道聼塗説·巴嫣嫣

巴嫣嫣

　　有孟賈之者，邑人之職經緯業者也。勤于顧杼，因而小有資本。遂販布作客，往來淮泗間。嘗私一孀婦，曰巴嫣嫣，年二十一二以來。夫本梨園子弟，為侯門臧獲，饒有積儲。以故巴戀金帛，未肯改適。而素性儉約，又工針黹。孟腰間繡彩層迭，盡巴娘手跡。

　　孟每歲半年出，半年居。不獨旅人資斧，悉賴巴娘；並且年少性豪，呼盧賭采，皆巴娘為償債券。巴娘識孟凡五載，床頭黃白物，業已十去四五。孟不費一文，而錦衾繡枕，消受一生脂粉。習慣成自然，遂擁麗人若己有。即婢媼輩，亦奉事儼如家主。估計或不利，輒掇巴娘庫藏，以彌縫闕略。權在掌握，攛掇由己。

　　巴娘一纖弱女子，當其一意，顢頇精明，固非所任；即耳目所及之處，猶謂吾有即若有，無所容其計較。而孟貪人狼性，吞噬無已，因說巴娘曰：「儂之與卿，非有兩人也。敢以髮膚自私乎？數歲以來，多分甘潤，悉置膏沃於桑梓之鄉，意在為卿早營菟裘，以備魚軒之迓。方寸之誠，卿能察之，不待儂言也。第恐久安故土，未肯輕去其鄉，彼此隔離千里，聲息之通不易。吾鄉桑柘，連陰比戶，皆勤蠶事。計什一之利，抱布尚不如貿絲。金陵去淮城四五百里，為吾鄉赴淮適中之地，往來較便。倘益以千金資本，創絲業于白門，庶乎多財善賈。壅積既饒，則行止俱便，其時意東而東，意西而西。縱以雲山迢遞，不喜鶯遷，而舊貫相仍，亦安鳩拙。此所謂兔有三窟之說也，同心人豈有意乎？」巴以迷於情好，信孟已深，於是盡出藏鏹，並釵飾傾筐授孟，聽孟所為。

　　臨行，巴誓之曰：「妾之性命，胥在君手。脫有差失，則喘息休矣！遠道風波，劫江多盜，當時時以妾為念，未可稍任疏漏。」孟曰：「閨闈口角，偏多絮絮，此真婦人之見也。儂未弱冠時，傭于朱富翁家，走漢皋，押運財貨，動以萬計，隨身只一老蒼頭。雖有拳棒教頭作護從，而渺爾丈夫，尚須聽儂調度。來往江湖四五年，從無失著。視此區區，真泰山之一撮，滄海之一瓢耳。而卿繁瑣若此，夫豈有疑於儂耶？」巴曰：「不然，婦人家眼孔，不比丈夫之巨，只覺一錢如命，故不得不一言以相托也。」孟曰：「無容過慮，自識提防也。」乃滿載所有以行。

　　至揚州，為石尤風所困，系纜江都門，連日不得行。同舟有嚴姓客，放浪不羈，覿面即訂為盟友。孟以身挾鉅資，衣履加飾。淡笑間，往往以多金自喜。嚴固慣客維揚，多識脂叢粉藪，悶坐無聊，時挈入城散步，因而問柳尋花。

　　有粉頭吉慶者，貌僅中人，而給於口。孟惑焉，貪戀笙歌，流連衾枕，漸傾肝膽，盡吐巴娘之情。慶曰：「嘻，信如子言，則巴娘一淫婢也！古之美人，方且千金買笑。卓文君自呈身于司馬相如，人猶訾之；況以深閨弱質，破費多金，買此萍水知交，何輕賤一至於此？妾等饑寒切身，主張出自父母，似此生涯，殊非得已。然亦頗知自愛，王孫公子其自願傾囊，以求邀青盼者，不知凡幾。妾不自解，何多落落也。巴娘之蛾眉皓齒，自必高出妾輩上，而甘作賠錢貨，此真淫婦之不知自愛者矣！君知有前車之鑒乎？前夫之物，可屬之君；後夫之物，亦可移諸人。天下美男子，非於君歎觀止也。他日有多上於君者，則君亦危矣！雖然，妾亦不戒予口：君與巴娘，歡好有年；妾以無鹽之姿，邂逅之好，疏不間親，而乃肆為評論。所謂以不人耳之言來相勸勉，徒令人憎絮聒耳。」孟聽吉慶言，雖不盡是之，然已心動。

