履園叢話·安頓窮人

安頓窮人

　　治國之道，第一要務在安頓窮人。昔陳文恭公宏謀撫吳，禁婦女入寺燒香，三春遊屐寥寥，輿夫、舟子、肩挑之輩，無以謀生，物議譁然，由是弛禁。胡公文伯為蘇藩，禁開戲館，怨聲載道。金閶商賈雲集，晏會無時，戲館酒館凡數十處，每日演劇養活小民不下數萬人。

　　此原非犯法事，禁之何益於治。昔蘇子瞻治杭，以工代賑，今則以風俗之所甚便，而阻之不得行，其害有不可言者。由此推之，蘇郡五方雜處，如寺院、戲館、遊船、青樓、蟋蟀、鵪鶉等局，皆窮人之大養濟院。一旦令其改業，則必至流為遊棍，為乞丐，為盜賊，害無底止，不如聽之。潘榕皋農部游虎邱冶坊浜詩雲：「人言蕩子銷金窟，我道貧民覓食鄉。」真仁者之言也。

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