精英的聚會(82)_凱恩斯

八二

　　◎第二十章　艾爾弗雷德·霍爾

　　我們懷著異常沉痛的心情得知艾爾弗雷德·霍爾於1938年11月6日去世。這一天剛好是他88歲生日後的第二天。我們學會建立的第一年，他就被選為學會理事會的成員，從1892年開始就一直擔任這一職務。1907年，他成為學會的查帳員。在過去的大約25年裡，他是學會的名譽會計員。

　　他生於1850年11月4日，是亨利·霍爾的第五子，是那一歷史上著名的銀行家家族的核心人物。在伊頓公學，他獲得了湯姆萊因數學獎金，並作為一名獎學金獲得者來到劍橋的聖約翰學院，1873年他以數學學位考試第十四名的成績畢業。他與H．S．福克斯韋爾恰為同代人，當福克斯韋爾還是一名本科生時二人就已相識，但他表現出對經濟學的興趣則是在此之後。他從未為自己的數學成績而感到驕傲，晚年之時，他常常說自己把時間花在數學上真是一件憾事，他希望自己本來學的是古典文學。後來，他轉而學醫，並獲得了外科醫生的資格，但他從未攻讀醫學學位，而是接受邀請參加了艦隊大街的一家家庭銀行。他後來一直把這當作一次正確的抉擇，他說自己永遠也不可能成為一名優秀的醫生，因為他完全沒有「猜想」的能力。

　　1882年，他成為霍爾銀行的合夥人，自此他保有這一身份直至1925年退休。在英國銀行業的發展過程中，霍爾銀行是唯一倖存下來的私人銀行。在20世紀的倫敦私人銀行界中，艾爾弗雷德·霍爾是仍然享有穩固的地位並受人尊敬的少數幾人之一。貝奇霍特曾在1870年的《隆巴德大街》上撰文頌揚倫敦的私人銀行家，把他的這些頌詞用在霍爾身上是最合適不過的了，因而我想讀者定會原諒我在這裡引用這一已為人熟知的段落。

　　「他被認為表現著，而他也的確時時表現著，將金錢上的精明和受過教育的良好素養合而為一的特點，這一特點在社會的其他階層中是不多見的。那個時代，商人階層比現在要粗魯得多，而許多私人銀行家卻都知識廣博、旨趣高雅，甚至在現在，這都是極為罕見的。這樣一種身份的確是得天獨厚的。這種行業可以代代延續，銀行的信用業務從父親傳到兒子，兒子在繼承財富之時也繼承了高尚。從事銀行業必須警惕，然而並不勞碌。即使是大宗業務，銀行家也可以確信他的交易是萬無一失的，因而不必勞心過度。他的一部分時間和頭腦可以隨時用來在其他方面有所追求。而且，一位倫敦銀行家只要他本人願意，他就可以步入世界上最是人文薈萃的社交團體。世上恐怕再也沒有比作為一個倫敦私人銀行家更幸福的事了，而且大概永遠也不會再有了。這樣一個階層能否延續下去是令人懷疑的，而且恐怕是大可懷疑的，意識到這一點令人沮喪。」

　　1673年，這家銀行成為一項家庭產業。自此以後，由父傳子，不間斷地沿著父系傳下去，直到今天的第九代傳人成為該銀行的合夥人。1690年，他們遷移到艦隊大街，此後他們一直在這裡開展經營活動，從未因開設分支機搆而引起混亂「；也未因合併而縮小規模；既未被任何的世事更迭而攪擾；也未在兩個半世紀以來的歷次金融危機中受到動搖。因為他們既不好高騖遠，也不濫用「猜想」，因而避免了許多風險。他們為塞繆爾·佩皮斯、約翰、伊夫林、納西瑟斯·勒特雷爾、羅傑·諾斯、約翰·德榮登；為哈利、哈利法克斯和戈多爾芬提供服務。伊頓學院1714年在這裡開設帳戶。作為國王學院的財務管理人員，我在這裡有一個已經開設了200多年之久的帳戶。

　　這段時期，艾爾弗雷德·霍爾有四分之一的時間都是在這裡工作一天，夜晚也不例外，因為霍爾銀行的合夥人們始終沒有放棄一個古老的習慣，就是要有一人晚上睡在營業所，以便第二天早上親自開張營業。多年之中，艾爾弗雷德每週都要在艦隊大街睡三個晚上。他經常帶人參觀銀行後面石子鋪成的小花園，花園盡頭有個游泳池，早晨他都要在這裡遊上片刻。

　　他要花一些時間處理銀行業務，但還稱不上事務纏身，因而他還完全可以過上一種學者式的生活，並成為朋友們謹慎而熱情的好夥伴。在倫敦郡的第一屆議會上，他作為一名進步党人成為霍爾伯恩的代表，他還是本屆金融委員會的主席和第二屆議會的參議員。他是慈善機構協會的創建者或起碼是最早的成員之一，對於該組織的活動他十分熱心。在以合理的速度為工人階級提供體面的住房方面，他是個先驅，他是東頭住宅公司和公寓住宅公司的創始人之一，並且在直至去世的52年中始終擔任後者的主席。不過，他那用之不竭的精力，最終還是主要表現在學者的工作中。

　　一段時間裡，他曾盡可能地放棄一切活動，用節餘的時間致力於編纂一本意大利語-英語詞典，一開始他並沒有意大利語方面的專門知識，但仍然孜孜不倦，他早早起床，淩晨四點就開始在空蕩蕩的銀行裡工作，他把字母表中的一半放在銀行，一半放在家裡，8年之中辛勞不輟。像約翰遜一樣，他在序言中把自己的計劃解釋為分辨那些過時用語、方言以及「拉丁俚語」的衍生詞。他此前從未寫過書，也怯於發表任何作品。但這本詞典在1911年由劍橋大學出版社核准通過了，並於1915年出版，很快它就成為一本標準的參考書。緊接著，在1919年，他又出版了一本《簡明意大利語詞典》，分為兩卷（意-英和英-意），都曾多次重印。

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