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姮兒


  明季,東越尚書某公,年六十乞休歸。築適園於鑒湖之濱,亭台池沼,與平泉綠野比勝。有女素嫻,以中秋生,小字姮兒。姿妍性慧,公所鍾愛;垂髫自課讀書,通曉翰墨;惟選婿綦苛,故及笄猶未字也。同里奚生,本舊家子,成童有聲庠序。幼失怙恃,而家甚貧,寄居孀妗家,聊藉筆耕餬口。適園花木極盛,每春花開,公必招客宴飲賦詩為樂,知名之士,靡不畢至。嘗賦白牡丹詩,惟生四首稱最,中有四聯云:「最好文章惟本色,是真富貴不繁華。」「美人原不須修飾,名士由來要率真。」「宜主淡妝脂不涴,太真新浴玉偏溫。」「風暖膩融瑤島雪,月明濃簇玉田煙。」尤為公所歎賞,顧謂座客曰:「諸公所作固佳,如奚生蘊藉風流,別有寄託,未免推倒一時豪傑矣!」座客唯唯,僉謝不及。宴罷,公以諸詩付姮兒甲乙。姮兒周覽一過,亦拔生詩獨冠一軍。笑謂公曰:「此生的是金華殿中人,安有吐屬名雋如此而長貧賤者!」公亦微笑首肯。自是憫生窮困,不時助以膏火,陰有東床之意;以凡事皆決于夫人,不敢遽宣於口,意俟奚生科名小就再議。姮兒雅窺公意,亦殊以為不謬,故每公欲周濟生時,必慫恿而贊成之。公幼子年十三,方攻舉業,苦無良師,欲延奚生課讀,而嫌其年太少。商之姮兒,姮兒笑曰:「昔項橐七歲為聖人師,奚生長于項橐多多矣!況吾弟非聖人比乎,有何不可?」公笑曰:「諾。」遂延奚生課其幼子。初,姮兒第知生才,而未見其貌。家塾在適園外西偏,姮兒繡樓傍適園東角,生課讀之暇,恒攜公子來園閑眺。姮兒自樓窗窺之,見生儀容俊偉,舉止不俗,心益喜。生固早耳姬兒才貌雙絕,又聞其評詩及慫恿之言,竊幸此身得一知己,我不可以負之;又念一寒至此,豈能妄覬系援;繼又歎曰:「此生不娶姮兒,甯終鰥耳!有志者事竟成,彼劉文叔豈非人哉!」同邑大塚宰某公,與公同年登第,權勢赫赫,震耀朝野。公鄙其為人,交殊淡漠。其子某甲以蔭典得指揮千戶,家居,假父勢魚肉鄉里,人多側目。甲以喪偶,托媒求姮兒為繼室,公雅不欲,商之夫人,夫人歆其富貴,極口允諾。公爭之曰:「甲雖一時富貴,其所行事,恐終難免於禍!」夫人怒曰:「甲與汝無仇,何得信口詛咒!且姮兒日長,似此門第,錯過更許誰耶!」公曰:「奚生年少多才,定不久於貧賤。吾意欲將姮兒妻之,可乎?」夫人唾其面曰:「汝傎也耶!將愛女給乞丐,豈不畏顯者笑耶?吾志已決,汝休饒舌!」遂將姮兒許字某甲。以公有欲妻奚生之說,恐留奚生有礙女聲名,遂辭奚生去。公無可如何,惟有垂頭浩歎而已。奚生既辭公出,仍主孀妗家。知姮兒已字某甲,頓缺所望,鎮日喃喃囈語,如失魂魄,眠食俱廢。妗固無子,將依甥以終,見生病狀,殊切憂慮,不時就問所苦。生日加劇,自恐不起,遂將病源備告妗氏,且謂此生不一見姮兒,死不暝目。