里乘·黃勤敏公

黃勤敏公

　　乾隆某科，當塗黃勤敏公名田鉞，入闈，坐某字第一號。薄暮，見號門外一女郎頻來窺覷，訝之，以文場那得有女子至此？試危坐以覘其異。更柝初報，女來益數，似欲進號而不敢者。公素有膽略，迫而察之，果一女郎，亂頭粗服，而姿色妖麗，頗帶怒容。心知非人，因大聲叱問：「何處妖魅！到此何事？」女斂衽頻蹙，曰：「妾抱沉冤，請命於帝，特來尋第幾號某生索命。尚書公請賜垂憫，毋阻妾路幸甚！」公念某生為同鄉社友，倘放女去，性命休矣。又以女稱己尚書公，膽益壯。遂謂女曰：「某生系我故人，有何負汝？盍為我言之。」女靦然曰：「妾某氏，父佃生田，征租嘗至妾家，屢以遊語挑妾。會生失偶，指天信誓，聘妾為繼室，決不相負。妾信為真，苟且從之，來往年餘。屢促通媒妁，但漫應之。妾既體孕，又力促之，生遂絕跡不來，且論婚某氏，置妾不齒。無何，妾將分娩，父詰知其由，往告，生堅不肯承。父歸訶責，妾力疾自踵生門，將面詰之。生預戒門者，拒勿為通。妾進退無歸，乃投繯死。」女且泣且訴，並曰：「人孰無情？似此薄情郎，誓必報之！」公曰：「汝言固是，然冤宜解不宜結。論生負心，不特汝銜恨九原，即聞者亦無不髮指。但系我友，又不忍坐視不救。我今善籌一調停之法，必使服汝心，汝肯從否？」女曰：「公試言之。」曰：「汝與生以怨終，固以恩始。生固難宥，汝須念當初恩好，姑寬一線。當令生對汝書券，約定場後負荊，詣汝父請罪，仍定翁婿，並請汝骨歸葬祖塋，冊為繼配。所娶某氏，生子先祧為汝子；某生倘貴顯，誥典當先及汝。並請高行僧道，諷經超度。似此，庶可稍紓汝恨，汝意雲何？」女俯首沉思良久，曰：「妾當一遵公命，但未免僥倖薄情郎矣！」公乃呼生至。驟見女，翼公肘下，駭欲死。公先數其罪，次具道其調停之法，問生允否，生擊齒諾諾，連聲應曰：「謹如公命。」並向女叩首乞恕。女麾令起，曰：「君休矣！非遇黃公，妾與君一重公案，不知幾世方能了結也！」場後，公恐負女，督生往農家訂翁婿，其餘一如所約。是秋，公與生俱捷。後公官大宗伯；某生官至河帥，女封夫人。

　　里乘子曰：某生薄情已甚，鬼之臨場索命，原是應得之罪。幸遇黃公為之調停，竟叨宥恕，鬼始終可謂多情矣。或曰：「某生福命好，所以能遇黃公力為調停，雖鬼極厲，亦無如何？」予曰：此究是某生僥倖而免，向使不遇黃公，又將奈何？即遇黃公，而袖手不為調停，又將奈何？福命雖好，可恃乎哉？況福命有不能盡如某生者乎？文人薄幸，今古甚多，每屆臨場，無不獲報。少年聞此，亦當有以自警矣。

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