精英的聚會(112)_凱恩斯

一一二

　　過了一會，我們被叫回到車廂，因為那些德國金融家被宣佈抵達了。鐵路車廂很小，而我們和他們都人數眾多，我們將做何表示呢？應該握手嗎？我們在這個車廂的一端擠在一起，一張小橋牌桌橫在我們和敵人之間。他們擁擠著進入車廂，機械地鞠躬。我們也機械地鞠躬，因為我們中一些人以前從未鞠過躬。我們緊張地做出動作似乎要握手，然而沒有握。我以一種故意裝出的愉快聲調問他們，他們是否都講英語。

　　在早期那些日子裡，他們是悲哀的一群；他們的臉繃著顯得很沮喪，眼睛疲憊地凝視著，像在證券交易所中被拍賣的人一樣。不過從他們中間，一個身材很小的人走上前，來到中間位置；此人極為潔淨利落，穿著優雅而整齊，戴著一個顯得比一般領子更乾淨、更潔白的高硬領；他的圓腦袋上覆蓋著灰色頭髮，頭髮剪得猶如密織地毯，他的頭髮邊緣將他的臉和前額嵌上了一條非常鮮明、極為高貴的曲線；他眼睛閃著光盯著我們，裡面存有不同尋常的悲傷，宛如處於絕境的一頭誠實的困獸。這就是他，在繼之而來的數月中，我將對他產生一種曠世之奇的親密感，擁有一些非常奇特的經驗片斷——他就是梅爾基奧爾博士。

　　在第一部分結尾，梅爾基奧爾博士已進入了特裡爾的火車車廂。大概，我最好先解釋一下我們會議的議題。

　　1918年11月的停戰，是專門為封鎖的持續而安排的，但是補充以「協約國對德國供給的考慮達於將被視為必要的程度」。1918年12月的停戰協定附件，是由法國和比利時的金融代表達成的——英國和美國不瞭解—一禁止德國動用她在海外的任何黃金、外國證券或其他流動資產，理由是它們是一種抵押，協約國可憑以服務於賠款之目的。革命之後兩星期，在運氣和活力的最衰微的時刻，德國人同意了這一條款。你們或許感到驚訝，這樣一個條款竟能加到最初的停戰條件上去。但是，最初的三個停戰協定均規定一個月的有效期；法國人認為，在它每次更新的時候，我們都有權從我們的角度添上任何新條件，儘管這些新條件在最初的協定中被遺忘了，現在卻會對我們有好處；並在這種威脅下堅持要德國人接受：推遲停戰，以及德國的重新入侵。

　　隨後，封鎖持續下去，德國憑以從鄰近中立國購買食品的剩餘金融資源被凍結了。她無法購買任何食品，這樣一個時期已迫在眉睫：她自己收穫的果實逐漸耗竭，已經挫敗她的饑荒繼續延長下去，直至她的生命力消失，她的政府垮臺，希望之柱被摧毀。

　　在胡佛先生的影響下，美同人──部分地作為人道主義者，部分地預想到其後果——認為這個政策是錯誤的；而且在12月間，倫敦正進行著爭論。我幾乎不知道，我們英國人為什麼決定促進它的持續。我將之部分地歸因於雷丁閣下的優柔寡斷，在我們一方是他管這件事；因為那時他正日夜密謀成為赴巴黎代表團的一員，害怕在任何可能引起爭議的問題上持太鮮明的態度。我憶及跟他一塊在白廳花園的戰時內閣他的房間裡，他一連幾分鐘剔著左手拇指的指甲，處於觀望時機以待形勢的疑慮之苦中；他的高頂絲帽是完美無瑕的，他整個臉龐、整個人顯得那麼輪廓鮮明、光潤整潔，從如此多的角度反射著細微的光芒，以致人們盼望把他當作一枚別針卡在領帶上；別針上套看別針，直到人們幾乎分不清哪個是公爵、哪個是飾品；可憐的公爵！

　　但在更深層次上，我將之歸因於官僚政治的固有原因。到那時，封鎖已成為一個非常完美的工具。它花了4年才創生，是白廳最優異的成績；它已在英國人心中的最微妙處，喚起了他們的特性。它的創始者已開始變得為它自身的緣故而喜愛它；如果它走向終結，它所包含的一些最新進展將被浪費掉；它非常複雜，一個龐大的組織已建立起了既得利益。因而，專家們報告說，它是將我們的和平條件強加於德國的一個工具，一旦暫緩不決，我們的條件就幾乎不可能再被強加了。

　　因此，當我們抵達巴黎時，這個問題對我而言仿佛是最重要和最緊迫的。作為最高經濟會議的英國財政代表，這個位置使我有機會對該問題感興趣。顯然，和談可能要持續幾個月，在此期間，尋找向德國供給食品的某種途徑，必定是政策的基本目標之一。如果德國政府機構瓦解，那麼在共產主義和反動旗幟下的混亂將席捲萊茵彼側的歐洲餘部，這對任何人都無任何好處。這個方案不是沒有希望的，因為羅伯特閣下公開地持同樣的意見，首相心中也是如此；只有法國人反對它。

　　博奕開端於1919年1月12日的經濟會議，並在次日的戰爭會議上繼續進行。威爾遜總統——那時他的精神尚未混亂——以高尚而華美的措辭作詳細發言。「只要饑餓持續吞噬德國，」他說，「政府的基礎將繼續瓦解……」。他信任法國財政部——我引用他的話——「將撤回他們的異議，因為我們正面臨布爾什維主義的重大問題和瓦解的力量，它們正威脅著社會。」M·克洛茨有點屈服地回答說，他將樂於滿足總統的願望。可它不全是食品供給問題。它也是一個正義問題。將它作為一件有關正義的事務，他問道，為什麼德國應優先為食品付款，而不是優先還清作為其所犯罪行造成損害之補償的債務？那一天的勝利，實質上歸於克洛茨，因為儘管他不得不原則上同意德國可以為食品付款，但他在關於她應當如何付款的問題上持保留態度。

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