妗慰之曰:「兒勿妄想,彼既字某甲,並世簪纓,豈複垂念寒畯!以甥才華,何患不發跡?他日苟得志,又何患無美婦人哉!」生搖首曰:「妗言非也,姮兒我知己,非世俗巾幗可比。彼若知兒病,必蒙垂憫,但苦無人為通消息耳。」姮兒之乳母王媼,與妗比鄰,素甚契洽。聞生病,間來省問。妗不得已,以生所語告媼。媼歎曰:「以汝家郎君配我家小娘子,大好事!偏夫人憒憒,貪富貴許某公子,以鳳偶雞,誠可惜!妗不知,我家小娘子亦非尋常人物,此段因緣,甚非所樂。容老婦見時,試以郎君言白之。倘蒙垂憫未可知,然不敢必也。可慰郎君勿自苦,老婦自有以報命。」妗稱謝,堅托而別。姮兒知奚生因己辭去,心殊不忍,又知夫人已將己許某甲為繼室,稔知甲固紈 惡少,自念終身失所托,意忽忽不樂。某甲喜聘姮兒,早涎其美,以中饋需人為詞,親迎之期甚迫,委禽納采,備極豐腆。夫人大喜,日督趣姮兒檢點妝奩。姮兒本系愛女,一言一笑,皆能博堂上歡,近忽神情懶惰,日復一日,漸難搘持。夫人頗深詫異,乃命之曰:「男婚女嫁,人之大倫也。我為汝擇配不易,今幸許某公子,此邑中第一等大紳土,其父氣焰炙手可熱,朝廷向用方殷,指日可望枚蔔。不似汝父老不長進,但圖逸樂,遽而乞休!即論某公子家道,豈止百萬,汝嫁去便督家政,一呼百諾,似此大富貴,何尚鬱鬱不樂耶?雖難舍我二老,幸在同邑,時可見面,為汝計,當無不樂也。汝日來歡少愁多,我殊不解。豈需何衣物而赧於啟齒耶?盍為我言之。」姮兒不答。再三研詰,卒顰眉不發一語。夫人無奈,只得曲意諭慰而去。他日,姮兒晨起較遲,尚未曉妝;侍兒為具早膳,悉卻弗用,蓬頭對鏡,脈脈若有所思。王媼適至,驚曰:「幾日未見娘子,何忽清瘦若此!」姮兒歎曰:「我亦不解何忽若此,但覺此心毫無生人之樂。古人有言:『憂能傷人,』我其不能久于人世矣!奈何!」王媼曲為勸慰,因笑謂曰:「可賀娘子喜期已近,某公子是吾邑第一等人家,指日娘子過門,榮華富貴,享用不盡,不知老婦登門尚可望見顏色否也!」姮兒不待言畢,即正色側身向壁,怒容可掬。王媼自知失言,默坐移時,又問:「近日可否遊園?園中有何花開?曾作詩詞否?作畫否?彈琴否?」姮兒但搖頭不語,色稍霽。媼因言:「昨有某秀才,攜一古琴,玉軫金徽,據稱是甚管夫人舊物;腹並有善畫馬之趙孟俯手刻多字。央老婦攜至貴宅求售,以其索價太昂,又恐損壞難以賠償,故未將來。」姮兒笑曰:「姆無論如何,早晚能將來一看否?」媼笑曰:「可。」因稱娖走近姮兒身旁,低聲笑曰:「尚有一可笑事,請寬老婦罪,方敢陳說,願聞之否?」姮兒笑曰:「有何可笑事?姆試言之,或可破悶,決不汝罪。」媼曰:「可笑奚生,的是書癡!不時自說娘子是渠知己,不可負之,此生除卻娘子,誓不他娶。前自宅中辭出,渠鎮日如失魂魄,眠食俱廢,看來難以醫治。渠言死不足惜,及生不一見娘子,斷不瞑目。