義貓_續客窗閒話

義貓

　　武林金氏，望族也，代有聞人。有某翁者，救死恤生，利人愛物，至誠惻怛，人皆仰之。然厄於命，年逾強仕，家中落。夏日納涼院中，見饑貓傾側將斃，翁睹之慘然，自起飼之。從此貓不他往，日戀戀依翁側。翁每飯必食以腥，即外出，必囑家人盡心愛養。由是貓漸肥健，能捕鼠而糧無耗失。是年秋澇，粒米無收。翁家乏食，借貸無門，典質已盡，搔首踟躇，牛衣對泣而已。貓更無從得食，嗷嗷於側，小女子責之曰：「人尚無食，汝欲食耶？主人窮困至此，心煩意亂，汝不念平日養育恩勤，何以報德，而反嗷嗷取憎耶。」貓呦然似諾，一躍登屋去。人皆異之，翁亦破涕為笑。未幾，貓銜一物擲翁懷中。視之，婦女舊抹額也。上綴東珠廿余，光明圓正，大如芡實，值千金。翁驚訝失色，一喜一懼，曰：「貓雖通靈，奈竊取之物，不但汙我品行，且恐失物之家冤及婢僕，性命攸關，奈何？」其妻女曰：「翁言雖是，但井上之李，豈無主者。廉士尚且取之，所謂饑不擇食也。況此物自至，必天神憐翁，假物以濟，豈盡狸奴力耶？無已，姑先質貸度歲，暗訪物主，明告其故，而歸以質券，似亦無傷。」翁不得已，姑從之。次年遍訪，無失物家。或曰：「此巨家殉葬物，年久家貧，墓崩棺壞，則貓取之矣。」或曰：「有心計婦嫁浮蕩子，藏此物於複壁承塵中，為子女謀。未及交代，猝病而亡。貓故取之無礙。」皆似也，要之以神天賞善之說為正。翁聞人所議近理，乃贖而貨之。緣此起家，子孫發科甲，世承祖訓，愛蓄貓，食必以腥。有仕至憲司者，署中貓且數十頭，出入隨從，專有飼貓之人，至今不衰。

　　薌厈聞而歎曰：人生世上，財可忽乎哉。不但飲食起居以之自奉，即庭幃行孝，棣萼聯情，莫不藉此，甚至爵可得而鬻焉，刑可得而贖焉。以之救濟，仁名頓起；以之施與，傳為美談。信乎？金聖歎曰：「名以銀成，無別術也。」彼貓烏知之，亦以此取義，且永錫爾類，豈不異哉。

學達書庫(xuoda.com)