裡乘·愛兒_學達書庫

愛兒

　　舒城田舍翁某，年四十，生一女，名愛兒，以中年所出，甚珍愛之。爰字於同裡之農家子，謂相距密邇，便於往返。亡何，翁妻卒，女才十齡，即育于嫂氏，以憨稚貪于嬉戲，嫂甚厭惡之，往往相對惡謔，並以語恐之曰：「若已十齡，不為嫛婗，尚自蜀束好弄，聞若婿與若齒相若，其勢已甚偉，將來齒日增，更不知何若！日後若嫁去，吾甚為若危之，看若猶能嬉戲否！」嫂平居與女相對，輒道及此，以謔語出之，或有時又以莊語出之，甚至故作顰蹙狀，若以為是真為女厪慮也者。愛兒聞之既熟，甚以為懼。不數年，女已及笄，往嫁有日，嫂猶時以為盲。愛兒默自計曰：「誠如嫂言，吾命休矣！奈何！」又自幸距家不遠，脫有危，姑遁歸再作計較。未幾，桃夭期屆，冰人在門，彩輿將發。嫂固不喜愛兒，今當吉期，故以不祥之語咒之，便擥女手佯為悲泣而送之，曰：「阿姑須珍重自衛，但願人言不實，則我與若相見猶有日；假使其言不謬，若此一去，吾將見若出，而不能再見若入也。嗚呼傷哉！嗚呼哀哉！」愛兒聞之，甚感嫂氏之多情，倍益恇怯。是夕合巹後，眾賓既散，新郎雖農家子，年裁弱冠，亦甚溫存靦腆，至夜將闌，乃低聲促女曰：「寒夜難耐，與卿睡休。」愛兒正懷疑懼，忽聞此言，如九天之發霹靂，不覺震驚，汗流浹背，低首面壁，默不敢聲。少選，新郎又前搴女袂，再四敦迫。愛兒計不能免，不得已解衣入幃。新硎初試，其利可知，愛兒僅志嫂言，深自防衛，才一著體，已自難禦，益信嫂言有征，低死支拒，不使遽盡其器；而新郎欲焰正熾，勢難中止，女不得已，紿之曰：「爾我夫婦，為日正長，奴今適有小恙，一俟全愈，惟君所欲，斷不敢再事推卻以逆君意。」新郎聞而憐之，遂為罷戰。女喜獲免，竊慶再生。伺新郎睡熟，托以溲溺，潛開後門，將竄歸謀之嫂氏，轉達于翁，願長侍於膝下，沒齒不嫁，以全性命。天明，農家子醒，意女溲溺，呼之不應，急著衣起覘之，闃其無人，驚呼，家人皆興。知開後門竄走，急遣人往翁家問之，雲：「昨方吉期，何得遽歸！」彼此驚訝，難測其由。惟嫂氏心知有異，默笑不言。是夜大雪盈尺，共遵其雪跡尋之。道旁故有一眢井，群議暮夜獨行，雪光迷炫，保毋失足墮落，乃縋一人下井窺視，果有一屍，大駭，意必是女。拽起覘之，非女也，乃僧也，囟頂劈裂，血痕猶新。眾人相覷，益深駭愕。知難隱匿，遂牽連而訴諸官，窮極研訊，卒無聯兆。歷久轇轕，不能剖決。越五年，翁有族子至豫經紀，路過一市，忽見愛兒在此當壚貰酒，怪為面似，迫審良然。默識其地，歸以報，翁即自馳往跡之。女方在門首梳發，見翁至，大驚。翁前持抱泣曰：「兒何至此，累吾實甚。」女亦泣。既誥至此之由，女具告之。蓋隨某乙來此，貰酒營生，頗稱小有，翁佯為大喜。俄頃乙至，女使拜父，居然稱翁婿焉，情甚親昵。問：「訟事結束未？」紿以早結，農家予已別娶多年，今抱子矣。乙乃放心。翁便諷女宜偕乙歸裡，女謀於乙，乙以為無事，遂治裝偕女歸。翁既到家，即密詣縣上狀，遣隸拘乙至，訊得巔末，其案乃結。先是，愛兒夜竄時，雪迷失路，墮眢井中，呼救。某寺僧晨出募齋，聞知女子，大喜，正將縋繩下拽；某乙故里中無賴，夜博方畢，過此見之，遂與僧同拽起。悅女之色，欲挾以私奔，慮僧敗露，乘其不意，取扁杖當頭力劈，僧痛楚僕地，乃拖入井中，然後以言脅女，偕遁至河南，竟成夫婦。官乃斷以乙抵僧罪，愛兒仍歸原夫；以嫂氏謔語起釁，令批其頰以示薄懲，人皆稱快。厥後，嫂氏兩頰因撻成創，終身膿腐，臭不可邇，鄰里鄙其為人，都置不齒。愛兒既仍歸農家子，夫婦重聚，皆知為嫂氏所騙，伉儷倍篤，由此銜嫂入骨，畢世不與通慶吊。

　　裡乘子曰：婦人群居，謔浪笑傲，殊足滋事，況以之施於發才覆額之小女郎，更難保其無意外之患。愛兒之獄，實由嫂氏惡謔階厲，猶幸轇轕五年不能剖決，賴族子無心路遇，報翁賺歸，殺人者抵，疑獄頓雪，可稱快事。迨至舊弦重續，琴瑟永調，追憶疇昔惡謔之言，至是始悟其妄；銜嫂入骨，永絕慶吊，固其宜也。觀嫂氏批頰成創，孽報顯然。似此惡作劇，生雖已慘受官刑，竊恐死猶不免下拔舌地獄也。閨閣聞之，可不互相警戒歟！

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