旁人多斥其妄,渠泣謂娘子非世俗巾幗可比,若知渠病,必蒙垂憫,但苦無人為通消息。老婦憐其癡而多情,紿其代為轉達。天下竟有此種癡情之人,不真令人發笑乎!」姮兒聞之,始則泣涕滿面,繼則吞聲哽咽;及聞贊其非世俗巾幗可比,卻喜奚生真不愧知己,平日一片垂憫奚生熱心,不覺一時感觸,幾至放聲痛哭矣。媼見姮兒此狀,果信奚生之言不謬。少間,姮兒啜泣已,自以囉巾拭淚。媼複進曰:「奚生如此多情,無怪娘子垂憫。老婦明日薄暮送琴來,即暫屈奚生偽為奚奴,汙面易衣負琴而至,藉使一見娘子,可乎?」姮兒不語,意似首肯。媼會意,少坐興辭。姮兒曰:「姆須識之勿忘,明日薄暮,務將琴來,切勿失信,勞我盼望。」媼點首者再,曰:「諾。」比歸,具告奚生。生霍然興曰:「我言何如?娘子命我,死且不敢辭,何況奴乎!」日昳,媼令奚生以土汙面,衣以須捷,授以琴,負之而趨,儼然奚奴。由適園入,媼先見姮兒,問:「琴曾將來也未?」媼點首,招奚生入。奚生置琴幾上,見姮兒淡妝靚服,病容滿面,而光彩照人,罄折欲拜,姮兒急止之,命坐。憐其為己不惜破衣垢面,不禁雙淚承睫,顧素性英爽,尋即收淚,笑謂生曰:「君之癡情,妾已盡知之矣。以君之才,寧長貧賤?天下美人,勝於妾者甚多,何患不有嘉耦?妾自知薄命,日來心緒惡劣,慵如中酒,病頗綿惙,其不能久于人世也必矣!君幸努力自愛,好自為之,何必抵死與人爭髑髏哉!」生聽姮兒言,淚下涔涔,方欲有言,忽侍兒報夫人至。姮兒大驚,急匿生複室中,自扶王媼出戶相迎。夫人問:「幾上何來一琴?」姮兒謂:「是王媼將來求售者,彼稱是管夫人舊物,兒尚未審定。」夫人命將宋錦弢解開,就燭下諦審,見金徽玉軫,斷紋甚好;又視其腹鐫隸書兩行云:「繄龍門兮無枝,妃玉軫兮冰絲。與子期兮靜好,偕百年兮友之。」旁行楷書署款云:「皇慶元年中秋,天水子昂為仲姬夫人銘于漚波館。」夫人贊曰:「銘字刻手俱好,的是魏公舊物無疑。魏公人品,雖不免後人訾議,然究不愧一代才人。此物可留為妝奩之助,願吾兒他日能效魏公夫婦,足矣!」顧謂王媼:「索價幾何?我處付給。」媼笑曰:「諾。」夫人又與姮兒嘵嘵絮語,久之始去。漏已初下,宅門前後盡鐍。姮兒問王媼:「奚生在此,將焉置之?」媼曰:「事已知此,娘子不用憂慮,可暫藏婢女房中,老婦再伺隙攜出。」姮兒無奈,只得命諸婢同伴己宿,即以婢房暫置奚生。姮兒待侍女素寬,諸婢樂為之用,凡事多不回避。時公塚子已由詞館晉大司成,遠官京邸,聞妹已字某甲,心殊不慊。素敦友愛,又以妹系兩親愛女,特遣妻杜氏歸,為妹料理嫁事。杜本岐公的裔,明察剛斷,勝於男子。到家數日,見姮兒情狀,心竊詫異,又聞某甲所為多不法,亦甚腹非翁姑鹵莽錯配。偶至姮兒處,適奚生在婢房開半窗外窺,見杜至,遽掩其窗,杜眼明,已瞥見之。默謂姮兒素讀書以節義自許,何忽有此暖昧事?殊切驚疑。姮兒素與杜極相得,見杜至,立身含笑,杜執手慰問:「近日眠食如何?」