里乘·禮部書吏

禮部書吏

　　明萬歷時，禮部書吏某，窮乏無以自存。時值歲暮，益難為計，聞術人李實中精星命，特袖例金往求推算。李細玩命箋，歎曰：「論尊造乃巨富之命，奈終身無一佳運，殊屬可惜。」某請其說，李曰：「命由舟也，運由風也。雖有巨艘，不遇順風，亦惟有膠擱淺渚，聽其腐朽焉而已。何足貴哉！」某聞李言，嗒然若失。久之，複請于李曰：「據先生言，巨富非所敢望。尚求細推，未審得免餓填溝壑否？」李又為掐指輪算，忽詫曰：「奇哉！奇哉！尊造以演禽之法測之，明年五月五日午時，當有昴日雞到宮，昴宿在十二地支屬酉，酉內藏金，金星透露。主有意外機緣，雖巨富可唾手而得，此巨艘遇風時也，君其識之。過此以往，則非鄙人所敢知矣。」某不敢再　，酬以例金。李卻之曰：「此戔戔者，暫存尊處，俟所言果驗，當以千金酬我可也。」李笑曰：「諾。」既歸，憶李所言，疑信參半。乃瞬屆端陽，落莫較常尤甚。故事，每節必留一人在部聽差。其儕知某避債難以歸家，因共醵錢三百饋某，聊貰肴酒，在部伺應。某乃沽酒一瓶，置書架上，又出刀臠切羊脯，將備賞午。忽書架上兩鼠相鬥，將酒瓶觸翻墮地，砰然一聲，乃成粉碎。某停刀瞪視，頓憶術士所言，不禁喟然長歎曰：「承諸君高義，瓶酒且不能享，尚何望意外機緣哉！」比視架上，簿牘已被酒漬濕，恐系要件，急取翻閱，乃三年前琉球國冊立世子表也，以例表無甚關係，其心始定。因將瓶瓦拾拋院中，又取濕表，將就日中曝之。甫一掉頭，忽門外一人迎面而來，揖問某曰：「此是禮部，有書吏先生在此否？」某觀其人，系琉球國衣冠，默自驚訝。即拱手答曰：「小人便是書吏。未審有何見教？」其人笑曰：「下官乃琉球國使臣也。今為冊立世子一事，特求斡旋，望勿見拒。」某問：「如何？」使臣四顧無人，乃謂某曰：「三年前冊立世子，曾進表大國。不謂世子荒淫無道，頓失國人之望。頃我王與大臣會議，將廢而改立，以前已進表，不敢擅專。今特謀諸先生，如將前表抽還，俟改立既定，再行進表，泯去廢立之跡，較為得體。如事幸成，不吝重謝。」某聞使臣言，故為沈吟，良久乃答曰：「事關廢立，非同恒泛，不敢輕諾。然必以慎密為要，倘一洩漏，為害非淺。此地耳目甚多，不便商議。請約定翌辰於前門外酒館報命，何如？」使臣笑曰：「君言甚善，謹遵所約，萬勿失信，幸甚！」某送使臣去後，試測日影，恰是卓午，自知術士之言有驗。翌辰，前往酒館，使臣已在此久待。見某至，含笑相迎曰：「先生來何遲也？」某笑曰：「非敢來遲，但為君故，費煞經營。昨訪知此表為吾儕某甲所藏。某甲為人猾而貪，不足與謀，已施小策將此表賺出，一俟到手，即行奉獻。未審事成果何以犒小人也？」使臣笑曰：「如果事成，以三十萬金相酬，何如？」某曰：「三十萬金原不為菲，惟賀貴國廢暗立賢，兆民是賴，小人不為無功，敢請少益。」使臣笑伸五指謂曰：「君言是也。事成，請以五十萬金為先生壽。先生好為圖之，愈速愈妙。」某笑曰：「諾。」遂訂三日獻表兌銀。果唾手而得巨富，其儕竟無一人預知其事者。某尋罷役歸鄉，潤屋買田，以財雄一方。乃延術士於家，以千金酬之。

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