北東園筆錄·曹循吏

曹循吏

　　曹懷璞（瑾），河南解元，寶應朱文定公及陳恭甫編修所取士也。作令吾閩，有循聲，為吾鄉近來第一廉能之吏。宰閩縣時，值新廉訪蒞任。故事，閩縣與侯官分辨署中磁器。侯官費至洋銀千圓，而曹以百圓了之。

　　司閽者不納，且毀其器之牛。曹乃懷器單及各碗式，親呈于廉訪門：「以大人上下人等計之，無論侯官所辦若干，即卑職此一單，已足敷廚房茶灶之用，今為閽人毀其半，亦願補行送入。若必求多且精，只有取之於民，非卑職所敢出也。」廉訪無如之何，轉獎慰之。

　　一日，於途中遇兩人爭辨，執而問之，其一人曰：「某拾得銀一封，約重五十兩，持歸家呈母，母曰：『銀數太多，倘此人急需此項，失之恐有他變，亟應守其地而歸之。'某因到此守候，果遇此人尋至，即以原銀還之。其人熟視許久，曰：『尚有五十兩，汝應一併還我。'蓋其人即欲藉此訛詐也。」曹詰失銀者曰：「汝所失銀實是百兩乎？」曰：「然。」又語得銀者曰：「渠所失系百兩，與此不符，此乃他人所失，今其人不來，汝姑取之。」複語失銀者曰：「汝所失之百金，少頃當有人送還，可仍在此候之。」

　　其拾銀者持銀竟去，失銀者嗒然不能複置一辭。途中圍觀者鹹稱快。曹之斷獄明決，類如此。曹面貌枯槁而少鬚眉，相者謂其終身無子，今五旬外已舉一子，且擢淡水同知，論者謂廉明之報雲。

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