孫正義：挑戰世界首富的網絡鉅子(58)

五八

　　§收購前朝日電視臺引來爭議

　　在一連串購並行動之中，朝日電視臺的購並到目前為止仍隱藏著許多的謎團。孫正義與梅鐸為什麼將好不容易取得的朝日電視臺股票，又賣回給朝日新聞社，而且還是用當初收購的價錢成交呢？

　　在這樁購併案中扮演核心的軟件銀行的常務北尾孝吉說：「長久以來，我對數字衛星播送一直相當感興趣。事實上，在我進入軟件銀行不久後，公司即朝向數字衛星播送的方向發展。朝日電視臺的購併案，可以說是軟件銀行與梅鐸合作成立JskyB（Japan Sky Broadcast）事業的延長。」

　　1995年6月，北尾從野村證券轉到軟件銀行任職，根據北尾的說法，剛好在這個時期，文化便利集團（Culture Convenience GrouP）總經理曾田宗昭曾經詢問他：「我們目前正與DIREC TV接觸，軟件銀行是否感興趣？」

　　DIREC TV是以美國休斯電子公司為經營主體的數字衛星播送事業，在1994年正式開播，共提供了175個影像頻道與30個音樂頻道。1995年，已經擁有200萬戶的顧客，播送網不僅限於美國，還遠達委內瑞拉與巴西。

　　北尾說：「曾田先生的一番話，令孫總經理相當感興趣，兩人並相互交換對進入數字衛星播送事業的遠景。有一天，報紙上突然出現一則新聞，有關曾田先生成立一家DIREC TV JAPAN企劃公司的消息，但他卻沒有事先跟軟件銀行打招呼。」

　　1995年10月18日的《朝日新聞晚報》一則關於「美國DIREC TV進入日本」的報道：「美國的數字衛星播送DIREC TV入主日本公司。DIREC TV母公司休斯電子公司的董事長麥克阿姆斯壯，最近在東京召開記者會，談到將在1997年年底前提供大約100個頻道的服務。上個月底，DIREC TV旗下子公司休斯通訊已經與日本的大型錄影帶出租公司文化便利集團等三家公司，共同成立一家企劃公司DIREC TV JAPAN，開始研討相關事宜。」

　　誠如北屋所說的，在DIREC TV投資案的進展過程中，軟件銀行一直被蒙在鼓裡。北屋說：「這件事令人相當生氣。但是也因這件事，總經理才會下定決心，有朝一日軟件銀行一定會進入數字衛星播送事業，我也是這麼認為。」

　　翌年，終於發生朝日電視臺的購併案，根據北尾的記憶，時間大約在1996年5月下旬：「就在總經理到美國出差的時候，原本我也要過去，這時突然接獲兩則有趣的消息。其中一則是Square的總裁官本雅史準備入主ASKI造成一股混亂之際，西和彥突然詢問軟件銀行是否有意購並AS．KI的出版部門。」

　　1996年4月底到5月中旬之間，為了抗議當時身為總經理的西和彥以公司名義申請個人貸款14億4千萬日元，小島文隆、宮崎秀規、鹽崎剛三等三名董事憤而離開ASKI。當時，大型遊戲軟件公司Square的總裁官本雅史與三人約定，如果他們有意成立新公司，將提供資金援助，因而傳出它本雅史通過ASKI的內部經營紛爭來取得ASKI之說。傳言不退而走，西和彥對這個謠傳深信不疑。

　　這三名掌握出版部門的董事一起辭職，對ASKI而言不啻是一個致命傷，如果他們三人真的一起成立新公司的話，估計至少有數百名ASKI的出版部門員工會流至這家新公司，如此一來，恐怕會對ASKI的出版部門造成沉重的打擊。

　　在這個狀況下，才會出現西和彥準備出售以《週刊Fa-mi通》為首的遊戲軟件相關出版部門的傳言，而市場上更傳言購並者為Square與軟件銀行。根據北尾的說法，這不是單純的謠傳。

　　「ASKI確曾向我們提到這個問題，但後來得知還有其他公司介入，我們覺得對方一隻腳踏兩條船，沒有誠意，就暫停了這件事。當然，我個人也認為有必要再觀察一陣子，如果便宜的話，還是可以考慮收購。」

　　同一段時間，北尾又聽到另一則消息。

　　「野村證券出身的顧問來拜訪我時提到，說不定有機會取得某家電視公司已發行的20一月％股票，問我是否有興趣。我一直想要打入數字衛星播送領域，所以回答他當然有興趣！就提供衛星播送節目軟件的觀點而言，電視公司扮演的角色相當重要。」

　　由於孫正義人在美國，北尾於是與那位顧問簽訂一項契約，約定6月底前這件收購案只能與軟件銀行協商，等孫正義回國後，才能進一步決定。

學達書庫(xuoda.com)