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有外山王


  明成祖文皇帝,既有天下,惡靖難諸忠,戮及十族;薄海疑懼,盜賊蜂起。帝竊患之,嘗密使爪士,偵察四方;又手招疆臣,隨時剿撫兼施,並許便宜行事。其英謀睿斷,多史冊未載。兒時聞野老言:帝初定鼎燕京,山東巡撫某公入覲,陛辭,帝賜畫一軸。某公旋任,展視之。見所畫大海汪洋,重巒疊山獻,中有樓閣,似是宮殿,並無題詠款識。公朝夕思索畫意,忽然有悟。麾下某遊擊,短小精悍,素習機警。公召至,屏去左右,出另紙仿畫一幀,授之曰:「此中有綠林之豪,訪之最確,汝其為我生致之。宜秘宜速。功成不吝厚賞,不則勿歸也。」

  公令素嚴,某不敢辭,貿貿然袖畫歸。泣別妻子,至登、萊;孑身浮誨,聽其所之。值颶風漂舟,次一山下;舍舟裹餱上山,欲窮其境。經旬,見前山樹木陰翳中,隱隱有樓閣形勢,與畫略肖。疾行十餘裡,至其處,見宮殿一所,巍然類王者居。門外白石鋪地,潔無纖塵。壯夫百數十人,超距擊刺,氣象雄猛。

  見某,叱問何來?內一人曰:「勿多言,第拘去,請夫人處分。」

  遂以索反接其手,驅入四重門內,縶諸簷梧。某惴惴不知何處,自分身死異域,即亦不畏。俄聞呵殿聲,傳言夫人升殿,命將某帶進問話。又入一重門,見大殿左右,武夫數十人皆躬擐甲胄,佩刀劍,屏息侍立。上坐一女子,年二十以來,珠冠繡袍,顏色姣豔,叱問:「何物奸宄,敢犯秘境,汝有幾首,不畏死耶?」某伏地泣陳:「身系客商,遭風覆舟;無意誤犯,罪該萬死!」女子又問:「邦族?」某謂:「晉產。」女子喜曰:「我亦晉產,與汝有桑梓之誼,合是天意。」命左右釋其縛,並令更衣授食,謂:「在此少住,俟主人翁來,籌送汝歸。」

  某頓首謝。左右導至客房,供給精美。惟見諸人行蹤詭秘,無從詰其端緒。時切憂疑,吉凶不能自決。一夜漏二下,將就枕,忽兩婢秉燭叩門,傳夫人命,召某入內室。見夫人頻蹙危坐,某屈膝欲拜。夫人急止之,並賜隅坐。夫人問曰:「汝知此為何地?此間主人翁為何如人耶?」某對曰:「不知。」夫人曰:「主人某甲,固海盜之魁也。此山名有外山,人民多穴居,房舍甚少;物產豐饒,家給戶足,向無統屬。主人翁近以威脅之,令歲供賦稅。

  此山縱橫四萬余裡,主人宮室凡三十二處,每處或歲一二至,或間歲一至。主人初號有外山主,近號有外山王。其人孔武有力,日行可二千餘裡。明能察遠,身不在此,此間事纖未俱知;即君此來,當已備悉。」因問某:「究為何事?質言勿隱。」某窺夫人意不惡,遂以直告。夫人歎曰:「我家大同城內,父富有巨萬。以春日郊遊,被主人飛劫至此。

  今年二十有七,已閱十一寒暑矣。他日君歸,能為寄語父母,感且沒齒。」某起立曰:「倘托夫人福庇,萬一生還,敢不如命!」夫人曰:「主人去此年余,默計旦夕且至。汝見時,須道其實。主人尚質,稍涉虛言,恐察及隱情,則齏粉矣。切記勿忘!」囑畢,仍命前婢送其歸寢。亡何,西南風大作,聞眾嘩言:「大王行且至矣!」

  蓋某甲制鐵甲一領,能避五兵,上綴鐵鈴一百八顆,名曰鐵鈴甲。每披甲,順風淩空行,五十裡即聞其聲,使人預知有備。鈴顆重一十二兩。摘鈴擊人,百步之外,百不失一,亦絕技也。時天色微默,新月東上,某伏暗地窺之。見鋪毯張幔,燦列燈燭;夫人華妝,率眾環跽門外。

  但聞空際鈴聲琅琅,自遠漸近。

  約二刻許,一莽男子自空而下。紫而虯髯,貙目鳥喙。脫去鐵甲,內著繡褲襠,足著吉莫靴,仗劍,昂然觀眾,略一點首,夫人率眾環拜,歡呼簇擁入門。殿下鼓樂傖佇,肆筵設席。

  某甲上坐,夫人跪進三爵,起坐左側侍飲。少選,庖人進蒸豚;甲拔佩劍,臠切大嚼。徐問別後事,夫人唯唯以對。又問:「有遠人來未?」夫人謂某月日有某至此。甲笑謂:「我固早料及之。」即命某來問話。某至,但長揖不跪。甲問:「汝居何官?」某憶夫人所囑,直答曰:「忝官遊擊,殊不稱職。」

