北東園筆錄·救難巧報

救難巧報

　　山陰陳某，逸其名。赴省試，舟泊蕭山之西興驛，忽聞街市火起，登舟往觀，見避者紛紛，火光中一女子，身無半縷，蹲伏於地，羞懼無以自容。陳急取一袍，擲與之，女得衣蔽體，而家人星散，號泣無所歸，哀陳求救。陳使宿其舟之頭艙，終夜不交一語。

　　晨起，訪其母家，掖之歸，彼此匆匆不暇問姓名，衣亦未還，陳即渡江去。及入場，題紙既下，文思甚澀，一字俱無。正窘迫間，聞鄰號呻吟聲，窺之，見一生病甚篤，謂陳曰：「余病矣，文成而不能寫，惟交白卷，求出場而已。子其為我點檢考具，感且不朽。」陳為之料量畢，生問：「君文如何？」陳告以故。生曰：「余文已無用，感君之義，即贈君。」

　　陳既受文，遂扶生出。歸號，全錄其文。揭曉，竟中式。亟訪某生，無知者，久亦置之。後陳以大挑，分發安徽，晤一候補令，似曾相識。諦視之，即向日之患病某生也。各敘往事，乃知某即蕭山人，是年出場後，病旋愈，次科亦獲雋，昨甫到此，陳謝之。偶一回首，見簷下有曬衣，則前贈女子之衣在焉。不覺屢顧，某疑而問之，陳言其始末，且詢得衣之由。

　　某恍然曰：「信哉，君所見女子，即內子也。遭回祿時尚未嫁，及歸餘，笥中見此衣，內子為餘言，昔遭火厄，幸遇一士子擲一衣，得蔽體而歸，彼此匆匆不暇問名姓，衣亦未還，每呼負負。故夏日必曬而藏之，將以報也。蓋君之遇我，我之贈君，悉君之陰德所致。冥冥中假予手以報之，非偶然矣。」

　　語畢，呼妻出謝，從此來往如通家。此嘉慶初年事。

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