　　慶知其術行，於是一飲一酌，處處殷懃；床笫之間，更加款昵。漸覺妖情詭論，足以迷惑人心。乃複進言，曰：「妾累君久，橐中累累者，耗及數百金。妾貌不驚人，性又粗笨，荷承厚眷，此心何以自安？吾母可憎人，貪黷難盈溪壑。妾獨憐君客路，縱家富陶朱，安得有隨身金穴？妾自悔髫齡坦易，不知愛惜金珠，涓滴胥為母有，腰無私蓄，未有助君揮霍。妾欲留君，無說夷解。去歸休，妾固非不腸斷，然而死活老妾也！」

　　孟曰：「呸！揚州誇富麗之鄉，管窺之見，何自小若此？隔家千里，雖遠水難為近火救；然數百金之破費，何至困人於旅瑣？卿雖廉介，不忍過取，然儂實屬意久矣。視卿箱籠無多，室廬湫隘，衣履釵釧，不合時宜，行當為卿新之。汝母所須，不過阿堵物。拌給數千貫，以饜其心，百年魚水，當有可謀，忍言去耶？儂性不喜慳吝，無煩卿為瑣瑣也。」

　　慶曰：「君固豪舉，妾非小性。苟在他人，將速之傾覆；而左坦之私，不得不代為關切。第巴娘與君，好合日久，深情厚意，恐有天仙于此，尚不足奪其寵愛，況遠不逮巴娘者乎？妾雖委身有志，啟齒維艱。不意巨眼人善察人隱衷，非前世木魚功德，修不到此也。」孟曰：「卿誠愛我，巴娘何能為？且我亦何所愛于巴娘？巴娘強我耳。」

　　慶曰：「近者，吾母亦謂君誠篤，可托絲蘿。君盍與母決之？」孟以問慶母，母曰：「殘年向盡，兩口衣食，頗可自給。老婦家本興化，客寄於揚，已三年矣。伊父守業鄉井，從不預吾母子有無。老婦亦久有歸志，只以瑣事牽絆，大約半年後，當得清厘。我固不求重幣，君亦休索妝奩。伊所自有，悉聽攜之以去。我念只在得所付託，了卻兒女終身，便釋重負矣。」孟喜甚，數旬留戀，不復更作歸計。

　　蓋孟之初狎吉慶也，心猶繫念巴娘。繼聽吉慶教，覺巴娘行動，固有可疑。久之，而讒說得行，新好愛篤，所謂巴娘者，遂消歸於爪窪國矣。沉湎酒色，僅淹三四月，腰纏己罄。典質箱籠，又複支持旬日。慶母謂慶曰：「客憊矣。」慶曰：「寒兒佩囊中，尚有黃金二錢。要而取之，則不復相識矣。」其夕，慶謂孟曰：「釵釧數事，皆院中花樣，不合良家妝束，方更新之；適三姨姆贈青藤臂纏一雙，意欲鎔一指環作鑲嵌。尚欠黃金二錢，君其為我謀之。」孟曰：「似此區區，誠易事耳。」遂出金授之。

　　慶曰：「君固久於江湖，所閱多人，見有如妾廉潔者乎？相處幾半年，從不窺君佩囊。若在他人，早攫取之矣。」孟洋洋甚得，盛氣謂慶曰：「所值幾何，謂足當卿一盼？然儂亦限於客邸耳。苟使香車偕歸梓裡，即欲築金為屋，亦當為卿成之。豈至以有限之費，勞卿啟齒也？」慶曰：「嘗有相妾者，謂當作富家主母，其言果驗矣！」慶知孟已別無長物，遂與母謀，伺孟出，移避他院。比孟至，慶母告之曰：「適汪姨病肺，慶往省視。今晚恐不得回，煩君姑就旅邸，暫宿一宵。」孟諾之。

