諫書稀庵筆記·桂

桂

　　北方桂花，都非原本，皆以柚根於夏日接之。柚非橘柚之柚。北方有小樹，葉似桂，本粗如拳。接後，三五年即成叢，高可與人齊，瓦盎不能容，以大木桶實土栽之。濟南家家有之。當科舉時代，以登賢書比蟾宮折桂，此事蓋起于晉郤詵「對策，為天下第一，猶桂林一枝，」及張蠙詩：「鄉俗稀攀桂，爭來問月宮。」

　　予見濟上士子家，大比之秋，月輪將圓，桂花正開，秀才提籃出場，行至家門，剝啄一聲，內有嬌聲問曰：「出場乎？」外應曰：「出矣。」少婦開門，先將桂花一枝，親遞郎君手，嫣然同笑，而後入室。婦為手斟狀元紅酒，滿飲一杯。外府舉子寓其院中者，第豔羨而已。每屆榜發，曆城中式者，獨佔多數。

　　予故戲謂友人曰：「應試者須帶家眷。」友人笑不能仰。濰邑遠年桂花為珍品，鹹同以來，家家金粟盈庭，鄉榜中式亦最多：咸豐辛亥，中十三人；迨光緒壬寅，中五人。蟾窟霏香，幾遍濰陽城闕矣。今科舉已停，桂花雖多，正如清代進士、舉人，付諸無用之地，存之以備一邑花樣而已。

　　此段寫畢，被講學家見之，曰：「科場視文字之優劣，彼草木烏有靈哉」？應之曰：「自古柳汁染衣，芙蓉及第，李固夢生松而為相，邵武視結榴而紀祥（邵武郡庭有榴一株，視實之多少以占登科。出《通志》），此豈虛語哉！況芝草挺生，麥穗雙秀，為國家之瑞。胡謂草木無靈乎？」

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