堂堂六尺之軀，乃不能謀一婦人。事已至此，更委之他人，君其心乎！妾身不可再辱，既以與君，則君之身也。」因掩面大慟。生方悟，去留未決。俄得家書，報父有疾，遣僕馬促生回。不得已，入謁舅告別。舅時坐中堂，嬌聞之，出立舅後，回目佇視，不能出半語。舅曰：「子歸後，府君無恙，宜再來。嬌娘親禮在即，家事紛紜，無執幹者。」生辭曰：「令愛親期已近，甥歸侍亦須累月，又瓜期將及，動是數年，重會未可知也。舅宜善自愛。」生因再拜。舅曰：「嬌娘在近出室，子來期未定，未必相會。」因呼出別生。嬌聞語，灑淚不能止，懼舅見之不敢前，背面遁去，再四呼之不至。生遂別舅而歸。

　　嬌自生去，日夜悲泣，未嘗覽鏡，芳容頓改。近半月，病癒甚，將不能起。紅乃潛書促生來，便與為決。生得書，以無故不敢告父母，乃夜遁，潛至嬌之門，住兩日，舅亦不知也。生時艤舟岸下，冀一見嬌後即歸。蓋慮父母知之，必獲重責。明日，舅送舊守以出郊外時，紅乃與嬌私出，即上生舟。嬌執生手大慟曰：「郎不來矣。不幸迫于父母之命，不能相從。兄今青雲萬里，厚擇佳配，共用榮貴，妾不敢望也。向時與兄擁爐，謂事不濟，當以死謝。妾敢背此言耶！兄氣質孱薄，常多病，善攝養，毋以妾為念。」因出斷袖還生曰：「謝兄厚恩，複思此景，其可再得乎！」哭愈慟，紅亦淚下。久之，紅懼有他變，詐語嬌曰：「舅將至矣，宜速登岸。」嬌含淚口占一絕為別，雲：

　　「合歡帶上真珠結，個個團圓又無缺。當時把向掌中看，豈意今朝千古別。」

　　生悲不能和，一揖而別。

　　嬌佳期已逼，乃托感疾佯狂，蓬頭垢面，以求退親。父迫之，嬌引刀自戮，左右救之，得不殞，因絕食數日，不能起。紅委曲開諭之，曰：「娘子平生俊快，豈不諳曉世事。帥家富貴極矣，子弟端方俊拔，殆過申生，娘子何苦如是耶？且聞媒者之言，彼之欲得娘子，甚如饑渴，其他皆所不問，娘子何自棄也？況申生歸後，亦已議親貴族，彼蓋亦絕念於此矣！」因圖帥子之貌以獻嬌：「得婿如是，亦無負矣。」嬌曰：「美則美耳，非我所及。事止此矣，吾志不易也。」紅又詐為嬌舊遺生香珮，下結以破環只釵，謂生遣遺嬌，因言已結他姻之意以相絕。嬌見之泣下，曰：「相從數年，申生之心事我豈不知者。彼聞我有他故，特為此以開釋我耳。」因取香珮細認，覺其虛，因曰：「我故知申生不如是也。我始以不正遇申生，終又背而之他，則我之淫蕩甚矣。既不克其始，又不有其終，人謂我何？紅娘子愛我厚矣，幸勿多言。我固不愛一身以謝申生也。」遂不復言。舅聞而亦憐之，業已成矣，無可奈何。遣紅輩百端為之開釋，終莫能悟。嬌遂吟詩二首，寄與申生別雲：

　　「如此鍾情古所稀，籲嗟好事到頭非。汪汪兩眼西風淚，猶向陽臺作雨飛。」

　　「月有陰晴與圓缺，人有悲歡與會別。擁爐細語鬼神知，拚把紅顏為君絕。」

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