　　明日至院，見慶室臥榻空懸，簾櫳寂靜，物事零星，駭甚。尋問其母，母曰：「君禍吾母子矣！數年來，債券積可盈尺。邇日責負者，絡繹不絕，咸謂慶兒現受富翁之聘，百琲明珠，已歸掌握。以故索償甚急，拍案叫嚎，勢如狼虎，慶兒于昨晚二鼓後歸來，嬌弱兒那能堪此暴橫？遂以驚怖成疾。今擇僻靜處，避囂去矣。君速歸，謀取千金來，安置一切，毋以慶兒為吾累。吾只思料理債券，俾慶兒得所依託，便當歸息故園，以耕種為生活。可再以空囊之累，受人淩辱如此？慶兒無他語，但囑君早謀下聘物。渠在院中，多一日耽延，即多一日懊喪也。」

　　孟無奈，垂首回邸。明日，且複來，母曰：「君猶未去耶？想千金可以立辦，不待取諸家藏，誠吾母于再生之福矣！不然，將別有異能奇術，可堪為我解圍乎？」孟曰：「否，否，欲得慶娘謀面以去耳。」母曰：「嘻，是賈害也。債主紛紛，方欲挾慶以要我。匿之猶恐不深，尚敢公然相見耶？君其速行，唯拌卻老婦一命，與債主當旗鼓。君與慶兒，有一於此，已非吉兆，況其俱至？雖有蘇、張之舌，無以排此難也。」孟又歎恨而去。明日再至，並慶母亦不得見矣。徘徊終日，無所為計，乃痛哭而行。

　　孟每歲行賈，其資本必有贏無縮。此歸兩袖清風，無所可解，唯言中途覆舟，性命幾於不保。自此以怯於風浪為辭，遂不復貿易他鄉矣。

　　居三年，淮城之音耗久絕。一日，方登場打麥，積稭於庭。忽火自稭中出，烈焰騰騰，不可向邇。幸人手眾多，撲救移時，乃息。俄而他處又作，則又撲之。自此，日必三四驚：或閨中褻器，忽升於庭；或開甑取飯，而沙礪滿中；甚至夫妻同寢，比及曉，孟則赤身露臥廁中，妻又與傭工共枕。顛倒簸弄，百態不齊。驚擾月餘，忽夜半無故火作。孟無子，一妻一女。火球迸射，門迷不得出，遂煨為灰燼。

　　孟雖強逃得脫，然已鬚髮俱焦，膚肉炮爛；又睹妻女之慘，號咷哭叫，致成狂疾。每跪庭中，乞巴娘饒恕，言其為惡妓吉慶所賺，原非有心欺騙。又有時厲聲作巴娘語，謂：「喪心豬狗，汝本意騙我金銀，自資豪富。惡妓之見奪，抑系天不汝容。故假手貪婆，為汝消耗也。汝試思，一架破屋中，除汝賢荊人兩片臭皮肉，更有幾何長物？數十貫販布資本，半假諸東裡婁翁。非由阿娘佽助，得完此券耶？嗣是舍宇皆新，田園綿亙，一絲一縷，誰非阿娘物？豈除卻貪婆所騙，遂無足容汝感念者乎？」罵罷，輒引杖自擊，血流被面；或以錐刺太陽穴，狂叫而絕者屢矣。

　　家人震恐，更番為之邏守。越數日，守者亦懈，遂自剸刃洞心而死。其鄉人，有至淮上者，聞巴娘待孟，再歲不至，憤恨自刎。此報之所以慘也。

　　籜園氏曰：天下有同此負恩之人，而或則非之，或不非之者，亦視其情何如耳。巴娘之助孟，與孟之資吉慶，固皆出於情願。然慶負孟則可，孟負巴則不可。何者？巴之于孟，情在親而信之，實重孟之為人，而欲托之生也；孟之于慶，情在狎而玩之，明知慶之為鬼，而甘投於死也。人之有恩於我，果視我之為人，固不可不以人報之；人之有于於我，本視我以為鬼，又何必不以鬼報之？故巴之死，得為孟祟；而孟之死，不得為慶祟也。然則報復之間，只有不情之人，未嘗有不情之鬼也。

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