里乘·一文錢_學達書庫

一文錢

　　一文錢者，姑蘇布店也。初，徽商甲乙二人合夥，挾重資至蘇貿易，各昵一姬，不吝揮霍。兩姬固奇女子，當半夜無人時，謂二人曰：「從古勾欄中鴇媼無好相識，有錢則奉為上賓，無錢即摽諸門外，比比皆然。日來窺二君囊金漸次蕭索，君等挾重資，背鄉里為權子母，今為妾等耗費殆盡，脫不早為計，其何面目歸見家人？願熟思之。」甲乙亦以為然，以戀戀不忍割愛，苟且安之。鴇媼每有所求，必百方謀畫，以厭其欲。無何，典質既罄，遽為鴇媼齒冷，將下逐客之令。兩姬曰：「何如？君等不聽妾言，早知有今日矣。妾等不幸，身墮下流，實非所願。蒙君等割臂要盟，刻銘心髓。觀二君意氣，不過暫時落莫，必不久困，不如暫歌別鶴，努力以圖恢復。妾等當誓死待踐昔約，報君有日矣！」各饋白金五十兩，趣令早去。甲乙無可如何，不得已，受金揮淚而別。時歲將暮，二人姑就酒壚，對酌禦寒，並市飥餺、寒具等物充饑。心緒煩冤，飲罷，忘攜饋金，歸寓始覺，急覓不得。逆旅主人促索稅資，勉強典衣以應，行李一空，二人計窮，日則行乞，夜則寄宿古剎。恥過兩姬之門，避道而行。會除日，薄暮，二人拾得枯枝，就地燃火，相對欷歔。甲於腰　摸得一錢，擲地歎曰：「重資散盡，留此一錢何益！不如拋去。」乙忽心動，急拾取曰：「此碩果也。天倖存此一脈生機，安知非剝極而複之兆？」遽攜錢出，曰：「君姑待之，我自有計。」甲莫喻其意。少頃，乙歸，手攜竹片、草莖、敗紙、雞鴨毛等物，甲問：「何為？」乙笑出麵粉，索水調漿。就地火光中，將草纏竹片上，蒙以敗紙，又遍黏雞鴨毛，畀甲視之，宛然各種禽鳥。甲曰：「君處此愁城，尚何作此兒戲？」乙但笑而不言。竟夕，約成二三百具。平明，以半付甲，邀同至玄妙觀，自有料理。甲姑與俱往。觀為姑蘇游觀之藪，春日尤盛。比至觀，士女雲集。婦孺見甲乙所攜禽鳥，以為酷肖，爭求購買，頃刻俱盡。每具十數錢，共計五千有奇。甲至是始歎乙心思靈巧，樂不可支。因問：「一錢何用？」曰：「竹片、草莖、敗紙、雞鴨毛等物，皆系拾諸市上。以一錢市麵粉，豈不愜敷所用耶？」相與大笑。自是購添各色紙張、雜雞鴨毛，以肖人物花草等狀。兩入夜間分制，日至觀求售。自春徂夏，才百日，計斂錢三千餘緡矣。因變計，居積貨物，往無不利。不兩年，積資數萬。遂於閶門開設布店，大書「一文錢」三字榜於門，志不忘所自也。乃各具千金為兩姬脫籍，姬各出私蓄，相助經營。不數年，財雄一方，爰遣人至徽迎取眷屬。兩家相約，世為婚姻，迄今二百有餘歲矣。閶門外泰伯廟前「一文錢」三金字，大如栲栳，猶煌煌照人目雲。

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