姮兒笑曰:「不過爾爾。」杜見王媼笑曰:「我家小姑子好期在邇,未免難舍兩大人膝下,汝來作伴解悶亦大好。」媼笑曰:「唯唯。」杜見房中圖書滿架,案上一帙,恰是姮兒以烏闌手寫蠅頭小楷《自選唐人樂府》,內夾近作一首,是《擬李長吉〈宮娃歌〉並次原韻》,云:「捧心一顧粉黛空,先施要寵壓六宮。凝脂中酒白玉暖,鶯兒教歌蝶拍板。歡娛不足忘朝昏,紆紆新月愁眉痕。煙波一舸誰曾見?好事誣同賦感甄。滿溪香水枯春渚,響 廊荒草鋪路。不如老浣越中沙,白頭不到吳中去。」杜氏閱畢,又信手一翻,是張文昌《節婦吟》,見通首丹黃,起四句密圈,上二句旁評云:「既知有夫,似可不贈珠矣;偏贈珠以表其情,可謂癡絕,然不可不謂知己!」下二句旁評云:「既知有夫,似可不接珠矣;乃感其纏綿之意,暫且系之,可見人生不外一情,雖節婦一時亦難恝然拒絕,亦以知己難得也!」中四句單圈,旁評云:「四句湊泊無理!良人既非庸流,尚貪與人絮語,有愧羅敷多矣!」末二句密圈,旁評云:「賴有此耳,馬到懸崖,不得不勒,然亦無可奈何時也!」總評云:「此婦已嫁,猶與外人殷殷通詞,將置良人於何地?作者且以節字標目,可見古人之恕。嘗見世有男才女貌,往往限於門第而不能如願者,處此境地,尤要確有把持,所謂發乎情,至乎禮義也。司業此詩,大約有為而言,究不可以為訓。」杜氏讀所擬近作並細味評語,見姮兒立論正大,當不至於苟且,因藉以風之曰:「適讀賢妹大作,為先施翻案極妙,不知果有說乎?」姮兒笑曰:「據《春秋三傳》、《國語》,先施本不知所終,以有裹鴟夷沉江之說,後人便附會偕鴟夷泛五湖矣。即《洛神賦》而論,不過陳思脫胎宋玉《神女》、《好色》等賦,偶爾遣興。留枕之說,荒謬不經,考阿甄與陳思年齒懸殊,況魏文猜忌異常,陳思避嫌不暇,敢賦《感甄》乎?才人信口雌黃,可恨可畏。然二人亦自有瑕可摘,如先施果是范大夫妻,即不當再事吳王;阿甄既為袁婦,既不當再適曹氏。大抵女子須要守禮謹嚴,稍失防檢,即不免後人唐突,是不可以不慎。」杜氏聽姬兒所論,殊深欣佩,因之又謂:「賢妹大作命意之旨既聞命矣,敢問所評《節婦吟》,文昌以節許之,名果能稱實乎?」姮兒笑曰:「此婦妙在多情而不肯失身,守得身住,便是守得節住。」曰:「然則古人所謂『內言不出,外言不入』,以此婦律之,毋乃過乎?」曰:「此為泛泛者言之也。若彼此亦既覯止,兩相慕悅,外言無翼自能飛入,內言無翼自能飛出。大抵聲應氣求,直如好友,雖男女異體,亦各忘形;即占同心,即期聚首,情之所鐘,真如針芥相投,固結莫解,並非貪人欲之私,賤等淫奔也。即有時情不能禁,偶越範圍,必須用力操持,謹守分際,昕夕覿面,儼對大賓;偶一失足,男則狂且,女則蕩婦。老子云:『不見所欲,則其心不亂。』是不可不慎而又慎也。」杜氏聽姮兒所言,已窺大意,不禁默默歎惋。