里乘·制軍某公

制軍某公

　　制軍某公，少孤貧，事母至孝。遭遇坎壈，年逾弱冠，尚不能博一衿。戚黨以其衣被須捷，見輒避道。公大度豁達，殊不介意。眾謂其委靡無恥，益姍誚之。嘗以應童子試被黜歸，道經古剎，遇一道士，紫髯掀鼻，貌甚怪陋，藉地趺坐。見公至，遽起為禮，笑謂：「貧道待貴人久矣。」公聞而愕眙，倉卒不知所對。道士又曰：「貧道赦凡，姓萬，道號蛻雲，由峨嵋浪遊至此，閱人甚多，富貴福澤，無如公者。以夙有香火之緣，故此相待。」公疑其戲己，笑謂：「小生凡庸，幸邀仙盼，如師所言，豈精姑布術乎？」曰：「子卿則吾豈敢，竊信平日甄識人物、鑒別賢否，頗無差謬。」公曰：「然則師相小生究竟何如？」道士掐指輪算，謂：「公某年入運，應入學；某年聯捷登科第，入詞館；某年視學蜀中，某年擢侍禦，出膺監司，陳臬開藩，薦領封圻，官至協揆，壽享期頤，夫婦齊眉，子孫貴顯。」一一按年細推，令公牢記，以驗後效。公謂：「小生一寒至此，老母菽水尚缺，行將棄儒而賈，複何奢望？」道士急搖手曰：「切勿！切勿！公如憂不給，貧道薄有所積，願助膏火。」袖出黃金一流歸之，且謂：「願公富貴，長毋相忘，幸甚！」公以無處而饋，聖賢所戒，卻不肯受。道士見公固辭，謂：「如不肯受饋，請暫稱貸，他日相還亦無不可。」公曰：「如斯較可，奈無券何？」道士曰：「君子券以口，小人券以手。君子不券不負，小人雖券亦負。負不負在人，券何與焉！」公乃拜受，並問後會，且謂：「信如師言，他日宦海風波，得毋涉險否？」道士沉吟久之，曰：「公後入宦途，一無盤錯，惟某年日月時，當有意外之虞。至期，貧道自來相探，可勿慮也。」言訖，珍重叮嚀而別。公歸，疑信參半，秘志於牘，以俟後驗。將金易布粟，差免凍餒。益下帷攻苦，果於某年入學，某年聯捷登科第，由詞館而薦領封圻，揚曆中外，一一如道士言。既督兩粵，初娶夫人，生丈夫子二。長公子十九歲已入詞館，次公子甫成童，賜孝廉，與試春闈。時太夫人尚健，板輿迎養，一家團聚，備極榮顯。一日，閽者來報：有道士萬赦凡號蛻雲者踵門求見。公大喜，亟命開門迎入，執手道故，各敘調饑。公謂：「師言謹志於牘，無不應驗；不知所謂意外之虞，究竟何若？」道士曰：「前事既驗，後事可知。所可虞者，近在翌日。貧道此來，正為公也。」公稽所志牘，果然。急拜叩所以。道士曰：「公前世學道青城，道行甚高，以矢志放生，誤踐斃一蛙。翌日午時，合遭雷譴，以了宿孽。貧道舊與公同學，不敢不預以相報。」公聞大駭，急求救免。道士笑曰：「貧道思之爛熟，公請寬心。」乃附耳授以解免之策。公如言，晨興具冠服，捧印綬坐堂皇，又遍召文武屬吏，各冠服佩印，按班環坐。時當仲秋，天氣晴爽，蔚藍一抹，不留纖翳。日晡，黑雲驟合，電蛇怒掣，烈風悲嘯，暴雨奔注，雷震虩虩，聲燒堂皇，屋瓦飛鳴，四壁擺動。公正襟危坐，色若死灰，屬吏莫知所事，環視惴惴，局促各不自安。方皇遽間，忽一婢喘汗馳至，口稱：「殆、殆矣！雷、雷擊太夫人，奈何！」公本至孝，聞之大慟失聲，急攜印起，隨婢奔入省視；屬吏見公出，各追從其後。公至寢門，見太夫人方與諸姬妾作葉子戲，嘻嘻無恙。公殊詫異，遽聞霹靂一聲，轟若山裂。奴子來曰：「堂皇被雷擊塌，公頃所坐地坎深丈許，一蠍大於人，僵斃其中。」公大驚，使人覓道士，不知所在。始悟道士固蠍妖，欲藉公以避雷劫也。觀其數十年前即已綢繆未雨，其心甚苦，其術亦甚神矣！而豐隆威靈，應變有法，彼妖物雖狡獪，究何能逃天誅哉！

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