耳食錄·長春苑主

長春苑主

　　友人余君，自號烏虛子，為餘述元生事甚悉。元生，不知何許人也，弱冠補諸生，才名甚噪。三戰秋闈，不捷，遂結廬山間，絕意進取。淡營寡慮，詩文之外，唯嗜花若性命，然未嘗手折一枝、戕一萼也。

　　一日獨坐，有輿馬旌節，倥傯門外。二青衣進謁曰：「夫人敬遣相迓。」元茫然，問夫人雲誰，青衣曰：「長春苑主也。」即促登道。元漫許之。

　　不半裡，便有香氣來迎，澤衣沁骨。又三四裡許，城郭袤延，望如錦綺。青衣曰：「此苑城也。皆落花砌築，久而膠結，固于金石。」抵一城門，榜曰「管春」，謂天下之春皆從此出。城內輝煌爛漫，不可目窮，皆四時之花同時開放，顏色相間，掩映而蔽虧也。行萬花中，徑甚繚曲，覺神明爽發，膚髪皆香。

　　有頃而至，則宮闕亭台，朱甍碧瓦，鱗次而帶續也。閽者皆韶豔女郎，馳報夫人。元降輿以待。第見紅英翠葉之間，飄輕裙、曳廣袖，美麗閑都者無慮千百，私語匿笑，往來窺客。以問，青衣曰：「花神也。花一種，即有一神。豐約穠纖不一，花亦如之。」

　　已而閽者出，傳夫人請見，元肅容而入。曆門闥十數重，達一大殿。珠簾乍卷，翟葆斜開，嬪從如雲，左右環簇。夫人冠華玉之冠，履彩雲之舄，衣裳霞豔，環珮鸞鳴，神影仙姿，驚絕人世，降階而迎。元下拜，夫人命侍女曳起，賜坐。夫人南向，元東向。夫人斂容曰：「此地眾美所歸，群芳所出。秀才以惜花之心，成愛花之癖，故特迎致，蓋奇綠也。」元遜謝。

　　俄而設享，自殿中至於廊廡，綺席相次。凡諸花神，悉令陪宴。進飛英紅露之釀，陳詞香和玉之羞。酒肴數周，眾樂並作。間歌迭舞，遏雪停雲。風調各殊，容華並絕。夫人曰：「惜弄玉、飛瓊請姊妹方宴瑤池，來暇邀致，使今日管弦未臻極盛。」元捧觴避席，曰：「今日宴會，色藝極天地之選，聲容盡古今之妙。一介鯫生，躬際斯盛，皆夫人辱命之寵也。願借芳尊，為夫人壽。」夫人起而受之，亦酌酒酬元，日昃罷宴，以笙歌羽衛，送居叢芳館。

　　明日令下，以元為長春苑催花使者，並賜青幡絳節，彩仗雲駢，披服寶玉，出入府第。花神聞之，皆來賀。夫人命侍兒送花名玉冊至。元閱其姓字，皆往古美人，乃悟花神即美人也，出世為美人，離世為花神。元欲識其尤者，因謂眾美曰：「諸卿芳名，心寫久矣。今鄙人願有以觀焉，敢請。」眾皆笑曰：「謹受命。」

　　元問：「蘇若蘭來乎？」一女遲回而出，意度閑稚。元揖謂之曰：「卿織錦璿璣圖，八百四十字，宛轉迴圈，有詩三千餘首，古今才妙莫或右之。」若蘭遜謝。次問紅拂，紅拂應曰：「妾是也。」元視其貌，修然絕塵，歎曰：「識藥師於晉謁，結虯髯於逆旅，紅妝俊眼，真稀有也！」紅拂退，元目送久之。忽見一女于稠人中俯而摩其足，若不勝其楚者，元戲問為誰，眾曰：「窅娘也。」元曰：「以纖月之勾，妙淩雲之舞，真不讓掌上人矣，」窅頰赤。而西階一美人輕盈纖弱，拂袖而唾，頗有不平之色。旁一女手梅花一枝，眉目明秀，不可描畫，睨之而曬曰：「燕兒燕兒，又作昭陽故本矣。」美人聞言，慚且怒曰：「何與爾梅精事，」蓋飛燕與采萍相誚也。楊妃亦謂樓東寂寥，則珍珠可慰，奈何以舌鋒刺人采萍未及答，一女姍姍而前曰：「肥婢何知，欲為禍水興波，不記環上系羅衣時耶」元問之，乃班婕妤也，恐其攻軋無已，亟為解之，曰：「諸卿往事，何足深論譬諸花枝糾結，花片相撲，無害於花，徒令人可憐耳。」於是諸女謝而退。