乃屏去侍女,悄謂姮兒曰:「賢妹好期已近,非愚嫂妄論,兩大人擇婿,未免太失檢察,奈何!」姮兒聞之,淚下如雨。杜慰之曰:「賢妹不必傷感,如可斡旋,愚嫂必肯效力。」姮兒見杜氏直抉其隱,默自驚異,不覺紅暈兩頰,益增悲哽。杜曲為勸慰,笑曰:「愚嫂歸來,俗冗紛糾,家中房舍多未能到,未審賢妹住屋共幾楹也?」姬兒謂:「臥房及婢女所居共八楹。」杜氏故左右周覽,信步至婢房前,反手試搴其帷,驀見奚生,大驚,回首問姮兒:「此何人也?」姮兒以杜前言有因,意已罄悉底蘊,當不媒櫱,乃靦覥直答曰:「此奚生也。」並具告崖末,且謂住此業經三日,無隙可出,如有苟且,神明共殛,惟嫂氏察之。杜氏習聞奚生之才,及詳度其儀容舉止,的是不凡,默歎姮兒鑒賞有真。又恐因羞致變,乃慰之曰:「賢妹獨具特識,如欲締逑好,久留在此,究非善策,宜速為計。」姮兒含羞答曰:「妹方寸已亂,惟嫂所命。」杜知姮兒之意已決,素稔王媼是姮兒心腹,獨召媼至,附耳授計,趣其速歸;又正色謂奚生曰:「妾為君事煞費經營,君宜努力進取,為閨中人生色,切勿有負!」奚生感泣再拜,指天信誓。漏初下,杜計王媼已將車至,預遣去適園紀綱人等,悉召姮兒身

  旁嫗婢至己房中,命姮兒結束,略帶金珠釵飾,由適園與奚生偕遁。姮兒故有四婢,長名木難,年十四,目聽眉語,素解主人意,亦命俱去。又以千金付王媼,留為二人食用之資。杜一一處分已,攜姮兒手叮嚀贈語。姮兒揮淚襝衽再拜而別,一時竟無一人知者。漏二下,杜命稽察門戶,嚴加鐍鍵。漏三下,忽報姮兒住房火起,俄頃烈焰熾天,舉室驚惶,群爭撲滅,而八楹已成灰燼。幸間架不與他屋毗連,尚未延燒別院,惟姮兒未曾拯出,木難屍亦俱毀。公與夫人悲慟欲絕,杜氏再三勸慰乃已。某甲方準備親迎,忽得此信,大失所望,日惟沉溺勾欄,藉以排解,亡何,而東樓之禍作矣。初,某甲藉父勢,在鄉無惡不作,會直指使者巡方過此,叩馬鳴冤者數百人。直指素有包老之稱,閱詞大怒,據實一一封章入告,並劾其父納賄鬻爵數條,確有佐證。朝廷震怒,即日降旨,削其父子爵,遠戍煙瘴充軍,沿途不得逗留,所有家產一概籍沒入官。某甲在路,惡創潰發,尋斃;塚宰公老年慟子,兼以跋涉勞頓,未幾亦殞,一家竟無噍類矣。姮兒既偕奚生出亡,自攜木難與王媼,在窮鄉買屋一所,竹籬茅舍,荊布自甘,王媼偽稱為甥女,見者但詫其美,而不知其為女公子也。奚生仍居妗氏家,偶來與姮兒相見,親如兄弟,敬如朋友,一言不敢狎褻。以感姮兒知己,惟恐有負,下帷攻苦,連戰俱捷,廷試得館選,授翰林院編修,乞假回籍完姻。是科主試官六人,公塚子已晉少宰預焉。以與奚生同里,謁見時倍覺親洽,聞公舊有東床意,未免棖觸同懷之情,悼念己妹薄命慘死;又念某塚宰父子如此結局,妹若在更難為情,反以早死為幸。當奚生旋里,少宰托帶家書中,盛誇奚生才品俱優,自慶得人,且屬公為之留意執柯。姮兒自奚生計偕北上,日閉門焚香,鼓所購管夫人舊琴,聊以消遣。