北東園筆錄·棘闈遇鬼

棘闈遇鬼

　　孟瓶庵先生雲，吾鄉乾隆己亥鄉試首場，有三怪事：其一，人首場交卷畢，忽發狂，出棘闈入市中，遇人輒搏擊；其一，人甫領捲入號舍，忽狂叫曰：「我只能為呈辭，使人相攻陷，胡強我作八股藝為？」尤異者，推字型大小泉州某生，日將夕大叫疾趨出號舍，號軍四五人挽之不可得，但呼曰：「覓汝五年，今始獲遇汝，汝不得他去。」

　　既乃奔出庭中，監臨命以水沃之，如故。尋跳躍不可制，因縛之守於二門內，門開乃移于貢院官廳。目直視，其兩手與鬼搏，盡腫。余兒子與鄰號親見之，歸以告餘，且曰：「大人舊稿中不有《癸酉筆記》乎？」餘曰：「閱二十餘年，已失之矣。」

　　因憶癸酉第二場，餘亦坐推字型大小，甫入號，號軍相與偶語，微怪之。次日將出，號軍曰：「昨欲告官人，恐驚懼也。首場有外郡人已完卷，忽據案攤卷，危坐若作校閱狀者，某視其神色有異，曰：『卷已完，可以出矣。'不應，則濃墨自圈其文訖，尋又塗勾之，愈益怒，則拍案批破之，奮然出，若有驅之者。」此非鬼為祟，而何夫作不善者？方自謂無人知覺，幸免刑誅，而孰知冥冥之中，乃於大廷廣眾顯示其報，可畏也。或曰，故事，凡貢院啟門時，主者先召鬼入，故恩怨之報，尤顯異雲。

　　按召鬼之說，歷來相傳如此，京城貢院明遠樓，四角高插藍旗，聞亦系為召鬼而設。而余隨任粵西，值家大人三次監臨鄉闈，並未聞有召鬼之舉，豈邊省獨不行乎？然歷來場中果報之事，則層見疊出，亦與他省無殊也。

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