里乘·某氏子_學達書庫

某氏子

　　某氏子，頻年出外貿易。家惟一母一妻，母老而且盲，賴婦賢孝，藉針黹以供甘旨，晨昏定省，不敢或虧。姑婦二人，相依為命。他日，某氏子歸，母喜，命婦烹雞食之。中夜，某氏子暴亡。鄰里以為異，鳴之官。驗之，果是中毒。邑令疑婦有私，倍加榜掠，婦不勝其苦，遂誣服。問：「姦夫為誰？」婦本無事，況所識素無多人，倉卒間遽以十郎對，十郎者，某氏子在服之弟也。初，某氏子出門時，囑十郎時為省母，藉代支理家政。十郎年少誠謹，以受某氏子之托，時至其家，經理甚周，母與婦甚德之。今婦迫於嚴刑，不得已以十郎塞責，令簽拘十郎至。十郎見婦，泣曰：「嫂氏雲何？」婦亦泣曰：「叔叔，奴……」語未畢，已哽咽不能成聲。令見其情狀，拍案叱之曰：「姦夫淫婦，在公堂之上，猶不知恥，而靦然人面，相對嚶喔，作兒女醜態耶！」乃不容十郎置辯，橫加鞭楚，死而復蘇者數次。十郎無奈，亦遂誣服。獄具，論辟，行刑有日矣。巡撫某公者，公明仁恕之大君子人也。慮囚至此，心甚疑之，以問幕賓。會幕賓方與其徒圍棋，正專心致志，不遑旁騖，乃漫應曰：「此獄已具，屬吏不知費幾許推敲，料亦無所冤曲。公又何必故意駁詰，致滋多事耶？」某公乃不復平反。婦與十郎遂均坐大辟矣。是夜，漏三下，幕賓將就寢，忽聞門外剝啄聲甚厲，審是婦女聲音，怪暮夜何得有婦女來此，叱令速去。聞門外厲聲答曰：「而不開門，我豈不能入耶？」歘見一女從門罅入，披髮喋血，怒視幕賓，戟手指而詈之曰：「而以布衣為軍門上賓，不過粗識得幾個之無，便謂精熟申韓，誆騙居停，坐享厚俸，以人命為草菅，毫不詳慎。昨妾此案，中丞方欲平反，不恥虛懷下問，倘能迎機襄贊，或得一線生機；而但以圍棋故，支吾漫應，以致妾等冤情不能昭雪。妾死固不足惜，惟弒夫惡名，心實不甘。妾已請于帝，許向而索命矣！」言訖，便欲向前撲攫。幕賓駭汗如雨，急長跪請於婦曰：「某罪誠應死，但離家年久，尚有八旬老母，能容回家一訣別不？」婦應曰：「念而孝心，姑寬貸一月。而宜速歸，遲則無及矣！」言訖，恨恨而去。某見婦去，毛髮豎立。詰旦，謁居停，具以實告，治任馳歸，匝月果卒。中丞某公，聞而駭異，乃改裝易服，詣某氏子家，見嫗備審崖末。聞瞽嫗泣且詈曰：「客爾何知，吾兒之慘死，不知其由；惜有司昏憒，不加詳察，誣我賢婦，坐以大辟，傷哉冤也！」公佯問：「何謂也？」嫗曰：「客固不知，老婦與彼，名雖姑婦，恩逾母女。終朝廝守，坐臥不離，何由有私？乃有司刑逼誣服。聞巡撫某公，公明仁恕，獄上，萬一希冀或得平反。不謂亦一體瞉霿，誣正典刑，沉冤莫白。惜老婦殘年向盡，又以目廢，不能上叩九閽，一為申雪耳！」公又問：「十郎為誰？」嫗曰：「彼乃老婦之猶子。吾兒出門時，以老婦及家政相托，少年誠謹，德反成仇。想業由前世，夫複何說！」公不勝嘆息。既詰得食雞一事，便托腹肌，出錢命代市一雞，倩人烹好，即置於向日子所具食之處，乃一葡萄架下。公留心黠察，見熱氣上熏，少選，架上一絲下縋，直入碗中，非竭目力不見。公知有異，取一臠飼犬，犬斃。乃謂嫗曰：「爾婦之冤，我能代申，爾姑待之可也。」嫗不解所謂，但合手稱謝而已。公將熟雞裹以旋署，檄邑令及承訊在事各官至，以實告之，眾喏喏相視，若不深信。公隨命呼一犬至，飼以雞一臠，果立斃，眾始服罪。命人往搜架上，得一蠍，長四寸許，蓋所縋之絲即是物也。公乃以實入告，自請議處，邑令以誣擬罪論抵，餘各議罰有差。又請以賢孝旌某氏婦，以義士旌十郎，各建坊以慰冤魂；嫗著地方有司伏恤，以終餘年。制曰：「可。」此獄幸賴中丞之賢，卒得暴白。向使幕賓因居停來問，一經詰駁，斷不致令賢婦義士抱屈九泉。觀其暮夜叩門索命一節，洵屬快事。可不慎歟！可不慎歟！

　　里乘子曰：某氏子之獄，巡撫某公疑問幕賓，向使幕賓聞公之言，細意重究，未嘗不可覆盆得雪；乃貪戀手談，漫應了事，致使含冤地下者暮夜前來索命。彼鬼所責之語，句句中的，幕賓雖有百喙，不能置辯。鬼念其孝心，寬貸一月，得以歸正首邱，誠為僥倖之至。竊惟吾儒讀書讀律，出膺民社，折獄一事，切不可自恃精明，稍事疏忽。先賢曾子有言：「如得其情，則哀矜而勿喜。」是得其情者尚當哀矜，況未必盡得其情者乎！《書》曰：「罪疑惟輕，功疑惟重。」又云：「與其殺不辜，寧失不經。」此數語與曾子之言，實可互相發明。凡司刑名者，皆當時存方寸，則子惠元元，造福無量矣！

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