觚剩續編·粵之貓

粵之貓

　　鼠之橫，無過於粵，而貓之昏庸猥惰，亦無過於粵，蓋其地使然，非盡物之咎也。嘗讀高太史啟《乞貓》詩雲：

　　「鼠類固甚繁，家有偏狡獪。
　　厥質亦陋微，朋聚工造怪。
　　舞庭欲呈妖，憑社期免敗。
　　饞同善飯頗，暴比橫行噲。
　　倉偷自詫肥，穴竄寧辭隘。
　　唯思淮南舉，不悟河東戒。
　　嗟餘守窮僻，有屋如敝廨。
　　公然肆相欺，遠告來別界。
　　嘐嘐嗚橐頻，窣窣緣幕快。
　　伺暗忌燈然，聞腥喜餐餲。
　　空床印凝塵，高壁隤墮塊。
　　核遺槃果亡，汁覆罌齊壞。
　　轟霆駭怒鬥，急雨疑流嘬。
　　書殘費補裝，裀涴煩烘曬。
　　入廁客驚籲，守舍奴憂誡。
　　豈無老烏圓，昔壯今何憊。
　　不修司捕職，垂頭象瘖瞶。
　　難求許邁符，莫具張湯械。
　　尋蹊謾設機，薰隧徒吹韛。
　　遂令不眠人，中夜長抑噫。
　　君家產銜蟬，許贈不以賣。
　　願得縱驅擒，淨若刈菅蒯。
　　盡殺豈匪仁，去害容少懈！
　　高枕幸無苦，君惠當再拜。」

　　薛文清镟《貓說》雲：「餘家苦鼠暴，乞得一貓，形魁然大，爪牙鋸且利，私計鼠暴當不復患矣。以未馴，維縶之，群鼠聞其聲，窺其形，類有能者，屏不敢出穴者月餘日。既而以其馴也，解其維縶，適睹出殼雞雛，鳴啾啾焉，遽起捕之，比逐得，已下嚥矣。家人欲執而擊之。

　　餘曰：「毋庸，物之有能者必有病，噬雞是其病也，獨無捕鼠之能乎？」遂釋之。已而伈伈泯泯，饑哺飽嬉，一無所為。群鼠複潛視，以為彼將匿形致己也，猶屏伏不敢出。既而鼠窺之益熟，覺其無他異，遂曆穴相告雲：「彼無為也。」遂偕其類，複出為暴如故。余方怪甚，然複有雞雛過堂下者，又亟往捕之而走，追則齧者過半矣。余之家人執而至前，數之曰：『天之生材不齊，有能者必有病，舍其病，猶可用其能也。今汝無捕鼠之能，而有噬雞之病，真天下之棄材也哉！』遂笞而放之。」觀于高與薛之詞，則貓之衣缽相授，固以此擅能於天下，又不僅在粵矣。

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