　　他日，夫人命元定花神甲乙，元辭讓再三，不獲。乃甄別其香，豔，各為三品：香曰奇香、名香、幽香；豔曰雅豔、穠豔、狂豔。視其神以定品，而花隸焉。如西施、王嬙、卓文君、崔雙文之屬，鹹列狂豔。

　　西施聞之，請見曰：「妾雖鄙陋，君何至以狂豔見目」元謂：「卿泛湖之役，固當小貶。」西子辯曰：「沼吳之後，妾實從伍相于江流。陶朱何人，妾寧儷之，以負君恩而喪婦節也」元矍然曰：「微卿言，吾幾誤矣！」有頃，王嬙亦來，泣告曰：「妾以薄命，為畫工所誤，遠嫁沙漠。以君命故，不敢違，未嘗一日忘漢也。而佞臣秉筆，誣以聚麀之行，妾飲恨黃沙，末由昭雪，故使塚草獨青，以明區區之志。而僧孺《周秦行記》乃敢肄為狂言，深相污蔑，此妾之所痛心而茹憤者也，君其察之！」元再三引咎，乃列二人于幽香，始悅而去。

　　元既以六品位花神，報于夫人。夫人嘉歎。自是花神歲時，各以花之顏色數目具書于冊，聞于使者，使者以上之夫人。如是三年，苑花愈茂。故事：每歲立春先三日，花使請夫人登春台，陳天下林池苑囿之圖，乞令諸女散花，以應春令。夫人乃召眾花神對於台下，使按圖布散，仍考其成于所司。眾花神銜命，歲出管春門一度，五日而返。亦有不返，遂留人間者，即出世而為美人者也。

　　元以久別山居，欲乞假暫歸，遂上書于夫人。其略曰：「竊惟芳草相思，王孫惆帳；垂楊惹恨，遊子躑躊。故富貴有鄉國之思，即神仙多別離之感。臣本蒭蕘，辱在草莽。芝無田而蕙無囿，稅駕何鄉；岸有芷而汀有蘭，尋芳迷路。蓬心不改，自分老於蒿萊，誇包系無聞，誰憶彩其葑菲柴關晝掩，忽驚小玉來敲；蓉苑春開，竟使飛瓊下請。鷺羽成行，鸞笙作隊。現空中之城郭，十二樓臺，訝世外之嬋娟，三千粉黛。身如桂樹，許近嫦娥；命占桃花，更依王母。既陪麟脯之宴，複長蛾眉之班。千古奇逢，三生異數。葵藿傾陽而已遂，藜葭倚玉以何求然而玉枕遊仙，夢裡之蘼蕪莫彩，金丹換骨，胸中之荊棘難除。憶阮客之曾歸，笑龐公之不返。東籬晚菊，定憶陶潛；南國秋藥，尚思張翰。值此風迎杏靨，暫假歸鞭；會待雪綻梅妝，重開舊閣。振衣華表，爭傳化鶴之人；墜舄雪端，竊比飛鳧之吏。」

　　夫人笑而許之，遂置酒祖行。召眾花神至，告以意，則皆惘然有可憐之色。酒數巡，盧女抱琴面前曰：「本不妙于音律，先生遠去，願獻一曲，代渭城之唱。」元稱謝。盧女撫弦動操，為鼓《霓裳序》。不數聲，梁塵欲飛，落花起舞，四座寂然無語。琴罷，夫人複謂眾神曰：「諸卿妙技，各於今日試之。過此以往，則天上之曲，人間不可得聞矣。」於是崔茞奴理箏，宋偉吹笛，關小紅奏琵琶，徐月華彈箜篌，檀扳土簫，更番迭奏。歌舞紛遝，大都麗娟絳樹、飛鸞輕風之儔，盡歡而罷。明日遂行，夫人及花神各以花片為贐，元拜而受之。送之管春門外而返。

　　元既至家，妻子皆驚怪。親舊聞之，鹹來同訊，聞言莫不嗟異。明年，複往尋之，則武陵之舊路迷矣，悔恨不已。自是愛花愈篤，花前多作傷心語，益無意於人此。後數年，無疾而終。

　　臨終，謂其家人曰：「吾始以花生，終以花死。死而有知，魂魄猶應戀此也。身沒之後，當以落花葬我。且吾以花隱，毋著我名，但題石曰「故長春苑催花使者元生之墓」。」葬之日，棺輕如蛻，識者以為屍解雲。

學達書庫(xuoda.com)