履園叢話·鼠食仙草

鼠食仙草

　　吾鄉九裡橋華氏家有樓，扃鑰已久。除夕之夜，忽聞樓上有鼓吹聲，異之，家人于牆隙中偷窺，有小人數百，長不盈尺，若嫁娶狀，儐禮前導，奩具俱備。旁有觀者曰：「明日嘉禮，當更盛也。」主人頗不信。

　　至次日夜，乃親視之，聽鼓吹複作，花光鐙彩，照耀滿樓。有數十人擁一鸞輿，而新人在輿中哭，作嗚嗚聲。後有老人坐兜轎，掩涕而送之。女從如雲，俱出壁間去，主人大駭。自是每夜於隙間探之。不半月，聞呱呱聲，生子矣。

　　又數日，所生子就塾矣。其師纖長烏喙，白須飄然。向坐兜轎老人，手攜童子出拜，師授以中庸章句，歷歷如人間。裡中有聞之者，疑信參半。一日有道人過其門，曰：「君家有妖氣，當為驅除之，但須以犧牲穀食酬神，始能去也。」

　　主人強諾之。道人仗劍作法，噓氣成煙，旋繞空際，即有金甲朱冠者現前，領道人指示樑柱而退。少頃，空中擲小人數十，道人飛劍叱之，須臾皆死。盛以竹筐，幾盈石許。道人曰：「我遠來不敢言勞，惟驚擾諸神，酬之宜速也。」言訖而去。主人自念曰：「除妖，正也；因妖而索食，是亦妖也。」遂不酬神。忽聞梁間疾呼曰：「汝輩強項若此，吾為施神術而求一飽不可得，吾曹日繁，將奈我何？」乃知所謂道人者，即掩涕送女之老人；金甲神者，亦即烏喙白須之蒙師也；而竹筐所盛之小人一石許，亦無有矣。因此，穿堂穴壁，齧槖銜穢，箱無完衣，遺矢淋漓，作鬧無虛日。主人不得已，急往江西訴張真人，真人禱之壇，乃曰：「此群鼠悞食仙草，變幻為祟也。」乃書符數紙。主人歸，懸諸樓上，複以小符，用桃木針針其穴，遂寂然。

　　越數日，穢氣大作，啟樓視之，見腐鼠千餘頭中有二白毛長尺許者，似即向之作法者也。此前明萬曆末年事。按今邑中風俗，歲朝之夜，皆早臥不上燈，誑小兒曰「聽老鼠做親」，即以此也。

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