接濟四恒鉅款_夢蕉亭雜記

接濟四恒鉅款

　　當載漪恣睢用事時，餘適署順天府尹，有安撫地方之責。五月十八日，拳匪火燒前門外大柵欄某洋貨鋪，延燒廣德樓茶園，竟召燎原之禍。大柵欄以東珠寶市為京師精華薈萃之地，化為灰燼。火焰飛入正陽門城樓，百雉亦遭焚毀。此誠我朝二百年未有之變。爐房二十餘家均設珠寶市，為金融機關。市既被毀，爐房失業，京城內外大小錢莊、銀號匯劃不靈，大受影響。越日，東四牌樓著名錢鋪四恒，首先歇業。四恒者，恒興、恒利、恒和、恒源，均系甬商經紀，開設京都已二百餘年，信用最著，流通亦最廣。一旦停業，關係京師數十萬人財產生計，舉國皇皇。餘適入內奏事，忽奉旨，令於召見軍機後入見。向例臣工叫起，均在軍機之前，此次忽命留後，不知上意所在，心切惴惴。亟趨詣朝房祗候，晤慶邸，略談數語。忽蘇拉來報，端郡王已到門。餘素無一面之緣，無從款敘。渠入門橫目以視，故為不屑之狀。慶邸亟謂彼曰：「此是順天府尹陳某，在此預備召見。是我們衙門舊同事，署任京兆，現在地面上事全虧他。」渠唯唯。

　　餘甫與周旋，內監已傳旨命餘入見。兩宮問地方安靖否？後問所管近畿各州縣有無民教相仇之案續行發生？末謂昨日四恒因爐房被毀，周轉不靈，呈請歇業。四恒為京師金融機關，豈可一日閉門？我命步軍統領崇禮設法維持。他與四恒頗有往來，又系地面衙門，容易為力。詎彼只有叩頭，諉為順天府之事。爾是地方官，本難卸責。此事究應如何辦理，我想四恒本非無錢，不過為爐房所累，一時不能周轉。如以銀根見緊，官家可先借銀給他，從速開市，免得窮民受苦。爾可回署，傳諭該商等妥籌辦法，以三日內辦好為妥。承旨出，剛相候於門外，對餘曰：「四恒事太后曾向我談過，我謂非君不辦。但奉托一言，勿論如何，切勿牽累當鋪。至囑至囑。」

　　餘奉命已覺毫無辦法，聆剛相言更不知其意何在。」當即回署，傳見大、宛兩縣。詎兩縣均系油滑老吏，不獻一策。治中王君系忠厚長者，詢之，亦不得要領。此事關乎民生市面，又奉特派，詎能任意延宕、空言搪塞？經歷邢君進而言曰：「尹署有事，治中、兩縣、經歷同見。接濟四恒，先須籌款。京師城廂內外，當鋪約一百十餘家，均系殷實股東。若命兩縣傳諭，每家暫借銀一萬，共有一百十余萬，可救暫時四恒之急。且當鋪均有殷實股東，聞剛相亦有當鋪三處。」始悟剛相切托，毋牽累當鋪者以此。

　　餘謂：「市面如此恐慌，當鋪與四恒風馬牛不相及，豈可以官勢硬借？邢謂四恒局面恢闊，各家當鋪均借有四恒之款，此時不過借官面，為渠籌畫拔耳。餘謂：「君言甚善，惟早間奉上面諭，允拔官款資助。既有官款，何必累及當鋪？現與諸君但商此時如何承借，將來如何歸還，暨如何分配，如何抵押種種手續耳。自維一介窮京曹，與四恒素少往還，不知該商等內容底細。今奏借官款，勿論內帑，勿論部帑，責任均由順天府一人擔負。萬一四恒將來不能歸還，又將奈何？」僉雲：「此屬可不必顧慮，京中大宗商務，如木廠、洋貨莊、山西票莊、糧食鋪、當典鋪，均借有四恒銀兩，必有借券為據，即以借券作抵押品。如奏請一百萬官款，即令四恒將各商借券一百萬，存入府庫備抵，豈不切實？」餘以為可行，斟酌再四。票商殷實，並有山西老號為根據，當商縱令關閉，架上有貨，亦較他商為切實，卒以二者借券為抵。議定，余挑鐙自行削草，漏夜繕折。翼早奏上，奉旨允行，人心為之大定。

　　查原奏系請官款一百萬兩，計內帑五十萬兩、部帑五十萬兩。內帑五十萬，越日即行發出。部款五十萬，余請于王文勤王公韶，比時戶部為董福祥駐兵，司員星散，部庫亦被封鎖，無從領取。而四恒需款甚急，文勤亦無所措手。適遇戎曹舊僚友某君告餘曰：「聞君處分四恒事甚好，商民莫不感誦。戶部現駐董軍，部款未能領出，自系實情。但該部有內庫在東華門內內閣後門東偏，聞之先輩言，庚申文宗幸熱河，瀕行，敕戶部提銀一百萬存入內庫，此時當尚存在。何不一查。」

　　翼日，入見文勤，備述始末。文勤曰：「微君言，吾亦忘之。」立時傳諭所司，開庫發款，分交四恒領訖。厥後，兩宮西幸，洋兵入京，東華門為日兵佐守護。全權入京，百事待理，部庫五百萬餘款，均由某國捆載東去。而全權辦事處設立，需款孔亟，余猶密令陶君大均權商日官，將內庫剩存五十萬兩聯車運出，以濟急用。事後思之，誠為始願所不及雲。

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