  又問:「汝來何為也?」曰:「巡撫某公,慕大王威名,欲一望見顏色;故使末將為致殷勤。」甲冷笑曰:「此燕藩之命,某公焉足知我?」某曰:「末將實奉某公令,不知其他。」甲曰:「汝膽亦非小弱,居然不遠而至。豈謂我劍不利也?」某對曰:「某公將令素嚴,大王所知也。明知違令死,奉令而犯虎威亦死,等死也。違令其死速,奉令而乞憐于大王。倘憐末將之死,肯賜一行,以大王神威,行止可以自由,某公又將奈之何?且大王若去,某公方將結納之不暇,豈敢有他圖哉。果爾,則大王不過一舉趾,而末將即可因之不死;他日餘生,皆出大王之賜矣。惟大王憐之!」甲沉思久之,曰:「汝且退,容細思之。」某拜謝而出,甲亦罷席。

  越數日,某見甲曾不述及前事,亦不敢促迫,姑耐候之。一日,忽聞甲大宴賓客,為某祖餞。某竊自慶。頃之,使者來召,某喜從而去。見甲冠服立阼階,某至,笑執其手,迎入大殿。殿中凡設數十席,所謂三十二夫人,及部下謀士武夫,濟濟畢集。甲一一指姓道名,某俱與為禮。中一席,某坐客位,甲坐主位,余席按班環坐。

  甲飛三巨觥相酬,甲飲訖,乃掀髯謂眾曰:「我忝據此山十餘年矣,本期與爾曹共圖大事。今燕藩其署粗定,已洞悉我底蘊,我複何望?茲某巡撫使某來通殷勤,是必燕藩所指授。

  已許同某一行,我其不歸也矣。」夫人及眾聞之,皆掩面而泣。甲曰:「我意已決,業許之矣。爾曹毋得多言!惟與爾曹約,此去如某巡撫執禮甚恭,則已;不然,我匝月必歸,再作別計。或未知鹿死誰手?如匝月不歸,諸夫人等,俱聽自便;所環子女玉帛,爾曹可瓜分之。或入海,或入山,各自為計。

  慎勿繫念瞻顧,徒自取苦也。」眾默默相視,不置一詞,俱飲不盡歡而散。越日,甲召某登舟,並戒眾勿送。

  比至舟中,則大同之夫人在焉。甲指謂某曰:「是與君同鄉,煩為寄語其父母,好好安置,渠所攜金玉珠寶,一生吃著不荊」某姑漫應之,問甲:「共有幾子?」甲謂:「諸夫人類生而不育,今有娠者尚八人,然我躬不閱,遑恤我後,君亦何必多問也?」某深歎其豁達,於是相與沿途共覽山川形勝。

  甲喟然歎曰:「實不相欺,我初據此山,聞燕藩抗命,屢欲興一旅之師,前往問罪。既思故王出亡,神器有主,一家之物,仍歸一家。天命有歸,豈人力所可爭哉?」及將至登、萊,乃謂某曰:「計日達岸,煩君先馳報巡某公,須從我三事,可則行,否則止。」某請其說。則曰:「一,我登岸後,某公須率所屬文武郊迎於五十裡外。一,我此去即于巡撫署棲止,進署時,我乘輿,某公騎馬作先導,洞開重門,由中道直入宅門。

  一,飲食務極豐腆,每日須擇好梨園,演劇侑觴,所需犒賞,不得少吝。只此三事,可則行,否則止。」某曰:「諾。」達岸,即先馳報;尋覆命,曰:「某公聞大王至,大喜;所約三事,無不惟命是聽。」進署後,某公果執禮甚恭,曲盡綢繆。

  甫匝月,甲忽謂某公曰:「聞諸公子甚佳,願請一見。」公即令六子出拜。甲一一相之,曰:「某清貴,某方面;某民社;某部曹,某卿貳;惟四公子頭角崢嶸,勳業在公之上。」指所佩劍曰:「此出自吳大帝塚中,當日六劍之一,所謂流星者是也。當以相贈。」公為稱謝。甲笑謂四公子曰:「今夜與老夫抵足如何?」公笑曰:「童子何知?合當遣事長者。」是夕,果使同寢。平明甲起,喚四公子曰:「為我謝爾翁,吾事畢矣。」

  拔所佩劍曰:「請以相贈。」遂自剄而死,撒手以劍授公子;頭雖斷,而身不僕。四公子大駭,趨以告公;公喜,以禮殯殮之。據實入告,帝大喜;爵某公以國公,某遊擊超擢總戍,並予伯爵。大同夫人以父母命,歸某遊擊。

  後四公子,由詞館出入將相;以征虜功,封爵國公。余公子所官,亦俱如甲言。


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