道聼塗説·火劫

火劫

　　邑城南門內，爆竹鋪之不戒於火也。其日，有學徒陳某，偶與同夥角口，為鋪主人言斥，負氣辭歸。

　　出城十裡，至鄭家囤，憩飲荼肆中。適其父以時屆秋涼，攜寒衣數件，來城視子。遇之，詰其何往，陳曰：「棄業歸休耳。」父曰：「雖不當意，此恒業也，惡可棄？」因問其故，陳以角口對，且曰：「已與東人訣，不復作馮婦矣。」父曰：「事屬細微，何遽決絕乃爾？小豎子投師學藝，不能稍受委屈，何以有成？日已曛暮，縱不啖居停飯，姑回鋪消停一宿。餘兩脛俱憊，惟求早息，無遑他計也。」陳意尚不適，父百端開喻，強使就鋪。

　　鋪有親串自宛陵來者，同伴八人，蝸廬湫隘，臥榻已盈。陳父既為其子謝過於鋪主人，遂留子於鋪，而別就其執友之在城者，假榻焉。宛客八人中，一少年挑夫，固齎有邑紳書，前往投遞，得宿其家。鋪客冗雜，誤遺火種，遷延引接，燃及火藥桶。砉然一聲，天崩地裂，屋瓦皆飛。大將軍洪威炮，無此猛烈也。主客二十餘人，臥分上下床，硝硫衝擊中，樓上元龍早作飛灰星散矣。下床客冒煙蹉跌，尚欲奪門竄脫。不謂鐵鎖銜環，緘持頑固，火球拋擲，亂若流星。徒勞豕突之忙，莫解兔燔之厄。彼扭此抱，盡殲於門中。

　　自此，每夜鬼哭，悽愴達旦，聞者哀之。或進一策，謂麻油可已火瘡痛楚。若以麻油數鼎，布列於瓦礫場中，俾鬼得資沾潤，其哭當息。因如所教，連設油鼎數夕。比曉視之，無不盡涸者，而鬼聲果不作矣。

　　噫！一陳家老父，一宛陵少年，因非其劫數，得逃於命，事尚不奇；獨陳家子，以悻悻之怒，業已脫離死所，而乃父必苦意攔截，勒使陷於浩劫，為可慘耳！然非乃父罪也，鬼物之所憑，而天定之不可逃也。

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