間或教木難下棋;或遇花開時,對花寫畫數筆;或作詩填詞,以抒懷抱。一日,讀老杜《佳人》五古一篇,反復披吟,不勝感慨,因次韻詠懷並憶嫂氏杜少薇夫人,云:「涓涓澗底泉,曲流戀山谷。翩翩枝頭鳥,回翔擇林木。我生丁不辰,入險勝遭戮。縈繳巧相伺,飛土嗟逐肉。賴得嫂氏賢,明察幽隱燭。翼我出網羅,璞守無瑕玉。岩居等寄巢,戢羽暫棲宿。不寐思兩親,掩袂吞聲哭。我心盟白水,肯污濁泥濁?嘯歌聊自娛,不隘一橡屋。課婢時種花,笑摘香滿掬。平生兒女淚,羞灑瀟湘竹。」脫稿複自諷玩,頗自得意。忽王媼與木難從外連袂趨入,大笑稱「賀喜」,謂:「頃妗氏傳言,奚生已授編修,乞假歸娶,不日可到。」姮兒聞之,心竊自賀。及奚生歸,先使人報知姮兒;既謁某公,執禮甚恭,袖出少宰家書。公閱之,不勝嘆息。送奚生出,歸與夫人言及少宰家報,意似怨夫人當日失計,杜氏在旁聞之笑曰:「恭賀兩大人,小姑固無恙。今某甲家靡有孑遺,正好鸞膠重續,請勿嗟怨。」公與夫人相視愕眙。杜笑言當日火災故己所為,乃備述 縷。公與夫人大喜,先迎姮兒歸,風示奚生遣媒納聘,涓日合巹如禮。

  里乘子曰:《聊齋》有云:「天生佳麗,將以報名賢;而世俗王公,偏留以贈紈婿。」千古一輒,牢不可破,良可浩歎。奚生密邇佳人,親敬不敢狎褻,即此一節,不愧名賢;少宰贊其才品俱優,信非溢譽。姮娘材藝無不擅長,讀詩兩首,窺豹一斑,偶爾發言,亦皆入妙,誠閨閣翹楚之尤。某公擇 非不知破格求才,惜為閫內所持,幾至名花墮圂。幸杜少薇夫人智能應變,卒使淑女君子得遂好逑,只手回天,不露聲色,其籌畫盡善,即方之古押衙,何多讓哉!

  附錄:宮娃歌 李賀

  蠟光高懸照紗空,花房夜搗紅守宮。象口吹香毾氈暖,七星掛城聞漏板。寒入罘罳殿影昏,彩鸞簾額著霜痕。啼蛄吊月鉤欄下,屈膝銅鋪鎖阿甄。夢入家門上沙渚,天河落處長洲路。願君光明如太陽,放妾騎魚撇波去。

  節婦吟 張籍

  寄東平李司空師道君知妾有夫,贈妾雙明珠。感君纏綿意,系在紅羅襦。妾家高樓連苑起,良人執戟明光裡。知君用心如日月,事夫誓擬同生死。還君明珠雙淚垂,何不相逢未嫁時![《容齋隨筆》:「籍在他鎮幕府,鄲帥李師道又以書幣聘之,籍卻不納,作此寄之。徐太史倬謂:按詞意婉轉,恐非節婦意也,宜以本事為題,則得風人之意。」]

  佳人 杜甫

  絕代有佳人,幽居在空谷。自雲良家子,零落歸草木。關中昔喪亂,兄弟遭殺戮。官高何足論,不得收骨肉。世情惡衰歇,萬事隨轉燭。夫婿輕薄兒,新人已如玉。合昏尚知時,鴛鴦不獨宿。但見新人笑,那聞舊人哭。在山泉水清,出山泉水濁。侍婢賣珠還,牽蘿補茅屋。摘花不插發,彩柏動盈掬。天寒翠袖薄,日暮倚修竹。


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