埋憂集·死經三次

死經三次

　　今年春，晟舍閔氏五柳居中，以瘟疫死者三人。而友梅之嫂淩氏者，則死而復蘇者再。自言始死時，有藍面鬼二人，如皂役裝束者，戴紅帽，貌甚獰惡，拘之出門。一路黃沙白草，曠莽無人。行數十餘裡，鬼役嫌其蹇澀，將笞之。正惶急間，忽見前面一叟白髯飄拂而來，近視之，乃其翁香岑也。時翁死十餘年矣。始悟己身已死，哀泣求援，翁輒張兩手阻之曰：「此何地也！而汝亦來此，且藍縷如是，豈可去見閻君？」方被攝時，氏蓋未及更衣也。顧叱二役曰：「惡鬼烏得無禮！」二鬼頓縮如小兒，頃刻奔散。於是曲折導至家，覺世界光明。甫入門，則身已臥靈床矣。於是舉家共喜，以為鬼卒之誤勾也。

　　居二日又死，死一日復蘇。言此番被拘時，非複向者去路。但覺陰風慘澹，天地異色。中途遇一皓首繭袍者，見之訝然，曰：「汝非某氏婦耶？汝陽數未盡。宜遽返，再遲則屍已腐矣。」因向鬼役緩頰數語，鬼役釋之而去，乃得還家焉。進以湯藥，神氣漸夷。咸謂其終不應死也。無何，病複劇，翌日竟死。自是不復蘇。

　　外史氏曰：小說家者言，人之死也，必有鬼役勾之。然有以誤勾而卒放還陽者，有以他案牽連就質而釋回者。若《子不語》之遇土地神，而導之向獅子大王訴冤者，則以冥吏之作弊，其事得白而複歸者也。若淩氏之死至三次，而卒不復蘇，則非誤勾者矣。然其始之死而再蘇者何耶？真不可解。

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