里乘·左生_學達書庫

左生

　　邑諸生左泰，年少，才貌雙俊，而苦無行。鄰翁某走無常，性方正，喜規人過。嘗謂生曰：「昨至陰司，竊覘吾邑士人祿籍，君貴居極品，壽享期頤，子孫昌盛。以曾挑某寡婦致失節，又與某處女有私，乾怒冥王，已鐫祿秩二級，減壽二紀矣。君宜自愛，後福尚未可量也。」生聞而駭懼，跡為少斂。未幾，故態復萌，蕩檢益甚。翁見之，慍曰：「前老夫為郎君言，將以為妄耶？昨又見君籍，不但淫惡甚多，且又唆某甲健訟，某翁傾家，兼斃多命。冥王大怒，鐫君五級，壽僅花甲矣。不速悔而痛改之，不可挽也！」無何，又遇翁於途，責之曰：「君不聽吾言，冥王以積惡多端，罰僅以布衣終，子孫亦不能顯達。是真不可以救藥矣！」生俱漫應之。既而又遇，翁直唾生面曰：「孺子真不可教，今死期至矣！可若何？」生始大恐，跽叩其由。翁曰：「昨見冥王稽君籍，令鬼吏權衡功過。吏檢君惡籍，每惡以寸紙書之，紙片累累，堆積如山。冥王立叱勾攝君魂，削君壽祿，且斬嗣續。吏稱：『左某尚有善籍可抵。』王頷之，命稽善籍。須臾，吏呈寸紙，大聲唱曰：『左某生平奉事繼母至孝。僅此一善。』王令試權其輕重，見吏持一天平至，將惡籍紙片數百張堆置於左，複置善籍寸紙于右，權之輕重相埒。王色頓霽曰：『孝之為德，如此其盛乎！』旋命吏但削君祿，壽於某年月日時，勾攝結案。姑念事繼母孝，留一子以延宗祧。」生聞，赧汗如雨，自言：「願痛自改過，尚可挽回否？」翁曰：「悔已晚矣。」掉頭不顧而去。後生果如期而卒，三子僅存一焉。

　　里乘子曰：左生幸遇鄰翁，屢進藥石，以攻其疾，誠為難得。乃始聞駭懼，繼則故態復萌，且加甚焉，一誤再誤，六州鐵直不能鑄此大錯。天罰所及，孽由自作，夫複何怨？而一念之孝，權其輕重，善惡兩平，卒賴此以延一線，可見天道賞罰之公也。信乎冥王之言曰：「孝之為德，如此其盛乎！」

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